Я не должен её отпускать. Она очень сильный маг, раз имеет такие большие крылья и смогла незамеченной миновать магическую защиту замка! Это просто невероятное везение, что такой подарок судьбы свалился мне прямо на голову! И я сделаю все, чтобы оставить её подле себя! Ни за что не отпущу такого выгодного человека! Она поможет мне укрепить статус во дворце, а также…
— Не хочу я ничего! А особенно врать всем! — девушка начала трясти руку, пытаясь вырваться.
— Тебе и не нужно врать, — я постарался, чтобы мой голос прозвучал как можно мягче. — Ты действительно будешь моей официальной фавориткой. Просто мы не будем проводить ночи вместе. Я уважаю твою свободу и хочу лишь, чтобы мы помогли друг другу.
— Это точно не будет вранье?! — её голубые глаза впились в меня, словно пытаясь прожечь во мне дырку.
— Конечно! — я уверено кивнул.
Чувствую, как она колеблется. Нужно как-то перетянуть её на свою сторону. Хочу, чтобы она доверяла мне, и я мог использовать её магию в своих интересах.
— Помоги мне, Лёёна, — я протянул настолько искренне, насколько мог и девушка замерла.
Её зрачки расширились и спустя секунды, которые тянулись для меня как вечность, она медленно кивнула.
— Спасибо, Лёна, — улыбнулся и, отпустив её руку, подставил ей свой локоть.
Девушка вздохнула, тряхнула синими волосами и, видимо, мстя повисла на мне. Не знаю, что она хотела этим показать, но своего я добился и чувствую себя превосходно! Настало время испортить настроение дорогому братцу и его невесте. Жду не дождусь, когда увижу их лица, после того, как покажу им своё новое приобретение и велю освобождать покои моей матери.
— А ты чем занимался до того, как я появилась? — отвлёк меня вопрос Лёны, и я был вынужден возвращаться к разговору.
Нужно поддерживать благоприятный образ в глазах девушки. Она мне очень нужна. Мы должны стать хорошими друзьями. Если за моей спиной будет маг с такой невероятной магией, то, возможно, отец даже смирится с тем, что у меня отсутствуют крылья. В конце концов, единственное, что уважает и ценит его величество — это сила!
— Лежал на травке и мечтал о чём-то? — предположила девушка, по-прежнему вися на мне.
Приходилось её практически тащить вперед, а она лишь весело махала крылышками, по всей видимости, даже не собираясь их прятать. Наверное, так даже лучше. Пусть все сразу увидят её мощь, и дворец наполнится сплетнями и обсуждениями.
— Да, хотел крылья, как у тебя, — я признался, прежде чем успел прикусить язык.
Нужно быть осторожнее. Почему-то рядом с этой прекрасной синеволосой бабочкой я то и дело ослабляю бдительность.
— Как у меня? — девушка удивлённо хлопнула глазами.
— Образно, как у тебя. Хочу такие же большие крылья, чтобы летать и…, — я замялся, подбирая слова. — И чтобы всем сразу было бы понятно, что у меня большой запас магии.
— Но он у тебя и так большой. Зачем кому-то что-то доказывать?! — Лёна снова посмотрела на меня удивлённо, а я в ответ кисло скривился.
— Тебе просто кажется, будь у меня достаточно сил, я бы уже имел крылья. А так… большинству людей нужны именно доказательства и ничто иное!
— Странно у вас тут все устроено, — девушка тряхнула волосами и, видимо, наконец-то пожалев меня, все же перестала висеть на мне мертвым грузом.
Её одетые в какие-то сандалии ножки засеменили по дорожке, и я вдруг понял, что у неё накрашены ногти на ногах. Немыслимо! Впервые вижу нечто подобное! Для чего она это сделала. Смотрится, конечно, забавно, но… да и если присмотреться, то платьице на ней тоже коротковатое. Ели — ели до колена достаёт. А во дворце по этикету нужно носить платья в пол… что же делать?
— Ааа, ладно, — я хищно улыбнулся, предвкушая всеобщий переполох.
— Что ладно? — насторожилась Лёна.
— Все ладно! Просто будь собой и делай все, что тебе заблагорассудится. Знай, единственный, перед кем тебе нужно быть тише воды и ниже травы — это король.
— Почему?
— Потому что отец — опасный человек и за непослушание можно заплатить слишком высокую цену.
— Так ты принц? — девушка окинула меня оценивающим взглядом и озорно захихикала. — Как-то непохоже.
— Ну, извини, парадный мундир остался в шкафу, — я фыркнул и почувствовал себя легко и комфортно.
Из головы даже почти исчезли тяжкие мысли про Академию Крылатых. Кстати! Нужно как-то сообщить моей новой подруге, что она едет со мной. Хотяяя… наверное, сделаю это попозже. Все равно отъезд только через неделю. Пусть сначала привыкнет к дворцовому террариуму с его ядовитыми обитателями. А потом сообщу ей благую весть.
— А почему все на нас так смотрят? — шёпотом спросила Лёна.
Мы уже покинули старую часть дворцового сада, и нам то и дело по пути встречались вышедшие на прогулку аристократки. Прикрывая лица кружевными зонтиками и подметая землю пышными юбками, они старательно делали вид, что любуются цветами. Настолько старательно, что некоторые рисковали заработать косоглазие.
— Потому что до тебя я за руку ни с кем не ходил. Я, между прочим, страшный и ужасный!
— Да нет, ты весьма симпатичный, — помотала головой девушка, даже не взглянув на меня.