Фея с улицы Лилий

Глава 14

Миранди понимала – ей некого винить в том, что произошло. Отец не мог знать, как все повернется, он поступил так из любви к ней, а Джо и без его просьбы мог бросить ее в любой момент.

В качестве примирения она приняла приглашение отца и тетушки приехать к ним в воскресенье, выпила чаю и показала фотографии, которые сделала в Провансе.

По крайней мере, теперь она поняла, почему в тот вечер Джо сказал ей все те ужасные вещи и прогнал прочь, и от этого ей стало чуть легче. Все в прошлом, сейчас она взрослая, сама несет ответственность за свою жизнь и может быть с Джо, если захочет.

Никто не может помешать ей. Кроме самого Джо.

С того самого момента, когда он в последний раз поцеловал ее в аэропорту Ниццы, воображение Миранди рисовало пугающие картины будущего без Джо. По ночам она просыпалась в слезах и долго лежала, глядя в темноту и пытаясь убедить себя в том, что все будет хорошо и Джо обязательно вернется.

Ее новая работа, наверное, была очень интересной, но она совершенно не могла заставить себя сконцентрироваться и заняться делом. Без Джо ее не радовал даже новый кабинет, а встречи и совещания стали скучными. Кроме того, коллеги были не слишком рады ее превращению из простого ассистента в маркетолога с личным кабинетом, и Миранди постоянно ловила на себе завистливые взгляды. Только Райан старался поддерживать ее, и она была очень благодарна ему за это до тех самых пор, пока не узнала правду.

– Приказ босса, – объяснил он ей. – Он велел мне присмотреть за тобой.

– Что? Джо велел тебе быть моим другом?

– Ну да, – беспечно улыбнулся Райан.

Миранди едва не расплакалась. Никогда она еще не чувствовала себя такой одинокой и никому не нужной. Но вместо этого она широко улыбнулась, поблагодарила Райана и ушла к себе.

Держать себя в руках было бы гораздо проще, если бы Миранди не чувствовала себя такой смертельно усталой. Она даже начала задумываться над тем, не подхватила ли она во Франции какую-нибудь заразу.

К чести Джо нужно было признать, что он не забывал о ней и каждый день писал длинные электронные письма. Но все же этого было недостаточно. Письмо не может заменить реального общения, не дает возможности заглянуть в глаза собеседнику, ощутить тепло его кожи. Конечно, она не писала Джо о том, что ее волнует. Все ее письма светились радостью и оптимизмом, она рассказывала, как все замечательно на работе и в ее жизни в целом.

Обещанная Джо неделя растянулась на три, которые показались Миранди тоскливой вечностью, но худшее ждало ее впереди. Однажды в ее кабинет заглянул Райан Паттерсон и сообщил, что Джо уходит с поста исполнительного директора «Мартин инвестментс».

Это было похоже на взрыв бомбы – так же внезапно и безумно больно.

Почему Джо ничего не сказал ей? Он ведь писал ей всего день назад и ни словом не обмолвился о своем решении. Как он мог? Просто так, без предупреждения. Ее худшие, самые фантастические страхи воплощались в реальность, а она не могла ничего с этим поделать – Прованс завладел его сердцем, и для нее там не осталось места.

До конца недели Миранди жила как во сне: днем она улыбалась коллегам, а ночью рыдала в подушку. В субботу, радуясь, что сегодня она не увидит всех этих злобных, язвительных ведьм с четырнадцатого этажа, бок о бок с которыми ей приходится работать, Миранди решила остаться в постели. Она даже не смогла заставить себя встать и пойти принять душ – в ванной лежало кое-что, что она не хотела видеть.

К счастью, ее соседки уехали с друзьями на выходные, так что у нее было время, чтобы в одиночестве подумать о будущем и привести в порядок мысли.

Точнее, у нее было бы время, если бы не внезапный звонок интеркома. Но сейчас Миранди не хотела никого видеть. Она осталась лежать, глядя в потолок, слушая монотонный звон. Через несколько минут незваный гость сдался.

Но уже через минуту Миранди поняла, что ошиблась, потому что ее дверь вдруг затряслась от стука.

– Миранди? Миранди, ты там? Милая, ты в порядке?

Миранди показалось, ее сердце сейчас выпрыгнет из груди. Она вскочила с кровати и бросилась к двери, но заметила свое отражение в зеркале и резко затормозила. Нет, она не могла показаться Джо в таком виде.

– О нет, – прошептала она, пытаясь хоть немного пригладить волосы, по сравнению с которыми даже воронье гнездо было образцом порядка и ухоженности.

– Джо, это ты? – недоверчиво спросила она.

– Конечно, я! – удивился он. – Кто еще это может быть?

– Пожалуйста, дай мне минутку.

– Хорошо, но только одну, – вздохнул он.

Конечно, уложиться в одну минуту не удалось. Сначала Миранди хотела бежать в ванную, но поняла, что не может заставить себя войти туда. Пришлось воспользоваться кухонной раковиной. Она быстро умылась, вытерлась и поспешила назад в спальню, надеясь, что косметика сможет хотя бы частично скрыть следы бессонных ночей и слез.

Наконец она открыла дверь. Джо с закрытыми глазами стоял, прислонившись к стене. Он выглядел очень усталым.

– Здравствуй, – выдохнула она, с замиранием сердца глядя на любимое лицо. – Прости, что заставила ждать.