Фейри-профайлер

Роан наклонился, снял с пояса охранника связку ключей и побежал вдоль дверей, не обращая внимания на доносившиеся из-за них жалобные крики о помощи. Я кинулась следом, но Роан внезапно остановился и заглянул в дверное окошко.

— Элрин? — хрипло позвал он. — Это ты?

— Роан? — тихо откликнулся дрожащий женский голос.

Я метнулась к Роану, пока он трясущимися руками пытался вставить в замок один из ключей. Где-то дальше по коридору послышались шаги, эхом отдаваясь от камней.

— Дай-ка мне, — я выхватила ключи. — А ты займись охраной.

Роан бросился прочь по коридору, на ходу доставая меч.

Я вставила ключ в замок и, щелкнув, открыла.

В углу, свернувшись калачиком и обхватив колени, сидела женщина. Ее красивое нежное лицо было в грязи. Но даже в этой камере она выглядела ошеломляюще: фиалковые глаза, полные красные губы, огненно-рыжие волосы… Однако идеальную кожу портили синяки, а с соблазнительного тела свисали лохмотья.

Ее глаза удивленно распахнулись при виде меня.

Я шагнула к ней, протягивая руку:

— Я пришла с Роаном. Нужно выбираться отсюда.

Она нахмурилась.

— Ты же пикси.

— Да. И, поверь, это удивляет меня не меньше, чем тебя.

В коридоре взревел Роан, послышался звон металла о камень.

— Быстрее! — Я протянула женщине руку.

Элрин ухватилась за нее, позволив помочь ей подняться.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Да. Идем.

Поддерживая Элрин, я вывела ее в коридор — и как раз вовремя: Роан проткнул золотым мечом последнего охранника. Я с трудом перевела дух при виде трупов на полу.

— Роан! — позвала я. Он обернулся с горящими глазами. Но когда увидел опирающуюся на меня Элрин, его лицо сразу смягчилось. Он бросился к нам и горячо обнял ее.

— Элрин… — В его голосе было столько сострадания, сколько я никогда раньше не слышала. — Все хорошо?

По какой-то безумной, необъяснимой причине я в самом деле почувствовала укол ревности. Но тут же прогнала эти дурацкие мысли.

Элрин со страхом посмотрела вглубь коридора:

— Я хочу уйти отсюда.

— Подождите. — Я подошла к одному из истекающих кровью охранников — брюнету с раскроенным черепом — и вытащила у него из-за пояса кинжал. Приятно снова иметь настоящее оружие. — Я готова.

Мы двинулись обратно тем же путем. Роан прижимался ко мне всем телом, пытаясь скрыть мой страх. Но когда мы завернули за угол, сердце подпрыгнуло к горлу.

Посреди коридора стояла та самая мучительница, и свет факелов мерцал на ее коже цвета слоновой кости.

Я взглянула ей в лицо, и мое сердце будто окатили ведром ледяной воды. Она была красива, с идеальными чертами лица — если не считать провалов на месте глаз. От ее безмятежной улыбки по спине побежали мурашки.

Роан бережно прислонил Элрин к стене, высвободив руки:

— Присмотри за ней.

Быстро и бесшумно, как тигр, он бросился вперед и врезался в мучительницу всем телом. Она пошатнулась, потом выпрямилась, сохраняя безмятежную улыбку на лице, и схватила Роана за руку. Длинные пальцы вцепились в его мощное плечо.

У Роана отвисла челюсть, тело напряглось, пальцы задергались, веки затрепетали.

У меня внутри все перевернулось. Она причиняла ему боль. Я не могла просто стоять и смотреть.

Оставив Элрин за спиной, я ринулась к мучительнице, бросила взгляд на лицо Роана, и мое сердце панически заколотилось. Его глаза округлились от боли, хотя она просто сжимала его руку. Подбежав, я вонзила кинжал в руку женщины, не встретив сопротивления.

Она даже не вздрогнула, а спокойно повернулась ко мне. Я попыталась выдернуть кинжал, но проклятое лезвие застряло. Женщина разжала пальцы, выпустив Роана и неуловимым движением схватила меня за плечо.

И мое тело забилось в агонии.

Такое ощущение, будто кто-то поджаривал меня изнутри и снаружи. Моя кожа сгорала, внутренние органы плавились на медленном огне, зубы рассыпались. Боль оказалась такой чудовищной, что я не могла ни пошевелиться, ни вскрикнуть. Я стояла, парализованная болевым шоком, мысленно умоляя о смерти.

А потом мучительница отшвырнула меня в сторону, как мешок с картошкой. Я ударилась об пол, не в силах пошевелиться и хватая воздух ртом. Каждый мускул в моем теле напрягся. Боль прекратилась, но воспоминания о ней разрывали разум на части — казалось, эта фантомная боль никогда не пройдет. Все тело дрожало. Меня вырвало выпитой ранее водой. Стоя на четвереньках, я утерлась тыльной стороной ладони и попыталась взять себя в руки.

Затем посмотрела на свою кожу, ожидая увидеть ожоги, и заморгала: кожа в полном порядке. Провела языком по зубам и с удивлением обнаружила, что все они на месте. В штанах разлилось тепло: я обмочилась.

Я испытала чистую боль: она атаковала разум, а не тело. Женщина прикоснулась ко мне на долю секунды, но казалось, что прошла целая вечность. Роана она удерживала секунд двадцать, и теперь он лежал, обмякнув, на полу.

Замутненным взором я смотрела, как мучительница подошла к его телу и наступила на горло, придавив шею.

— Прекрати! — заорала я.

Из коридора к нам ковыляли, прихрамывая, два атакованных Роаном охранника, сжимая копья. Один направил копье на Элрин, другой приблизился к Роану.