Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Сообщить? – я заинтересованно уставилась на своего собеседника. Все-таки общение с леди Вит сказывается – рано или поздно все ее теньки становятся жутко любопытными существами. Привораживает она нас всех, что ли? Но факт остается фактом: без новых доз интересных сведений или просто новостей мы перестаем себя комфортно чувствовать.

– Именно – сообщить. К нам сегодня еще один гость из Тейриза прибыл.

– Гость? Из нашей столицы? Кто? – потребовала ответа я. Из головы в тот же момент вылетело все лишнее: и неудавшаяся императрица, и окружавшие ее императорские родственники, и неясная пока обида за собственную дочь.

– Сама увидишь. Он должен с секунды на секунду появиться... Кстати, а вот и он, – Рас через мою голову посмотрел куда-то в сторону.

Так как к центральным воротам зала я стояла лицом (да и тот самодовольный эльф глотку не драл и новых гостей не объявлял), то появилось это новое действующее лицо явно из какого-то бокового коридора. Не хочет привлекать излишнего внимания? Как я его понимаю!

Медленно повернувшись, я посмотрела на еще одного посланца родины, на того, кого, судя по всему, и прислала леди Вит мне в помощь.

Посмотрела... потом закрыла глаза, открыла их, посмотрела еще раз... и еще...

К сожалению, картина меняться не желала. Прямо к нам с сияющей улыбкой, которая всегда оборачивалась для меня новыми неприятностями, шел древнейший из альвов. И дурнейший из них же.

– Нил?! – горло перехватило от неприятного предчувствия, а потому вместо возгласа у меня получился лишь приглушенный стон.

– Привет, красавица, соскучилась? Или еще не успела?

Я тяжело вздохнула. Общаться с дурнейшим из древнейших (кстати, после меня его многие так называть стали – можно собой гордиться) еще то удовольствие. Нил – особенное существо. Даже среди альвов – особенное. Циничный, злой, давно разочаровавшийся в жизни, он умудряется все это прятать за веселой и искренней мальчишечьей улыбкой. Да-да, словно в насмешку судьба подкинула этому не в меру древнему созданию внешность пацаненка, только-только приблизившегося к границе взрослости. И многие покупались на его невинную мордаху и удивительно яркую улыбку от уха до уха. Впрочем, они не видели того, что видела я. Они не знали, что эти яркие синие глаза способны заледенеть за долю секунды, а губы искривиться в сардонической усмешке. Возможно, в чем-то этот альв в искусстве маскироваться превзошел Виторию Туманную – по крайней мере, без всякой магии он создавал вокруг себя очень качественные иллюзии.

– Когда тут успеешь? – недовольно пробурчала я. – То черные, то белые, то крылатые... некогда нам скучать было.

– Эх, стало быть – не ждала? А я-то думал, соберемся, погуляем... – с притворным сожалением вздохнул альв. В синих глазах мелькали насмешливые искорки. Удивительно, но, судя по всему, Нил пребывал в отличном настроении – давненько я его таким не видела. Хорошо, что ему стало полегче.

– Ладно, вижу, что вам не терпится пообщаться, а вот мне уже пора вернуться к делам, я и так слишком много внимания уделил одной лишь тебе, Крис. Что ж, оставляю вас друг на друга. Надеюсь, вы тут не заскучаете.

С этими словами Рас удалился. Я же осталась один на один (если, конечно, можно так выразиться, находясь в центре толпы на организованном в твою честь приеме) с Нилом. Мы настороженно посмотрели друг на друга.

Эх, кажется, обрадовалась я преждевременно – все тот же серый пепел безнадеги запорошил его взгляд.

– Ну и что ты здесь забыл? Или будет вернее поинтересоваться, что же ты такого натворил? – зная, что от неприятностей мне никуда не деться, я решила встретить их лицом к лицу. В конце концов, это всего лишь альв в растрепанных чувствах, а не обезумевший от жажды крови берсеркер!

Глава 3. Интересные знакомства

– Почему сразу натворил?! – с напускным возмущением откликнулся Нил. – Я что, не могу навестить собственного ребенка?!

Я смерила его взглядом, полным сомнения.

– Что-то раньше я не замечала за тобой особых отцовских чувств... Ты из-за Саби что ли здесь?!

– Нет, не из-за нее.

– А из-за кого? Из-за этого чудика что ли? – Я взглядом указала на спину удаляющегося от нас Расэля, запоздало припомнив, что одним из родителей у здешнего монарха значился крылатый.

– Напоминаю, это не чудик – это верховный правитель эльфов. И, Крис, я конечно особенный и все такое, но рожать пока не научился, – хмыкнул этот невыносимый альв.

– Эмм... – я опешила. – А это здесь причем?

– При том, что власть у эльроу передается по прямой мужской линии. И я, как понимаешь, быть его родителем не могу. Биологически.

Нил явно издевался. Ничем иным я все это объяснить не могу.

– И что, это ни разу не нарушалось? – удивленно спросила я, и только увидев ухмылку Нила, поняла, что мой вопрос можно истолковать двояко. Тьфу! Пакость древняя! И о чем он только думает? – Я про линию наследования!

– Нет, ни разу. Эльфам вполне хватает их долгой жизни, чтобы заполучит наследника-другого нужного пола. У Раса, например, и брат есть.