— Сад у вас, конечно, красивый, но слишком большой. Мне кажется, что мы все идём, идём, но никак ни приблизимся к входу во дворец, — Лёна пихнула меня в бок. — Долго ещё?
— Нет. Вон за тем поворотом будет лестница, ведущая в королевское крыло, — я улыбнулся, предвкушая веселье.
Сейчас начнётся самое интересное. Посмотрим на злобные лица братца и его невесты.
Войдя во дворец и пройдя по коридору, мы оказались в хорошо охраняемой и закрытой для посторонних части дворца. Стоящая повсюду стража при виде нас пучила глаза, но молча отдавала честь, гремя доспехами. Никогда не понимал необходимости в этих железяках. Если во дворец пробирается вор или убийца, эти неповоротливые туши в жизни их не догонят. Я уже не говорю о магах. Одно огненное плетение и доспехи накалятся до тла.
— А рыцари тут для красоты или защиты? — тихо поинтересовалась Лёна, вертя во все стороны головой.
— У них магические мечи, — я попытался хоть как-то оправдать дыру в безопасности дворца.
— Эти безделушки? Да они только светятся, никакой другой магии в них нет, — фыркнула девушка и вздохнула. — Придётся ставить защиту помощнее.
— Ставь настолько мощную, насколько возможно, — я кивнул и сделал пометку в голове- приставить к моей фаворитке пару настоящих воинов в качественной магической броне и с не менее качественным оружием.
— Так и сделаю, — Лёна улыбнулась и, повернув голову ко мне, добавила. — И к тебе загляну, проверю, насколько безопасны твои покои.
— Мне защиту ставил архимаг. Я его долго искал и проверял. Все должно быть хорошо.
— Посмотрим, посмотрим, — девушка недоверчиво протянула и, тряхнув волосами, посмотрела на очередную, украшенную золотой резьбой дверь. — Тут столько комнат… ты уверен, что нужно выселять ту…
— Уверен! — ответил, не дослушав, и остановился возле следующих покоев.
Стражников тут было целых десять штук, и все как на подбор красавцы. Начинаю подозревать, что братец вполне может оказаться рогатым оленем. Как-нибудь использую эти подозрения, чтобы довести его до белого каления. Но это все потом. Настало время наслаждаться местью. Когда эта выскочка заняла покои моей матери, я ничего не смог поделать и не подавал виду…, но сейчас! Сейчас они мне заплатят за такое унижение!
— Добро пожаловать в твои новый дом, моя дорогая фаворитка! — я произнес громко, отчётливо и подал страже знак открывать дверь.
Бугаи вздрогнули и ринулись исполнять приказ. Один споткнулся и с жутким звоном впечатался в створки. Тонкое, покрытое золотыми узорами дерево не выдержало и с треском сломалось. Дверь рухнула на пол, а сверху, громко ругнувшись, упал бедный стражник. Остальные стражники молча вытаращились на бедолагу, а из покоев, наоборот, донесся истошный визг.
Я поморщился. Начало так себе… Впрочем, вышло зрелищно. Об этом будут сплетничать месяцами, а то и годами.
— Ааааааа!
— Иииии!
— Аууу!
Окружающие невесту братца фрейлины голосили, как резаные. А сама она драматически лежала в обмороке. Вернее, успешно притворялась, что потеряла сознание. На деле же подглядывала за происходящим из-под ресниц. Я возвел глаза к потолку. И как только она сумела привлечь внимание того, в котором, по идее, должна быть хоть капля королевской крови? Впрочем, ответ мне известен. У этой недоделанной актрисы весьма состоятельная и влиятельная семья. Помнится, род Нерро владеет весьма успешными ювелирными лавками, располагающимися по всему королевству. Подкупили глупца не только формами, но и золотом.
— Ваше высочество, что вы себе позволяете?! Это покои леди и…, — начала возмущаться одна из фрейлин, но остальные мигом заткнули ей рот и чуть ли не повалили на землю.
Это правильно. Терпеть не могу выскочек, и во дворце это знают. Но спускать с рук наглость я не намерен.
— Увести осмелившуюся меня обвинять девушку в темницу, — я указал на сердито смотрящую фрейлину.
Стража загремела доспехами и стала исполнять приказ. Остальные фрейлины бросились врассыпную, а провинившаяся вцепилась в подол платья невесты и завыла не хуже, чем прежде.
— Леди Виргиния Ледииии! ЛедииИИ! Помогите, леди! Я ведь ничего такого не сказала! Я о вас переживала! Все ради вас! Ледииии!
Но невеста продолжала держать глаза закрытыми, игнорируя свою подчиненную. Боится! И это правильно! Я много сил потратил, чтобы запугать весь дворец. Но все равно иногда находятся особи, которые считают, что им море по колено.
— Остальные, немедленно соберите вещи вашей хозяйки и вместе с ней убирайтесь прочь. Отныне тут живет моя фаворитка! — я махнул рукой фрейлинам, и те испуганно задергались.
У дам, похоже, возникла дилемма. С одной стороны, они должны быть верными своей покровительнице, а с другой, если ослушаются меня, то повторят судьбу своей крикливой коллеги. Девушки продолжали топтаться, и я нахмурился. Неохота отправлять в темницу все это сборище, но, видимо, придётся.
— Как прикажете, ваше высочество, — наконец произнесла строгого вида женщина и, поклонившись мне, стала пинками подгонять остальных.
Интересно, на кого она в действительности работает, раз так просто предала интересы невесты братца?