Фея теневого бизнеса

Нажимая кнопку звонка очередной квартиры, я уже не особо надеялась услышать от хозяев что-нибудь полезное. За дверью послышались торопливые шаги. Я приготовилась отвечать на стандартный вопрос о цели своего визита, но вопроса не последовало. За дверью установилась тишина. Видно, хозяин разглядывал меня в глазок. Я терпеливо ждала. Ожидание затягивалось. Похоже, открывать мне не собирались. Позвонив еще раз, я достала из сумочки удостоверение частного детектива, поднесла его к дверному глазку и громко произнесла:

– Детектив Иванова. Уделите мне, пожалуйста, несколько минут.

За дверью возобновилось движение. Звякнули ключи, замок отщелкнулся, и в дверном проеме показалась испуганная физиономия.

– Вы ко мне? – тоненьким голоском спросил ее обладатель.

– Я провожу опрос свидетелей, – сообщила я физиономии. – Разрешите войти?

– Вы из милиции? – снова пискнула физиономия.

– Я веду расследование параллельно с полицией, – ответила я, пытаясь определить пол обладателя писклявого голоса.

– Ах да! Теперь же у нас милиции нет, – более уверенным голосом пропищала физиономия. – Все время забываю об этом факте. Милиция как-то привычнее звучит.

Все это физиономия выложила, не выказывая намерения впустить меня внутрь. Пришлось повторить просьбу.

– Так могу я войти или вы предпочитаете беседовать на лестничной площадке? – строго произнесла я.

– Нет, что вы! Конечно, проходите. Я и не собирался держать столь очаровательную девушку на пороге, – галантно произнесла физиономия, чуть шире открывая дверь.

«Ну, хоть с полом определились!» – облегченно вздохнула я, протискиваясь в узкую щель между косяком и дверью. Как только я оказалась в квартире, странный жилец захлопнул дверь и закрыл ее на все замки. Я опасливо покосилась на него. Странный он какой-то. На четыре оборота ключ повернул, да еще предохранитель вдавил, чтобы ни снаружи, ни изнутри замок не открывался. Боится чего-то? Только бы душевнобольным не оказался. Мне сейчас только шизофреников недоставало!

– Можете оставить пуховик в прихожей, – бодро предложил хозяин квартиры. – А беседовать лучше в кухне. Я как раз ужинать собирался. Не составите компанию?

– Для начала неплохо было бы познакомиться. Паспорт предъявите, – все так же строго потребовала я.

– Да-да, конечно. У вас ведь строгие инструкции, – понимающе кивая головой, заявил он и отправился в комнату за документами.

Я осталась стоять в прихожей. В дверной проем мне было видно, как хозяин квартиры прошел к комоду, порылся в верхнем ящике и, выудив оттуда паспорт, заспешил обратно.

– Вот, пожалуйста, можете проверять, – вежливо предложил он.

Я прочитала фамилию, вгляделась в фотографию и спросила:

– Имя, отчество назовите, пожалуйста.

– Жемчугов Твердислав Венедиктович! Уроженец города Тарасова, последние десять лет проживаю по этому адресу, – приосанившись, четким, хоть и писклявым голосом продекламировал он.

«Прямо как на театральных подмостках», – отметила я про себя. Полистав страницы, отыскала штамп регистрации. Все сходилось. И жуткий подбор имени отчества. И кричащая фамилия. И прописка. Фотография, правда, выглядела немного странно, но со снимками на документах такое часто случается. Мне иногда кажется, что фотографов специально обучают, чтобы они для документов делали ужасные фото. Другого объяснения не придумаешь. Ну, надо же было так изуродовать человека! Он и в жизни-то не «ах», а на этой фотографии и вовсе на мужчину не похож. Лицо вытянутое, волосы сосульками, и глаза какие-то больные, да еще навыкате. Об улыбке я вообще молчу! Злобный оскал гиены и то краше! Посмотрев дату рождения и произведя нехитрые вычисления, я поняла, почему на фото парнишка выглядит иначе. Досточтимому Твердиславу Венедиктовичу только-только исполнилось девятнадцать, следовательно, на фото ему четырнадцать. Да, будучи мальчиком, ему наверняка пришлось пережить не одну неприятную минуту. Мало того, что физиономия подкачала, так еще и родители постарались, наградили мальчишку таким именем, что только и успевай обидные дразнилки запоминать.

– Что-то не так с документами? – ворвался в мои мысли тоненький голосок.

Спохватившись, что слишком долго изучаю паспорт, я поспешно заверила его владельца:

– Все в порядке, Твердислав Венедиктович. Скажите, вы один в квартире проживаете?

– С мамой, но она сейчас находится на излечении в санатории в Туапсе, – сообщил парень.

– Проблемы со здоровьем? – сочувственно спросила я.

– Нет, что вы! Со здоровьем у мамы все в норме. Просто в целях профилактики она ежегодно проходит курс общеукрепляющих процедур. – Он испуганно замахал руками, отметая мое предположение.

– Значит, временно вы проживаете один? – уточнила я. – Справляетесь?

– Это несложно. Готовить я умею, стирает за меня автоматическая стиральная машина. Забежать в магазин не проблема, – отчитался он.

– Прекрасно, – подытожила я. – Давайте перейдем к интересующим меня вопросам. Вы предлагали пройти в кухню?

– Да-да, пойдемте, – согласился парень.