Фейерверк любви

— Извини, не знаю, что на меня нашло.

— Эй… не нужно извиняться.

Джаред ругал себя на чем свет стоит. В последнее время он только расстраивает ее.

Ему так хотелось прижать ее к себе, успокоить. Страх неожиданно появился в душе. Страх того, что одних объятий будет недостаточно.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Фейт сидела на веранде с альбомом в руках. Почти все утро шел дождь, но сейчас облака рассеялись и солнце старалось согреть землю.

Последние наброски были сделаны, и она с удовлетворением смотрела на свою работу — любящий отец, играющий с Ники.

С того дня, когда она читала резюме, прошла почти неделя. Фейт была уверена, что собеседования уже состоялись, но о результатах спросить не решалась.

Она знала, ее отъезд неизбежен, но мысль о том, что кто-то другой будет кормить, укачивать, переодевать мальчика, причиняла нестерпимую боль.

Раздался звонок в дверь. Фейт закрыла альбом и, оставив все на кухне, поспешила открыть замок.

— Марджи, привет! Как дела? — спросила она.

— Все нормально, — весело ответила Марджи, — надеюсь, что не побеспокоила.

— Нет, конечно. Рада тебя видеть. Пожалуйста, проходи!

— Не ругайся, что без предупреждения, — извинилась Марджи, входя в дом.

— О чем разговор, — ответила Фейт, не зная, о чем говорить дальше. Джаред планировал рассказать всю правду Дилану и Марджи. Но сделал ли он это или еще нет? — Ты не взяла Дилана-младшего, — расстроенно проговорила Фейт, — зубик наконец-то прорезался?

— Ты не поверишь, мне пришлось всю ночь просидеть рядом с ним, и только утром мы заметили два зубика.

— Полагаю, это и было причиной беспокойного поведения. Бедолага! Ему досталось!

— А как насчет меня? — пошутила Марджи, проходя в кухню. — Я обещала Дилану вернуться через десять минут. Мне просто нужно сменить обстановку.

— У тебя есть время выпить чашечку чая?

— Да, — Марджи улыбнулась, снимая плащ и вешая на спинку стула, — а где Ники?

— Он спит, — ответила Фейт.

— Джаред сказал, что ты уезжаешь.

— Да. — Фейт осторожно посмотрела на собеседницу.

— Он сказал, что ты можешь остаться, но все-таки возвращаешься в Сан-Франциско.

— Да. — Это было все, что смогла выговорить Фейт.

Если бы они тогда знали, что она не Паула, а ее сестра!

Она бы не обиделась, даже если бы Марджи назвала ее обманщицей.

— Забавно, но, когда я позвонила тебе в то утро, у меня было такое чувство, что я разговариваю с незнакомым человеком.

— Марджи, прости меня. Надеюсь, когда-нибудь ты забудешь об обмане. Единственное оправдание — я думала, так будет лучше для Ники.

— Я понимаю. Джаред рассказал мне правду.

Фейт кивнула.

— Фейт… могу я тебя так называть?

— Конечно.

— Мы сожалеем о твоей потере и об отъезде тоже.

— Спасибо. Я тоже сожалею.

— Альбом твой? — вдруг спросила Марджи. Фейт повернулась в тот момент, когда та стала рассматривать рисунки. — Джаред упомянул, что ты иллюстрируешь детские книги.

— Да. — Фейт хотелось поскорее отобрать альбом, чтобы Марджи не добралась до портрета Джареда с Ники на руках.

— Ух ты! Как здорово! Ты нарисовала их с такой любовью… — Марджи остановилась на полуслове и взглянула на Фейт. — Он видел это?

— Нет! — почти прокричала Фейт, подходя к столу. — К тому же это просто набросок, — добавила она уже тише, ставя чашку с чаем перед Марджи и отбирая альбом.

— Джаред сказал, что хочет нанять няню.

— Да. — Фейт положила еще пакетик в заварочный чайник и налила кипятка. — Он переговорит с возможными кандидатками очень скоро, если уже этого не сделал. А когда найдется подходящий человек, я вернусь в Сан-Франциско, — добавила она, побледнев.

— Ты, правда, хочешь уехать?

— Да, — ответила Фейт, отводя взгляд, — а почему ты спрашиваешь?

— Просто, посмотрев на твой набросок, я подумала, что ты хочешь совсем другого.

Фейт встретилась с ней взглядом.

— Я не понимаю…

— Все очевидно!

— Что? — спросила Фейт, нахмурив брови.

— Ты любишь его, — улыбнулась Марджи.

— Это просто смешно!

— Ты уверена?

— Конечно! — выпалила Фейт, сильно волнуясь. — Я не могу любить Джареда, — добавила она, все больше смущаясь, — я не хочу этого.

Марджи только шире улыбнулась, и Фейт поняла, что выдала себя. Она действительно любила Джареда, его улыбку, его тепло, силу.

— Я думаю, это здорово, — произнесла Марджи, — а что касается Джареда, то я никогда не видела его таким счастливым.

— Марджи, что же мне делать? — с отчаянием выпалила Фейт.

Но разговор был прерван телефонным звонком.

— Это, наверное, Дилан. Я лучше пойду, — проговорила Марджи, надевая плащ. — Скажи ему, что я уже иду. Да, Джареду несказанно повезло, — добавила она в дверях.

Фейт улыбнулась и подняла трубку.

— Алло.

— Фейт? Руперт Берисфорд. Извините за беспокойство.

— Мистер Берисфорд! Какой сюрприз! — воскликнула Фейт.

Только вчера она звонила издателю Бреду Поттеру, оставила номер телефона, по которому ее можно разыскать, но уж никак не ожидала, что главный редактор, мистер Берисфорд, так быстро свяжется с ней.

— Надеюсь, приятный. Я хотел быть первым, кто сообщит вам новость.

— Новость?

— Мы получили письмо от одного из наших авторов с предложением поручить вам сделать иллюстрации к его новой книге.