Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

К дверям зала церемоний мы приблизились одной большой группой. Нас ожидал лишь один ушастый самого сурового вида. Смерив нас неодобрительным взглядом (особенно много внимания он уделил мне и темным леди – и увиденное ему явно не понравилось), эльроу неспешно, с чувством собственного достоинства, повернулся к дверям и ударил в молоточек, который я сначала приняла за декоративное украшение. Высокие створки тотчас же распахнулись, а остроухий сделал ровно три шага вперед, откашлялся и проорал:

– Прибыли ученики по обмену из Айлеттского королевства! Встречайте! Леди Сабриса Арвишше, альва, и леди Мадлен Арвишше, воспитанницы герцога Нимара Арвишше. – В зал послушно проследовали наши белокурые красавицы. Если честно, то издалека от эльроу они не сильно отличались, а если учесть еще и легкую остроухость нашей драконессы... в общем, эльфы, видимо, начали представлять нашу группу с тех, кого были больше рады видеть. Не удивлюсь, если Лилея Грейви, являющаяся в нашей банде старшей, окажется в самом конце списка – она ведь успела и повоевать против лесных сородичей, а память у тех долгая и злая. – Леди Крисса Мария Лиршей, глава демонического рода Лиршей, принадлежащих к алой ветви народа! Лорд Констан Орше, демон, наследник графа Антуана Орше! И сопровождающие их темные: леди Альента тиэ'Красс, леди Лилея Грейви, лорды Майсиль Красс, Дейран Крайсол, Авьер Мрак, Рисон Грейви и Йолас Гранор.

Я невольно хмыкнула. Очаровательно. За такое пренебрежение к титулам приглашенных гостей в Айлетте ему бы тут же всыпали плетей. Но здесь не Тейриз, к сожалению. Кстати, того же Джалада вообще не упомянули! Нет, я понимаю, что он нечто среднее между личным слугой и любимой зверюшкой, но элементарные правила вежливости должны же хоть как-то работать?! Все-таки странный народ эти эльфы, что белые, что черные, что красные в горошек. Никогда мне их не понять.

Ладно, у меня еще будет время подумать об этом. А пока нужно улыбаться, улыбаться и улыбаться. Надеюсь, леди Вит учтет эти мои усилия в дальнейшем и выплатит мне премию – иначе зачем я здесь из себя балаганного шута изображаю?

– Леди Лиршей, чудесно выглядите, – с легкой издевкой сообщил мне Расэль, когда официально-показательная часть подошла к концу.

Я кинула на него быстрый взгляд. Надо сказать, что выглядел он сейчас не в пример лучше: длинные волосы собраны в какую-то сложную прическу (к счастью, без перьев или цветов – лишь усыпанный мелкими драгоценными камнями золотой венок), темно-изумрудное одеяние (явно из той же ткани, что и предложенное мне платье!) напоминало длинный расшитый золотом халат, из-под подола которого при ходьбе проглядывали плотно обхватывающие ноги брюки кремового цвета.

– Я старалась.

– А что же случилось с тем прекрасным платьем, что прислал дворцовый портной? – полюбопытствовал Рас.

По глазам вижу, что он не поверит ни единому моему слову, но правила игры требуют.

– Да девочки заигрались... – с виноватой улыбкой ответила я.

– Кстати, раз уж зашла о них речь, то, скажи, пожалуйста, чем они там занимаются, что мои подчиненные второй раз идти к ним отказываются категорически.

– Как чем? Играют.

– Во что? – подозрительно уточнил Расэль. Кажется, у него лишних иллюзий на наш счет уже нет... а таким наивным эльфиком казался по началу!

– Во что они играют сейчас? – чуть переиначила я его вопрос, после чего сама же на него ответила. Надо сказать, что ответила абсолютно честно: – Понятия не имею. – Я ведь действительно не могу знать, чем там занимаются мои девочки, верно? – Я же не с ними, Рас. Но раз уж мы их пока не видим и не слышим, то значит, им интересно.

– Да, и это хорошо, – рассеянно кивнул эльфийский монарх. Взгляд его был устремлен куда-то в сторону, а мысли и вовсе витали где-то в другом месте. И на что же он мог отвлечься от беседы с моей блистательной особой, а?

Я попыталась проследить за взглядом Раса. Хм, ничего интересного вроде бы. По крайней мере, не вижу в том углу ничего примечательного. Ну девушка, ну миленькая, она мне даже кого-то смутно напоминает... Впрочем, ее собеседник напоминает больше – в конце концов, я сейчас разговариваю с его почти точной копией!

– Родственник? – поинтересовалась я, имея в виду собеседника платиновой блондинки (хотя кого в эльфийском лесу можно удивить блондинкой, а?).

– Кто? Кайл? Да, племянник. Но я смотрел не на него, – механически ответил Расэль.

– А на кого? – Мне снова стало любопытно.

– На Ладку. Она сегодня ослепительна. Впрочем, как и всегда.

– На Ладку? – уже имея кое-какие подозрения насчет личности той миленькой блондинки, переспросила я.

– Да. На Миладу. Впрочем, речь сейчас не о ней, – спохватившись, эльфийский правитель ответил немного резковато. Я лишь пожала плечами: если так нравится эта миленькая альвочка (ведь я правильно помню, девица была из крылатых, а то издали да еще и при спрятанных крыльях воздушников от эльроу мне точно не отличить), то и женился бы на ней, а не на мою дочурку косился! – Крис, не пыхти. Я хотел о другом поговорить. Вернее даже сообщить.