Фейри-профайлер

Я сделала еще одну попытку, стараясь ощутить магнетическое притяжение — найти портал, который переместит меня через зеркало в Большую церковь Святого Варфоломея, где в трансептах под сводами блестят подсвечники.

Я напряглась всем телом, но ничего не почувствовала. Я точно знала, что в церкви есть отражающие поверхности, но, возможно, Роан заранее убрал их, чтобы я не застала его врасплох…

Я побежала в комнату Габриэля в поисках его ноутбука. Слава богу, он оказался не запаролен. Я открыла карты «Гугл» и нашла самый короткий маршрут из этого района — похоже, Бетнал-Грин — до Смитфилда. Не слишком близко, но оставался запасной зеркальный вариант.

Я сбежала по лестнице, распахнула входную дверь, огляделась по сторонам, увидела припаркованный у соседнего дома черный мотоцикл «Ямаха» и бросилась к нему, на ходу доставая из сумки нож. Запрыгнула на кожаное сиденье и воткнула кончик лезвия в замок зажигания.

Через полминуты мотоцикл с ревом ожил. На полной скорости я взяла курс на Смитфилд — древний лондонский эпицентр казней и бойни.

* * *

Я мчалась изо всех сил. Холодный ночной ветер хлестал меня по лицу, волосы развевались за спиной. Я проклинала себя за то, что не прихватила куртку, но теперь слишком поздно. После маленького путешествия в Триновантум я начала привыкать к холоду.

В Смитфилде я надеялась повсюду увидеть полицейские машины с воющими сиренами и красными мигалками. Вместо этого на площади было тихо, как в могиле. Может, старший инспектор Вуд отследил телефон Габриэля в другом месте? Или я недооценила технические познания Роана?

Я припарковалась возле старых Тюдоровских ворот, где мы с Габриэлем прятались в засаде прошлой ночью. Заглушила мотор, прошла через арку ворот и как можно бесшумнее направилась по неосвещенной дорожке к церковной двери, оказавшейся слегка приоткрытой. Я проскользнула внутрь, сердце мое бешено колотилось.

Свечи в металлических канделябрах тускло освещали церковь, отбрасывая танцующие отблески на холодные камни. Но, как я и ожидала, блестящие подсвечники были убраны.

Неф заполонили зловещие тени. Я нырнула за каменную колонну, к скамейке, и пригнулась как можно ниже. Огляделась по сторонам, и сердце мое екнуло. Перед алтарем стояли две фигуры. В тусклом свете я смогла разглядеть, что одной из них был Габриэль. Руки связаны за спиной, на лице струйки крови, но хотя бы живой… Я вздрогнула от облегчения.

Вторая фигура — убийца в черном капюшоне, скрывавшем его лицо. Он приставил к горлу Габриэля нож.

— Пытаешься подкрасться незаметно, трехрожденная? — эхом разнесся его голос по огромному помещению. — Я чувствую тебя. Твой страх… восхитителен.

Голос совсем не как у Роана — какой-то сиплый. Хотя наверняка Роан способен изменить его, если захочет. К тому же убийца был огромным, а на свете не так много мужчин — людей или фейри, — которые сравнятся с Роаном по габаритам.

И всё же в его голосе слышалось что-то знакомое…

— Хикори-дикори-чпок, — продолжал он. — Давай поиграем. Я досчитаю до десяти, а если ты не выйдешь, то отрежу твоему дружку ухо. Один — это печаль…[51]

Меня охватила такая паника, что я не могла мыслить здраво. В отчаянии я вытащила из сумки пистолет.

— Два — это радость. Три — это девочка. Четыре — это парень…

Черт возьми, мне не успеть. Учитывая нечеловеческую скорость Роана, я вряд ли попаду в цель, не подвергая опасности жизнь Габриэля.

Дыхание застряло в горле. Полиция может появиться в любой момент, давая нам шанс отбиться. Габриэль может лишиться уха и остаться в живых. Сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы спасти ему жизнь.

— Пять — это серебро, — прохрипел убийца.

Я проползла до конца скамьи и начала подкрадываться ближе. Я не покажусь ему — нет, не сейчас. Позволять преступнику диктовать свои правила игры — всегда ошибка.

— Шесть — это золото…

Его слова смешивались с ударами моего сердца, в горле встал ком. Возможно, он отвлечется, когда станет резать Габриэлю ухо. Тогда я выпрямлюсь и выстрелю в его гребаную грудь.

«С небольшого расстояния», сказал Габриэль. Это железные пули, их траектория непредсказуема. Еще чуть ближе…

— Семь — это секрет, что знать не дано…

Рука слегка дрожала; я положила палец на спусковой крючок «Глока» и медленно пододвинулась к краю скамьи. Нужно воспользоваться шансом.

— Восемь — желание…

И тут меня окатило страхом Габриэля. Волна энергии, пульсирующая в моем теле, как сама жизнь, вибрирующая на коже, в костях, превращающаяся из ужаса в чистую, блаженную эйфорию. Первозданная сила.

Я с трудом перевела дух. Да что со мной, черт побери?

— Девять — обнимание…

— Стой! — Я выпрямилась, пряча «Глок» обратно в сумку. — Я здесь. Тебе нужна я. Отпусти его.

Мне показалось, что под капюшоном мелькнула мрачная улыбка.

— Еще рано, — ответил он. — Твой дружок был так любезен, что предупредил о железном ноже. Будь добра, выброси его.