Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Прошу минуточку внимания! – голос Раса, усиленный магией, пронесся по всему залу, а может, и по всему дворцу. Я невольно начала озираться по сторонам, пытаясь понять, где же находится эльфийский монарх, а главное, что он тут задумал. Искать его долго не пришлось, обнаружился он там, где и полагается Светочу – на возвышении, у сплетенного из каких-то корней и веток (эльроу – что с них взять?) трона. Вид у него, кстати, был весьма царственный: он стоял, небрежно облокотившись на свой стульчик, и взирал на всех сверху вниз, как и подобает грамотному правителю. – Я хочу сделать важное заявление.

– О, он все-таки решился на это, – чуть повернув голову, Ладка тоже посмотрела на Расэля.

– Итак, все вы уже должно быть знаете, что я отменил помолвку с присутствующей здесь альвой Миладой.

Я, как и большая часть собравшихся, украдкой посмотрела на девушку. Она держалась удивительно хорошо. Ни сожалений, ни грусти я в ее глазах не заметила, но все равно отчего-то было неприятно внутри. Кстати, разве альвы не любят своих избранников? Или дочка нашего дурнейшего по стопам папочки пошла?

Впрочем, кто их, крылатых, знает? Более непредсказуемых существ в нашем мире точно нет!

– Вас, должно быть, интересуют причины этого, – между тем продолжил Расэль. Неприятное предчувствие заскреблось внутри грудной клетки. Только попробуй, Рас. Только рискни приплести к этому концерту мою дочь – и я ни одного саженца в эльфийском лесу не оставлю! – Дело в том, что я... нет, мы!.. наконец обрели нашу Кирину. – Пораженная тишина в ответ. И лишь я с трудом сдерживаюсь, чтобы не высказать этому остроухому выскочке все, что я о нем думаю! – К сожалению, она пока слишком юна, чтобы принять свои обязанности. Но я уже сейчас обещаю, что как только она войдет в нужный возраст, я сделаю ее нашей императрицей.

И зал взорвался радостными аплодисментами. Впервые за все время моего пребывания здесь эльфы смеялись по-настоящему искренне. Кажется, мне действительно не понять, что для них значит эта их Кирина. Уж такого прямо сбивающего с ног счастья я не ждала.

Глава 4. О мире и его дарах

– Растерялась? – понимающе поинтересовался Нил, когда я перестала удивленно оглядываться по сторонам. Первая радость прошла, эльфы чуть угомонились, но витающая в воздухе эйфория продолжала ощущаться кожей и время от времени прорывалась наружу взрывом веселого смеха.

– Не понимаю...

– И не поймешь. Для них это все равно, что вам, демонам, узнать о возвращении Короля.

– Мы бы не радовались. Мы бы готовились к войне, – хмуро произнесла я.

– Ах да, вечно забываю об особенностях вашего менталитета! Ладно, думаю, тебе можно рассказать об этом. Вреда не будет. Пойдем, отойдем в сторонку, – и Нил, взяв меня под руку, направился куда-то в сторону балкончиков, выходящих в оранжерею.

– Но Милада...

– Ты, конечно, не заметила, но она уже сбежала. Придет в себя – вернется. Она действительно увлеклась Расэлем, но она сильная девочка...

– Откуда столько равнодушия?! Она же твоя дочь!

– Он ей все равно не подходил, – пожал плечами Нил. – Уж я-то знаю.

– Знаешь?

– Об этом мы поговорим потом. Сейчас же я постараюсь тебе объяснить, почему эльфы так восторженно восприняли известие о возвращении Кирины. И, заметь, никто из них не стал требовать доказательств и встречи с ней – поверили на слово. Ибо такими вещами не шутят.

– Нил, хватит говорить загадками! Если решил все рассказать, то рассказывай!

– Расскажу я, куда от тебя денешься? – чуть слышно хмыкнул древнейший из альвов. – Только доберемся до Ладкиной беседки – там нас точно никто не рискнет подслушать.

– До Ладкиной беседки? – озадаченно переспросила я, внимательно поглядывая по сторонам. Обмениваясь неторопливыми репликами, мы с Нилом уже вошли в оранжерею и теперь удалялись от входа в зал по боковой тропинке вглубь искусственного сада.

– О! Так ты еще не была здесь? Милада, окончив ШИП, малость увлеклась лесной магией и создала экспериментальный образец лесных стражей.

– Хм... – протянула я, не зная, как еще отреагировать на эту информацию. – И что оно такое, эти лесные стражи?

– Да кто его знает? Это ж Ладкины творения, – фыркнул Нил. – У альвов дар весьма специфический, с другими особо не сочетается... в общем, ее детища – нечто совершенно особенное. Не то ожившие деревья, не то кусок разума Леса, перенесенный в отдельно взятое растение.

После этой характеристики мне вспомнился холл ШИПа и реакция Сабрисы на всякие хищные кактусы и фикусы...

– А в здании школы ее творений случайно нет? – полюбопытствовала я.

– Вполне возможно, – пожал плечами Нил. – Ведь там ей и привили любовь ко всем этим травкам-муравкам. Кстати, а вот и беседка! – Альв махнул рукой в сторону особо непроходимых зарослей. Я озадаченно посмотрела на устрашающего вида группу деревьев. В наступивших сумерках на беседку это было похоже менее всего.