Во Второй мировой войне Финляндия участвовала «спустя рукава», с прохладцей. Финская армия вышла на свои старые границы — по рекам Сестра и Свирь. И встала. Немцы пытались соединиться с финнами, но им не дали благодаря первой в Великой Отечественной войне успешной наступательной операции, так называемой «Тихвинской». Финны, конечно, могли пойти фашистам навстречу, форсировав реку Свирь, но не стали этого делать. Разумеется, финская армия держала северное кольцо блокады Ленинграда, но оттуда по умирающему от голода Пиетари (как финны называют Петербург) не прилетел ни один снаряд. Немцев на старые свои границы финны не пустили — за это их тоже можно поблагодарить. Впрочем, и продовольственной помощи от финнов Ленинграду тоже не было.
Её невозможно было представить после «зимней войны», в которой, как ни крути, СССР отвоевал территории у суверенного государства, пролив море крови — своей и чужой.
Во Второй мировой войне Финляндия участвовала «спустя рукава», с прохладцей. Финская армия вышла на свои старые границы. И встала. Немцы пытались соединиться с финнами, но им не дали. Финны, конечно, могли пойти фашистам навстречу, но не стали этого делать. Разумеется, финская армия держала северное кольцо блокады Ленинграда, но оттуда по умирающему от голода Пиетари (как финны называют Петербург) не прилетел ни один снаряд. Впрочем, и продовольственной помощи от финнов Ленинграду тоже не было. Её невозможно было представить после Зимней войны, в которой, как ни крути, СССР пролил море крови — своей и чужой.
Когда Германия напала на СССР, Финляндия выступила её союзником. Войска под командованием Маннергейма заняли старые границы вблизи Ленинграда. Подошли вплотную к городу и встали. Когда замкнулось кольцо 900-дневной блокады Ленинграда, армия Маннергейма находилась на расстоянии вытянутой руки от города.
Гитлеровская ставка верховного командования отдала приказ перейти в наступление. Но Маннергейм не двинулся с места. Его офицерская честь не позволила бросить войска на уничтожение так много значащего для него Петербурга. Тогда Гитлер потребовал, чтобы Маннергейм срочно явился в Ставку. Ответ фельдмаршала был краток: «Фельдмаршал с ефрейтором встречаться не должен».
Главком финской армии маршал Карл Маннергейм стал президентом Финляндии лишь накануне её выхода из войны. До того президентский пост с 19 декабря 1940 года по 4 августа 1944 года занимал Ристо Рюти. Правительство возглавляли Йохан Рангелл (4 января 1941—5 марта 1943 гг.) и Эдвин Линкомиес (5 марта 1943—8 августа 1944 гг.). Именно Рюти и Рангелл начали боевые действия против СССР в 1941 году, как и предусматривалось договорённостями с Германией.
К 22 июня 1941 года немцы развернули на финской территории и в приграничных районах Северной Норвегии армию «Норвегия» под командованием генерала Николауса фон Фалькенхорста. В состав армии входили 169-я пехотная дивизия, 2-я и 3-я горнопехотные дивизии, 6-я горнопехотная бригада СС «Норд», 40-й и 211-й танковые батальоны и ряд других частей. Вслед за ними на юге страны обнаружилась 163-я пехотная дивизия, перевезённая из Норвегии через Швецию.
Директива Верховного командования Вооружёнными силами Германии № 21 от 18 декабря 1940 года, более известная как план «Барбаросса», включала подробные инструкции как для германских войск в Норвегии и Финляндии, так и для финской армии.
Финны план одобрили. О военных планах их командования Рюти 23 июня рассказал будущему главе государства Юхо Кусти Паасикиви.