Фейк-контроль, или Новости, которым не надо верить: как нас дурачат СМИ

В марте 2020 г. Всемирная организация здравоохранения объявила по всей планете пандемию, вызванную вирусом CОVID-19. И началось… Все более страшные и ужасные цифры, сведения, видеокадры, счетчики умерших и заболевших… Началась настоящая инфодемия. Последовала изоляция, изменялся режим вплоть до «режима повышенной готовности» (к чему?). Казалось, что психологически этому цифровому ужасу пандемии твое сознание уже не в силах сопротивляться. И вдруг в поисках увлекательного чтения в своей библиотеке я наткнулся на одну очень эффектно оформленную книгу[117]. Залпом проглотив ее, я понял, что спасен, а заодно и то, что об этой книге должно узнать как можно больше людей. Почему? Да потому что ее автор более 65 лет назад все предвидел, в том числе и те сомнительные игры с цифрами и сведениями о коварном вирусе, которые затеяли нынешней весной и ответственные лица, и причастные к этой истории специалисты, в одночасье ставшие медийными звездами.

Обрушившиеся на нас медицинские фейки требовали разбора и анализа. Именно знакомство с книгой Д. Хаффа дает нам в руки инструмент для того, чтобы сделать это.

Когда у меня в руках оказалась это издание, оформленное по всем правилам рекламной теории, в первую очередь я обратил внимание на обложку. Она была выдержана в сочетании желтого и черного цветов с некоторыми вкраплениями белого. На ней красовалось краткое, но позитивное мнение о книге мудреца-миллиардера Билла Гейтса. А в довершение здесь же содержался первый пример того, как можно лгать при помощи статистики.

Проверьте себя, точнее свое чутье, на фейковость приводимых сведений. На обложке книги Дарелла Хаффа имеется следующий текст: «По данным статистики, в мире продано 7 299 792 458 экземпляров этой книги». Догадались, в чем подвох? Вышеприведенная конкретная цифра чуть превосходит число жителей планеты Земля на момент выхода из печати описываемой книги. И вряд ли у каждого из них нынче имеется экземпляр книги Дарелла Хаффа о лживости статистики. Тем более учтем, что автор написал книгу в… 1954 г. С тех пор ее перевели на 22 языка, а сам мистер Хафф даже успел дожить до начала ХХI в., уйдя в мир иной в 2001 г. в возрасте 88 лет. Учтите еще и тот факт, что на рубеже двух столетий, по официальным данным ЮНЕСКО, количество неграмотных людей на планете равнялось 880 миллионам человек.

Таким образом, первая же цифра, которая значится на обложке популярного издания, даже не просто неправдоподобна, а вопиюще лжива. В качестве альтернативы можно привести реальные данные статистики об указанной книге: она издана на русском языке в 2018 году. Современная ситуация в мире такова, что стоило бы допечатать тираж и вручить его в руки всем, кто так печется о медицинской статистике в рамках объявленной ВОЗ пандемии, переросшей, на самом деле, в инфодемию. Может быть, тогда бы поутихли в медийном пространстве эти бесконечные арифметические гонки за показателями относительно того, сколько заболело, сколько умерло от CОVID-19, сколько выздоровело.

Когда берешь книгу в руки, сразу же бросается в глаза цитата, украшающая издание в качестве эпиграфа. О ней почему-то забыли те, кто по долгу службы и роду своей профессиональной деятельности связан со СМИ. Принадлежит она британскому премьер-министру и писателю Бенджамину Дизраэли: «Есть три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика». Сказано это было еще в XIX в., но актуально до сих пор.

Дафф написал книгу как некое пособие для тех, кто пытается овладеть соответствующим гуманитарным (чаще политическим и экономическим) образованием, поскольку не секрет, что именно в этих сферах социальной активности чаще, чем в других, эксперты (или те, кто выдает себя за них) прибегают в качестве аргументации собственных взглядов, мнений, суждений и решений именно к обнародованию цифр, количественных и качественных показателей и сведений, которые как бы подтверждают их правоту. Сегодня эта традиция востребована: достаточно оживить в массовом сознании дискуссии о том, как мы выходим на некое плато по числу заболевших коронавирусом. Спорим-спорим, а к единому мнению прийти так и не можем… И это не на уровне обывателей и простых смертных, которые не учились на вирусологов и эпидемиологов, а, как ни печально, на уровне медицинских специалистов, удостоенных соответствующих научных степеней и званий, не говоря уже об их должностях.