Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка (СИ)

После Катастрофы и последующей серии войн торговое сообщение Запада и Востока по сути прервалось. Товар из Китая достигал Руси окольными путями через десятки не доверяющих друг-другу посредников - причём в ничтожных количествах. Это могло бы показаться невероятным, но я-то помнил - КАКАЯ резня по расовому/национальному/религиозному/языковому признаку была в первые годы. Это усугубилось множеством мелких (но вполне смертельных) эпидемий и главное - чувствовались руки невидимых режиссёров. Не знаю - выжили виновники Катастрофы или проекты работали без постороннего вмешательства, но со стороны это было видно хорошо.

В итоге, информации о Западе и Руси в Макао попросту не было. Какие-то связи между государствами Азии более-менее (скорее менее) сохранились, а вот та же Австралия ещё недавно оставалась для них чем-то запретным и недоступным. Лишь купеческие корабли из "Страны Антиподов", добравшиеся до Индии десяток лет назад, положили начало вялой, очень осторожной торговле и обмену информацией (скорее - дезинформацией).

Как я понял, первые торговцы с австралийцами собрали получили прибыль в несколько тысячь процентов, так что интерес к информации был вполне оправдан. Вскоре мне надоело вести переговоры с каждым по отдельности и я предложил продать информацию "пакетом" торговым домам города. В нём содержалась бы достаточно общая информация о возможностях торговли, ну а заинтересовавшимся гильдиям/домам/кланам можно было предложить уже нечто более конкретное - после "пакета" они хотя бы поймут, о чём можно спрашивать.

Несколько дней почтенное купечество молчало, затем пришли представители и составили план "конспекта", предложив за него кругленькую сумму. Ради приличия решил поторговаться, зная (только по слухам) азиатскую привычку "играть" с ценами. Получилось - и на удивление хорошо. Во всяком случае, за "конспект" получил свыше центнера очень чистого серебра и долго "тупил" - что же с ним делать.Таскать с собой не реально, а оседать в Макао или доверять кому-либо из местных... Смешно.

В итоге начал покупать драгоценные камни. Благо, что здесь они были в разы дешевле, чем на Руси. Мне они были нужны не столько для торговли и ювелирных поделок, сколько для артефакторики. Специально узнавал (очень осторожно) - местные даже не подозревают о возможности кристаллов накапливать энергию. Начал было пренебрежительно на них посматривать, но быстро опомнился - наверняка они знают и умеют что-то своё, о чём понятия не имеют у нас.

Ещё через неделю начались покупки более конкретной информации. Вырученные средства всё так же переводил в драгоценные камни, объяснив (и показав), что являюсь ювелиром достаточно высокого (по меркам ДО, сейчас же - ОЧЕНЬ высокого) класса. Нельзя сказать, что торговля информацией шла легко - мозги буквально насиловали, особенно если учесть моё неважное знание местных языков.

Торговля информацией велась уже более трёх месяцев и само-собой разумеется - занимался я не только этим. Учил языки, географию, местный "бестиарий" и т.д. Всё это время продолжал гулять по городу - не только Торговому Кварталу, а по всему Большому Макао.

Ну что сказать... Он меня сильно разочаровал. Пояснить? Это не город в русско-европейском понимании, а скорее скопище отдельных кварталов и городков, связанных между собой очень слабо. Постоянная вялотекущая вражда, стычки в пределах городских стен и вне их, наёмные убийцы и преступные гильдии.

Да - здесь сохранился такой пережиток прошлого, как организованная преступность, а ведь хорошо известно - она может быть только с разрешения властей. Наркотики, гладиаторские бои (крайне убогие), бордели всех мастей (в том числе с маленькими детьми), работорговля и прочее.

Макао оказался очень неприятным, грязным городом - как в метафизическом, так и в буквальном смысле этого слова. Вне богатых кварталов грязь была такой, что в ней можно было утонуть и местами - буквально! Никакого понятия общественных туалетов или свалок не существовало и выйдя из какого-то мелкого ресторанчика, можно было натолкнуться на присевшего на корточки "засранца".

Попутно выяснил и уровень местных воинов - очень слабый. Город брал скорее числом и экономической мощью - ну не было у него поблизости серьёзных противников! Те же корейцы, тайцы или филиппинцы весьма заметно превосходили превосходили местных как воины, но было их (вместе взятых) раз в десять меньше. Отдельные национальные кварталы погоды не делали - крохотные и экономически слабые, они являлись разве что своеобразными представительствами и хоть какой-то гарантией (весьма ненадёжной), что их соплеменников не будут обижать слишком уж явно.

Во время обеда в одном из ресторанчиков города, ко мне подошла довольно странная делегация, от которой у меня аж волосы (или правильней сказать - перья?) стали дыбом. Пятеро очень красивых нелюдей (из них три женщины), от которых прямо-таки веяло чуждостью.

После долгих реверансов и расшаркиваний, мы договорились встретиться вечером в моём номере - уж отсутствие прослушки я могу гарантировать.