Фейри-профайлер

Железный нож. Габриэль сообщил ему, что я вооружена, но сказал только про один нож. Я взглянула на Габриэля, его карие глаза смотрели умоляюще. Вот только непонятно, чего он от меня хочет.

— Ладно… — Я присела на корточки и вытащила нож из ботинка.

— Осторожно, — прошелестел убийца. — Положи на пол.

— Ты обещаешь отпустить его?

— Ты не в том положении, чтобы чего-то требовать, Кассандра. Сделай как я сказал, — прорычал он. — Сейчас же!

Я медленно опустила нож на пол.

— Подтолкни нож ко мне, — приказал убийца. И снова его голос показался до жути знакомым. По спине у меня побежали мурашки.

Я выполнила приказ. Нож заскользил по полу, задел выбоину на камне и завертелся волчком. Убийца осторожно приблизился, таща за собой Габриэля. Укутав руку рукавом, он наклонился, поднял нож — причем так быстро, что мы с Габриэлем даже не успели отреагировать — и отшвырнул его далеко за алтарь.

— Подойди ближе, дорогая, — промурлыкал он. — Только не спеши…

Я подошла, не сводя глаз с лезвия на горле Габриэля. Вот-вот должны появиться полицейские. Они уже должны быть здесь…

Когда я оказалась футах в двадцати, убийца поднял руку.

— Стой там! — Он вытащил из-за спины пару наручников. — Надевай. Руки назад.

Мое сердце замерло. Наручники? Где бы Роан взял наручники? Я уже начала сомневаться в собственной версии. Роан не из тех фейри, которые питаются страхом…

И тут меня осенила страшная догадка. Кто еще подпитывается страхом?

Этот хриплый голос… вот почему копы так и не появились.

Мужчина такого же роста, как Роан, в курсе всех дел полиции. Он знает, какие меры принимаются, чтобы защитить от него общественность. Убийца, который сеял панику в обществе, позволяя таблоидам печатать жуткие статьи об иммигрантах, — и всё для того, чтобы питаться страхом…

У меня словно воздух выпустили из легких.

Таких громадин, как Роан, почти не бывает. За исключением…

— Старший инспектор Вуд, — сдавленно произнесла я.

Он откинул капюшон, открыв лицо, и любезно улыбнулся.

— А ты не такой уж крутой профайлер. Все это время бок о бок с преступником — и ни о чем не догадалась… ФБР тебя явно переоценивает.

— Значит, это ты позвонил Габриэлю насчет убийства…

— Да, я. Как только узнал, что ты с ним на связи. Видишь ли, его телефон прослушивался. Я об этом позаботился.

Пока он говорил, его лицо начало меняться. На кончиках пальцев выросли черные когти, во рту сверкнули клыки. Серебристые волосы стали темно-медными, морщины разгладились, темные глаза сделались призрачно-серыми. Из меня словно выпустили воздух: я узнала его. Я видела его в Триновантуме. Там его называли Риксом — правой рукой ужасного короля фейри.

Я обхватила себя руками, вся дрожа, и положила правую ладонь на край сумки.

— Все это время ты маскировался под старшего инспектора с помощью чар…

Он склонил голову набок.

— А есть способ получше посеять панику в человеческом мире?

— Чего ты от меня хочешь?

— Это было впечатляюще, — проскрежетал Рикс, не ответив на вопрос. — В смысле, как Габриэль пытался предупредить тебя по телефону. Я чуть не прикончил его на месте. Но потом ты позвонила, и… ну, об остальном можешь и сама догадаться. Надевай наручники, трехрожденная.

— Я вот только одного не понимаю… — Я наклонилась за наручниками. — Почему…

Моя рука скользнула в сумку, сжимая «Глок». Не вытаскивая его, я качнула сумкой вперед и трижды нажала на спусковой крючок.

Выстрелы эхом раскатились по каменному залу. И все мимо. Рикс отпрыгнул, как только я двинулась к нему; его тело перемещалось быстро, как молния. Он моментально отпрянул и бросился на меня. Не я успела выстрелить еще раз, как Рикс ударил меня кулаком в лицо, а другой рукой выбил пистолет. Через долю секунды ствол «Глока» уже уперся мне в висок. Я никогда не видела, чтобы кто-то двигался так стремительно. Как будто он телепортировался и очутился рядом со мной.

— Железные пули! — прошипел Рикс. — Очень умно… Детектив, стоять!

Габриэль, который уже шагнул к нам, застыл при виде пистолета, приставленного к моей голове. Его руки все еще были скованы за спиной наручниками.

— Похоже, ты не понимаешь, — сказал Вуд. — Вы оба питаете меня своим страхом. Знаешь, какое это потрясающее ощущение? Я и так был весьма силен, но теперь… Черт, да я просто непобедим.

Я перевела дух. Я и сама чувствовала страх Габриэля. Вуд тоже питается страхом. А благодаря моей крови пикси получает дополнительную дозу. Неудивительно, что он такой быстрый. И неудивительно, что ему нравится терроризировать город, сеять панику по всему Лондону и обретать силу.

— Возьми наручники и заведи руки за спину! — рявкнул Рикс.

У меня не оставалось выбора. Присев на корточки, я подняла наручники, защелкнув один на запястье. Он не стал ждать, пока я сделаю все сама: грубо заломил мне другую руку и сомкнул второй браслет. Затем, тяжело дыша, провел рукой по моему телу, скользнув вверх по бедрам к заднице. К моему горлу подступила желчь.