Фейри-профайлер

Оказалось, там идет концерт. Посетители сидели и внимательно слушали, как в нише под арочными сводами поет в микрофон стройная брюнетка. Ее сапфировые глаза мерцали в темноте, а сильный, низкий и сексуальный голос навевал мысли об усыпанных лепестками роз шелковых простынях и откупоренной бутылке вина. Мне очень хотелось присесть на стул и наслаждаться пением, но сегодня вечером мои мысли были заняты другим.

Я огляделась в поисках Роана. Его нигде не было, зато я быстро заметила светлые кудри Элвина. Он сидел за стойкой бара лицом к певице. На этот раз на нем красовалась драная футболка с надписью «Химиотрассы [41] — тропы смерти».

Я направилась к нему, чуть не споткнувшись о кота в горгере времен короля Якоба. Животное удивленно посмотрело на меня, моргая разноцветными фиолетово-зелеными глазами.

Я наконец добралась до Элвина и уселась рядом. Он взглянул на меня и улыбнулся. От него несло «травкой».

— Привет, Кассандра, — тихо поздоровался он. — Рад снова тебя видеть.

— Я тоже рада тебя видеть. — Я посмотрела на его одежку. — Шикарная футболка.

Он пожал плечами.

— С благотворительной распродажи.

— Твое зелье мне очень пригодилось.

— Да? Здорово. А теперь — тс-с… Я слушаю сирену, — он прикрыл глаза. — Она офигенная.

Я дотронулась до его руки.

— Мог бы предупредить, что зелье делает всех невидимыми.

— Оно делает именно то, что я и сказал. Ведь творить магию гораздо проще, когда она симметрична, верно? Ты хоть представляешь, как трудно сделать асимметричное зелье невидимости?

Я покачала головой.

— Ладно. Слушай, у меня есть к тебе важные вопросы…

— Мой долг уплачен. Точка.

Я призвала на помощь все свое терпение:

— Это важно. Где-то поблизости бродит маньяк, убивающий женщин.

— Если хочешь ответов, то получишь их. — Элвин пожал плечами. — За определенную цену.

— Я с радостью куплю тебе еще один ужин.

— Здорово! — Элвин ухмыльнулся. — Но информация стоит недешево. Мне понадобится что-нибудь еще.

— Что?

Он задумался:

— Воспоминание о твоем первом настоящем поцелуе.

— Чего? — недоуменно спросила я. — В смысле — описать его?

— Нет, отдать мне это воспоминание. Извлечь из головы и отдать.

Я выгнула бровь.

— Понятия не имею, как это сделать. И, уверяю, тебе не захочется пережить такое. Очень много слюны и дурацкие обжимания.

— Ладно, тогда не воспоминание. — Элвин моргнул, его глаза налились кровью. — Как насчет… цвета твоих глаз? Этот голубой — просто супер. В нем можно запросто утонуть.

Я раздраженно вздохнула.

— Могу дать тебе двадцать фунтов.

— Деньги? — Он сморщил нос. — Ну уж нет. Я не продаю знания за такое.

— Ладно. А давай я буду у тебя в долгу?

Элвин удивленно повернулся ко мне, его глаза стали оранжевыми.

— От такого предложения я… не могу отказаться.

— Хорошо, — с облегчением сказала я. — Итак, мне нужна информация.

Элвин кивнул.

— Хорошо. Купишь нам что-нибудь на ужин, ладно? Поговорим, когда концерт закончится.

Я повернулась к Лерою, заказала себе сэндвич с сыром бри и, вспомнив об аппетите Элвина, заказала ему двойной сэндвич. А потом откинулась на спинку стула, слушая песню сирены.

Как только я сосредоточилась на ней, все вокруг исчезло. Мягкий и мелодичный голос окутал меня теплым чувством любви. Я не знала точно, о чем она пела и по-английски ли, но через несколько секунд мне стало все равно. Я не ощущала, не видела, не обоняла и не слышала ничего, кроме ее голоса. Мелодия смыла напряжение, обволакивая и пробуждая воспоминания из давних лет. Как родители взяли меня с собой на пляж и мама обнимала меня и целовала снова и снова, а отец смотрел на нас с улыбкой. Как он учил меня кататься на велосипеде — бежал сзади и подбадривал, пока я неуклюже крутила педали. Как мама жарила яичницу, напевая что-то себе под нос, а я стояла у нее за спиной и смотрела…

Когда музыка смолкла, я поняла, что мои щеки мокрые. Сирена улыбнулась аплодисментам. У меня перехватило дыхание и возникло такое чувство, будто на миг мне показали что-то прекрасное — и тут же отобрали.

— Здорово, — пробормотал Элвин и повернулся лицом к бару, уминая свой сэндвич с сыром.

Я даже не заметила, как во время выступления Лерой поставил наш заказ на стойку. Мой сэндвич остался нетронутым.

Я поправила юбку, пытаясь собраться с мыслями:

— У меня куча вопросов.

— Три, — ответил Элвин.

— Что?

— Я отвечу на три вопроса. И тогда ты будешь у меня в долгу. Таков уговор.

— Но у меня больше трех вопросов.

Взгляд Элвина вдруг стал жестким и настороженным, что совершенно не вязалось с его юным возрастом.

— Три.

— Ладно. — Во мне вспыхнуло раздражение, но, видимо, придется играть по его правилам. — Где Роан?

— Ты что, шутишь? Я не буду отвечать.

— Ты обещал ответить на три вопроса! Это один из них.

— Да, я сказал, что отвечу на три вопроса, — Элвин кивнул, — но не говорил, на какие именно. Ты милая и все такое, но я не собираюсь из-за тебя умирать. Понимаешь, о чем я?

Я уже подумывала встать и уйти. Но, в отличие от Элвина, я чужая в этом мире магии и фейри.