Фэйри — время перемен

Я и До читал (или смотрел) теорию о родстве динозавров с птицами, а тут вот такое неожиданное подтверждение. Хм… впрочем, подтверждение ли? Далеко не факт, что это ТЕ САМЫЕ динозавры. Кстати — многие «зверушки» оказались очень ярко раскрашенными, причём на многих было нечто, отдалённо напоминающее мех или перья. Именно отдалённо — что-то своё. Ева с умным видом занималась исследованиями (ну как исследованиями… скорее — баловство), сыпя латинскими терминами, но мне было не слишком интересно…

Больше всего понравились здоровенные, бронированные чудовища размером где-то между слоном и носорогом. Масса щитков и рогов на самых неожиданных участках тела, очень приземистые — и на редкость агрессивные. А ещё — вкусные.

Ева отрабатывала на них Шаровую Молнию, стараясь пробить броню и толстенную шкуры — и получалось. Самое интересное, что мясо было удивительно вкусным и главное — нежным, хотя давно известно — чем крупнее убитая скотина, тем более оно грубое.

Когда отдых начал надоедать, полетели дальше.

— Не знаю точно, но они должны кочевать где-то в этих местах, — несколько неуверенно говорю жене.

— Не знаешь точно?

— Ну да — они же, блин, дети природы. Покурили там неправильного табака или сон плохой приснился — и запросто могут откочевать хоть на север Канады.

Ева тихонечко смеётся:

— Ну да, все индейцы такие, даже если они и не совсем индейцы.

Поиск старых друзей завершился успехом к вечеру второго дня. Вижу типи из шкур с подвёрнутыми «стенками»; костры, на которых готовится пища; повизгивание волков-соседей и нескольких единорогов, стоящих со своими хозяевами. Снижаемся к краю кочевья и Оборачиваемся…

— Эгей, братья, Филин Мягкое Крыло вернулся и хочет представить друзьям свою жену!

Сижу с блаженным лицом, смотрю на предпраздничную суету — меня здесь любят и я всех люблю. Явление, скажем прямо, нечастое…

Ритуальная трубка уже выкурена (гадость, даже вспоминать не хочу, что туда добавляют!) и все положенные официальные приветствия соблюдены. Теперь всё — праздник и расслабуха.

На шкуры рядом со мной легко опускается Белый Тур.

— Хорошую ты себе жену нашёл, брат, — довольно сообщает он. Фальши в нём никогда не было — даже себе во вред, так что довольно (точнее — самодовольно) ухмыляюсь.

— А ты сейчас с кем?[82]

— С Соломенной Тростинкой, — с нежностью произносит он.

— Да ты вроде собирался с ней расстаться, брехали всё время, — искренне недоумеваю я.

Тот вздыхает:

— Ну да… А потом миримся… Всё, всё — побежал одеваться к празднику.

Праздник был вполне традиционный — вкусная еда, песни, пляски, соревнований в воинских искусствах[83]. Мы с Евой с удовольствием участвовали во всех затеях и спать легли ближе к утру.

— Обязательно наряжаться? — Спрашиваю Мягкую Поступь, примеряющую головной убор из перьев.

— Даа, — тяжело вздыхает та. — Янки вообще к внешним атрибутам относятся очень серьёзно.

На встрече присутствовали и мы с женой — для солидности. Подлетели и Обернулись, показывая, что у Народа Сиу есть оччень серьёзные союзники. Черноволосый здоровяк, представлявший людей на переговорах, смерил нас задумчивым, несколько ироничным взглядом.

Ну да — выглядели мы достаточно эклектично — сочетание «ниндзевских» костюмов с ожерельями/перстнями (артефакты) и головными уборами Сиу выглядело достаточно… оригинально. Но что поделать — дипломатические издержки. Впрочем — он и его люди выглядели ничуть не менее чудно, вот только в отличии от нас, это была их повседневная одежда.

Она достаточно точно копировала мундиры армии Северян времён Гражданской Войны (Американской, естественно), что в сочетании со шлемом, кожаным доспехом и мечом выглядело не менее странно. Кстати — форма эта сама по себе не слишком удобна, а уж про её сочетаемость с доспехами лучше промолчать…

Переговоры были не слишком серьёзные — обычные разграничения территории, мест для торговли и т. д. В общем-то не было необходимости в нашем присутствии, но… это были Янки. Взяв себе это имя, они тем самым заявили какие-то претензии на принадлежность к Былому. Вроде бы и ничего — обычные разговоры о Величии, Стране и т. д. Однако на «вооружении» сохранились и кое-какие методы Старых Янки — и некоторые из них откровенно «попахивали».

— Уфф, не люблю парадные уборы, — устало сообщила Мягкая Поступь, как только мы отъехали на пару миль.

— Натирают, — и стала растирать длинные, заострённые кверху уши.

Да, эльфы — и что? Почему это новоявленные эльфы не могут вспомнить свои корни (у большинства — весьма условные) и жить так, как хочется? Ну вот они и жили… Нужно сказать, что слепо копировать быт предков они не пытались. Это было скорее «По мотивам». Зачем же отказываться от колеса, стали и других изобретений? Ясное дело, незачем.