Фэйк

– Эй, все еще будет, я уверена.

– Вирджиния, при всем моем уважении – это невозможно. Меня даже тампоны рекламировать не позовут, и к тому же…ты не понимаешь. Мы с тобой ровесницы, и нам мало лет по общепринятым меркам, но для модели двадцать шесть – это предпенсионный возраст. За это время нужно было уже добиться заоблачных высот, но нет, меня скорей всего, заменят очередной пятнадцатилетней сестрой Кардашьян.

На такое возразить мне было нечего.

– Скажи, Чарли знал?

– Нет, твой брат не такой догадливый. Он-то думал, что у меня булимия. Настаивал, чтобы я показалась врачу, поэтому мы и расстались…да между нами и не было ничего в общем-то.

– А Рауль заметил, не так ли?

Элл тяжело вздохнула, а потом согласно кивнула.

– Я приехала к нему, настояла на встрече, пытаясь охмурить. Не соображала, что делаю. А потом мне стало так хреново, что я решила добавить…Рауль застал меня, когда я снюхивала дорожку в его ванной. Он отвел меня на собрание…впервые. Сказал, что проходил нечто подобное со своим младшим братом, говорил, что поможет, что будет моим поручителем и все такое…Знаешь, правильные вещи говорил. Именно его вмешательство впервые заставило меня «завязать» надолго, да и вообще признать, что у меня есть зависимость. Цветы вон прислал. Он у тебя замечательный на самом деле, хоть вы и не знали друг друга до недавнего времени.

– Согласна…стоп – удивленно смотрю на подругу – Как ты догадалась?

– Ну, я не такая тупая, как все думают.

– Что ты, мы совсем не…

Элл бросила на меня укоризненный взгляд – Тебе с ним очень повезло, так что не упускай свой шанс. Серьезно, представляешь, такое впервые, чтобы мужчина устоял перед моими прелестями, а я тогда старалась вовсю, уж поверь.

– Подумаю над этим. Лучше скажи, что теперь будет, и как я могу тебе помочь?

Элл пожала плечами:

– Отправлюсь в рехаб, а потом подумаю.

– Буду навещать тебя каждый день.

– Вообще-то, на следующие восемь недель у меня никаких визитов быть не должно – такие правила.

– Хорошо, тогда спустя эти чертовы восемь недель, я буду встречать тебя…а еще я привезла твою косметичку.

– Ох, Вирджиния, спасибо. Для меня это куда важнее маффинов от Мардж.

Мы обнялись.

– Эй, Элл – улыбнись на камеру!

Я, наверное, так и застыла с открытым ртом, поэтому не сразу сообразила – в палату ворвался какой-то мужчина с камерой и фотоаппаратом наперевес – Это портал TMZ!

–Вы совсем обнаглели!

Вопиющий поступок. Я вскочила и принялась выталкивать доморощенного папарацци за двери, но получалось плохо.

– Уходите! – он продолжал снимать, даже несмотря на то, что Элл спряталась за простыней.

– Элл скажи парочку слов! Как ты себя чувствуешь?

И тогда она отбросила простыню, села на кровати и сжала кулаки:

– Хотите знать? Да, вот она – изнанка модельного бизнеса. Возможно, вам повезет, но это вряд ли. Потому что, скорее всего, скорее всего – вас используют, переработают и выбросят!

После этих слов мне наконец-то удалось вытолкать незваного визитера из палаты и даже наступить каблуком на ногу. Ну и еще мне немножечко помог вовремя подоспевший медбрат.

Элл вздохнула.

– Кажется, я переборщила. А ладно, хуже все равно не будет. Извини.

– Это мне впору извиняться перед всеми вами. Перед тобой, Сэм, Мардж и Элизабет. Я так старалась соответствовать вашим высоким стандартам, показать, что не хуже других, что похоже позабыла о главном. Мы подруги, а не соперницы. Когда-то давно вы четверо пригласили в свою компанию перепуганную новенькую из Огайо. Вы сделали это без какого-то умысла, а чтобы поддержать…и продолжали так поступать годы спустя. Я очень хочу, чтобы то чувство вернулось…для всех нас.

Потом мы еще немного посидели, пока я не поняла, что мне пора.

Теперь на повестке дня стояла другая задача – привести Тину в клуб на выступление Чарли. И данная задача оказалась непосильной. Подруга наотрез отказалась куда-то выходить из дома.

– Но почему, почему, почему?

– Не хочу – Тина в рабочих домашних джинсах, драной майке с надписью «Матерь драконов» и отверткой в руке выглядела как никогда решительной – Лучше начну творить Камиля.

– Камиля?

– Да, моя новая скульптура – Тина указала на груду вторсырья и металлолома, каких-то болтов, моток проволоки и пучок цветных перьев – Сегодня ТО настроение и вдохновение так и прет.

– Тина, этот вечер чрезвычайно важен. Прошу тебя, мой брат, он хочет сказать…

– А я не хочу слушать! Не хочу! Это слишком!

Однако же, Тина слишком хорошо меня знала. Она прекрасно понимала, что я не сдамся, и в конце концов вытащу ее из квартиры силой или с применением хлороформа. Поэтому она, улучив момент, когда я была в туалете, попросту сбежала из дома. Провал. Чарли будет жутко разочарован. Но делать нечего. Я должна поддержать брата – поэтому собираюсь и отправляюсь в «Карамбу».