Он придержал меня за талию, помогая протиснуться в толпе.
Мы перешли на другую улицу, поближе к ловкому мужчине, который перекидывал шар огня с одной руки во вторую.
Понаблюдав за ним немного, мы двинулись дальше.
— Может зайдем поужинать? Я знаю отличное место.
— Да, было бы хорошо, — улыбнулась я Арену.
Направляясь в неизвестное мне место, я решила узнать парня получше.
— Арен, о чем ты мечтаешь?
Парень взглянул на меня и его глаза сверкнули.
— Я всегда мечтал стать приближённым к Королю. Сколько себя помню только этого и хотел.
— Понятно, — задумчиво протянула я. — Ты хочешь власти? Или просто хочется быть частью чего-то большего?
— И то, и другое, думаю. Я не помешан на власти, но желаю повысить свой статус.
— Интересно, — неловко сказала я.
Мне казалось он противоречит самому себе.
— О чем мечтаешь ты? — спросил блондин.
— Я…Тоже хочу добиться чего-то значимого. Быть успешной в чем-то. Но иногда я просто не могу контролировать то, что происходит.
— Никто не может контролировать все.
— Да. Я могу даже поверить в судьбу после всего случившегося.
— А ты не верила раньше?
— Не очень.
— Я верю в судьбу и я рад, что она нас свела, — подмигнул мне парень и лучезарно улыбнулся.
Его волосы переливались золотом от уличных фонарей. Я поймала себя на мысли, что хотела бы прикоснуться к ним.
Мы подошли к дорогому на вид зданию.
— Известная таверна в столице. Здесь самая вкусная еда, которую я когда-либо ел.
— Сейчас проверим, — наигранно возразила я.
Мы вошли в здание. Девушка встретила нас и помогла сбросить плащи. Она провела нас за столик. Арен заказал нам еду и мы начали ждать.
— Так… У тебя титул Герцога?
— Да.
— Как вас обучают? С самого детства?
— Ты даже сейчас думаешь про обучение?
— Мне очень интересно.
— Мы проходим стандартное обучение. С десяти лет учим определённый предмет дополнительно. Зависит от выбора факультета академии в которой планируешь учиться.
— Ты не хотел поступить в столичную Академию?
— Я прошёл там двухлетнюю подготовку по целительству. Быть учеником Хлема намного ценнее, чем учиться в Академии.
— Так ты с детства знал, что будешь целителем?
— Да. Это моя цель.
Нам принесли еду, и мы принялись трапезничать.
Арен был прав. Еда здесь была потрясающе вкусной.
Вскоре нам принесли вино и мы немного выпили. Сначала я не хотела, но сдалась под обаянием парня.
Возвращались мы не спеша, разговаривая о разных вещах.
Когда мы уже подходили к комнатам, Арен взял меня за руку. Я остановилась.
— Спасибо за чудесное время.
Он поцеловал мне руку. Меня бросило в жар.
— Это тебе спасибо, — тихо сказала я.
Блондин шагнул ближе, слегка сжимая мое запястье. Я запрокинула голову, чтобы смотреть на его лицо.
Арен слегка улыбнулся, заглядывая в мои глаза и наклонился.
Теплые губы прижались к моим. Я замерла.
— Арен, — послышался голос Марико.
Я вздрогнула, отпрянув от блондина.
Арен хмуро посмотрел на Марико, стоящего в проходе своей комнаты.
— Эй, попрошайка. Тебе пора спать, — обратился ко мне Марико. — Исчезни.
Я смущенно поспешила в свою комнату.
— Какого черта, Мар? — раздражённо спросил Арен.
— Если не успокоишься, придурок, будешь дежурить за десятерых, — услышала позади голос Марико и вошла в свою комнату.
Я закрыла дверь.
Послышался хлопок. Потом немного ближе — тот же звук. Наверняка это Арен.
Я прикоснулась пальцами к губам. Внутри меня разрастался пожар.
Мне понравилось чувствовать тепло его губ.
Я, довольная, переоделась в ночнушку и легла спать.
Утром я собиралась на занятия, думая о блондине и его губах. А еще я хотела купить себе хоть какую-то косметику.
Я оставила волосы распущенными. В последний раз взглянув на себя в зеркало на туалетном столике, я вышла в коридор.
— Не связывайся с Ареном, — раздраженно сказал Марико, вместо приветствия.
Хотя он никогда со мной по-нормальному не здоровался.
— Потому что я не вашего статуса?
— Да, именно по этому.
Он направился в сторону комнат для занятий. Я пошла следом, не зная где Арен.
Меня не волновали слова Марико.
Одногруппницы в коридоре встретили меня смешками. Когда я проходила мимо, невидимая сила ударила под колени и я упала на пол.
— Нужно быть внимательнее, — наигранно заботливо сказала Наеми.
Я встала.
— Я больше не собираюсь дежурить вместо тебя. Достаточно.
— Ты выпила зелье храбрости, что ли? — усмехнулась Паэла.
— Может она возомнила себя герцогиней? — предположила Олия.
— Она думает, что титул переходит через постель? — добавила четвёртая — Жасина.
— О чем вы вообще? — не поняла я.
— Хватит дурачится, — Арен вышел из класса. — Урок начинается.
Девушки посмеиваясь вошли в комнату.
Арен приблизился ко мне.
— Чтобы они не говорили, не прислушивайся к словам. Болтать чушь они умеют.
Он обеспокоенно осмотрел меня.
— Ты в порядке?
— Да. Я ожидала издевок, но мне казалось им больше нравится просто меня игнорировать. Ведут себя как дети.
— Ты права. Пойдем в класс.
После занятий мы с Ареном направились в библиотеку. Немного позанимавшись, вернулись к жилим комнатам.
Служанка, ожидавшая меня около комнаты, передала просьбу Хлема прийти к нему.
— Удачи, — подмигнул мне Арен.
Я улыбнулась в ответ и ушла.