Фейри с Арбата. Гамбит

   - Раз уж Лиля так хочет спать, что ее не разбудит даже горячий шоколад...

   - Не разбудит, - буркнула Лиля.

   Ильяс развел руками.

   - Хоть довезу до дома. Должен же я загладить и все такое. Кстати, визитку возьмите.

   Настя что-то ответила, Лиля не поняла, что. В ушах гудело, что происходит вокруг, она тоже не совсем понимала. Кажется, ее посадили в машину, а потом она, наконец, заснула.

Глава 2. Ильяс

   В машину ее пришлось запихивать как багаж, ибо недоразумение уснуло на ходу. А подруга ее забралась на переднее сиденье, сбросила радостную улыбку и, назвав адрес, притихла. Умница. И красавица - камера от нее в восторге. И вообще, с ней все было бы куда проще, жаль, не судьба.

   Пока выезжали с Арбата на Кутузовский, приглядывались друг к другу.

   - Вы извините, - сказала, наконец, умница и красавица. - Мы вам, кажется, съемку испортили. Но это просто время неудачное. Вот с полгода назад мы бы - ух! А сейчас Лилька что-то расклеилась совсем.

   - Ничего вы не испортили, - пожал плечами Ильяс и искоса глянул на умницу и красавицу. - Контраст и в самом деле... м... разительный.

   Он грустно усмехнулся, вспомнив перемазанное шоколадом солнышко.

   Настасья вздохнула и сменила тему:

   - А фотографии потом можно будет увидеть?

   - Конечно. Мыло дайте, все что годное - скину. Кстати, не будет слишком большой наглостью с моей стороны спросить, где вы поете, кроме Арбата?

   - Не будет, - она пожала плечами. - Вообще-то я учусь в консерватории, а пою по вторникам в "Южном ветре", знаете, наверное?

   Разговор плавно перетек на обсуждение злачных мест для любителей джаза, потом - на арбатские развлечения квартета, на сам квартет. Настасья охотно рассказывала, видно было - гордится. Так и дорогу скоротали, за беседой. Когда доехали, Ильяс попросил:

   - Настя, позвоните мне, если вдруг с Лилей что. Я волнуюсь, знаете.

   - Ага, - сказала Настасья. Выбралась из машины и пошла извлекать с заднего сиденья сонную подружку.

   Честно говоря, на ее звонок Ильяс особенно не рассчитывал. Да и вообще не рассчитывал, известно же, что такое

   женская дружба. Поэтому вот уже полтора месяца присматривал за немочью сам - приезжал на Арбат по выходным, наблюдал, но больше не подходил. Чем дольше наблюдал, тем сильнее ему не нравилось то, что он видит: Лиля закуклилась, не видела ничего вокруг и, похоже, не вполне осознавала происходящее. Это несчастное создание не хотелось снимать, и орхидеи ему дарить не хотелось. Только пристрелить из жалости, как чумного щенка.

   Как вернуть Лилю в мир живых, Ильяс даже примерно не представлял. Никогда не умел выхаживать щенков - и учиться не хотел.

   И только в середине июня позвонила Настасья. Наверное, еле дождалась, пока он возьмет трубку, потому что затараторила почти без пауз:

   - Ильяс, здрасьте, это Настасья, вы просили позвонить, если... я вот, звоню.

   Поначалу Ильяс подумал, что это скорее повод назначить свидание, чем забота о подруге. Собственно, он был бы всецело за - в других обстоятельствах. Такие, как Настасья, в постели еще лучше, чем в кадре, и никаких тебе обманутых ожиданий, претензий и прочей ерунды.

   - Я сейчас вообще-то на работе, - добавила Настасья. - Вы скажите, когда с вами можно будет поговорить? Только мне бы побыстрей...

   - Ну, я как раз собирался где-нибудь поужинать, так что давайте прямо в "Южном Ветре". Вы до одиннадцати?

   Поел, пока Настасья заканчивала программу. Пожалел, что так и не собрался приехать раньше, ее голос определенно того стоил, да и смотрелась она на сцене великолепно. Ильяс не удержался, отснял несколько кадров.

   Настасье удалось его удивить: она и впрямь переживала за подружку. Кто другой мог бы и не заметить, но только не он: у певицы были усталые и озабоченные глаза, а пальцы безостановочно отстукивали по колену какой-то странный рваный ритм.

   - Вы понимаете, - начала она напряженно. - Мы все старались что-то сделать, думали - несерьезно, опомнится, это у нас у всех иногда бывает, просто совсем ничего не хочется. Но оно не проходит второй месяц, становится только хуже. А вы... вам, кажется, она не безразлична, я вас видела на Арбате в эти выходные, и в прошлые... вот и позвонила. Может, у вас получится?

   - Вы очень наблюдательны, - грустно улыбнулся Ильяс. - Поверьте, я бы с радостью. Но как?! Не тащить же ее на ночные гонки на Воробьевых.

   - Как - это как раз понятно, - Настасья прекратила барабанить и подперла кулаком подбородок. - Это не трудно. У Сеньки бы получилось раньше, когда они... Но Лилька как зачастила в этот игровой центр, у них все и закончилось. А то бы отправились куда-нибудь в Суздаль, все бы прошло.

   Сенька и Лиля? Представив эту парочку, Ильяс не смог сдержать ухмылки. Вот уж точно, два сапога, и оба левые.

   Настасья понимающе пожала плечами.

   - У нее всегда было непросто с... все непросто.

   И глянула на Ильяса, словно следователь с Лубянки.