Фейри-убийца

Я удержала кабанью голову как раз в тот момент, когда туловище сползло с сиденья, и чуть не заработала грыжу.

С трудом мы отволокли кабана на тротуар; мое тело дрожало от напряжения. Проходившая мимо женщина посмотрела на нас и пошла дальше, лишь пожав плечами. Обожаю большие города.

— Раз, два… три! — скомандовал Габриэль.

Мы подняли чудовищного кабана и, спотыкаясь, двинулись к каменной площадке. Я в жизни не носила такие тяжести. Бинт пропитался кровью, в ране покалывало. Оставалось надеяться, что действие обезболивающего Элвина так скоро не закончится. Я глубоко дышала. Пока мы затаскивали животное по короткой лестнице, вонь кабана заполнила мои легкие.

Мимо шли прохожие в деловых костюмах, болтали по мобильникам и почти не обращали внимания на двух человек, которые тащили бесчувственного кабана на руины древнеримского храма. Это Лондон.

Я стиснула зубы. Мы двигались к низкой ограде, отделявшей нас от каменистой площадки — фундамента храма. Мы бы легко ее преодолели, не будь с нами дикого кабана.

— Готов? — спросила я сквозь стиснутые зубы. — Когда я перелезу через ограду, мы его поднимем.

Легче сказать, чем сделать…

Габриэль кивнул, и мы приподняли кабана повыше. Удерживая его изо всех сил, я перешагнула через ограду и оказалась в неглубоком пространстве между ней и фундаментом храма. Тело стонало от напряжения.

Ноги подгибались под кабаньей тяжестью, пока Габриэль тоже перешагивал через ограду. Теперь, когда мы преодолели этот барьер, осталось затащить тушу на фундамент храма высотой около фута над землей. Габриэль со стоном взобрался на площадку, я за ним. Мы медленно опустили кабана на гладкую каменистую поверхность, в пологий изгиб камней — туда, где когда-то был алтарь.

Как только огромное кабанье тело цвета слоновой кости коснулось фундамента храма, мир вокруг заблестел.

Над нами больше не нависали современные стеклянные небоскребы, автомагистраль тоже исчезла. Мы стояли в закругленном каменном зале с белыми стенами. Пол был выложен причудливой мозаикой со знаками зодиака. Лунный свет струился через окулюс[24] на алтарь с ярко раскрашенной резьбой. Там были изображены жертвоприношения: мужчина во фригийском колпаке[25] перерезáл глотку быку. По всему залу на низких скамейках стояли серебряные потиры[26].

— Черт возьми, — Габриэль приоткрыл рот. — Что это сейчас было?

— Не знаю, — ответила я, все еще переводя дух. — Магия. Думаю, мы пришли по адресу. — Я указала на алтарь. Он был узким, около четырех футов высотой. Кабан сюда явно не поместится. — Принесем его в жертву возле алтаря.

— Сколько времени? — спросил Габриэль.

Я посмотрела на часы, сердце бешено заколотилось.

— Шесть сорок. — Черт, черт, черт… — Осталось четыре минуты.

Детектив вытер руки о джинсы:

— Давай покончим с этим.

Я вынула из сумки нож, и его радостный шепот эхом отозвался в голове. Омой меня в крови фейри.

Я решительно стиснула зубы, крепче сжала нож, опустилась на колени в узком проходе между скамейками, где лежал кабан, и опустила руку ему на голову, наблюдая, как медленно вздымается и опадает его грудь.

— Прости, — шепнула я кабану и поднесла к нему лезвие.

— Стой!

Раскаты низкого голоса отразились от стен храма, моя рука замерла. Я резко обернулась, не разгибаясь.

— Роан? — недоверчиво переспросила я, не отводя нож от кабана.

Роан, весь в черном, стоял в другом конце храма перед дубовыми дверями. За его спиной висел меч. Рядом стояла красивая женщина, ее рыжие волосы ниспадали каскадами на золотистое платье. Через секунду я узнала подругу Роана, Элрин.

— Откуда вы здесь? — Мои мысли путались.

— Мы следили за новостями о диком кабане, который свободно разгуливает по Лондону. — Зеленые глаза Роана словно пригвоздили меня к месту. — Когда добрались туда, вас уже не было. Но там оказалось достаточно крови, чтобы Элрин отследила тебя.

Точно. Элрин обладала магическими способностями к отслеживанию. Однажды она помогла Роану выследить Рикса, используя внутренние органы его жертв.

Я заметила, как Габриэль напрягся и сжал кулаки:

— Время на исходе.

— Убери этот железный нож от короля Эбора, — приказал Роан.

Я взглянула на кабана:

— Ты о ком? О кабане?

— Он не просто кабан, — голос Элрин источал неприязнь. — На самом деле он фейри. Король Старших фейри в Хоквудском лесу. К сожалению, ты понятия не имеешь, что творишь.

Кабан захрюкал, его ноги начали подергиваться. Я сильнее прижала нож к его шкуре:

— Я должна это сделать. Похитительница написала…

— Кассандра, — в голосе Роана зазвучала сталь, он обнажил меч. — Ты — пешка в войне, смысл которой не понимаешь. Если убьешь его, то нарушишь хрупкий мир в Триновантуме.

Он ведь не ударит меня мечом, правда? В любом случае, нужно рискнуть.

— Послушай, у меня есть план…

Кабан снова хрюкнул и дернулся всем телом. Я должна сделать это сейчас, иначе не будет ни времени, ни другого шанса. Сердце колотилось о ребра.