Фейсконтроль на главную роль

   Резкий звонок мобильного заставил меня вздрогнуть, я машинально схватила трубку.

   – Даша, это Карина, – бойко сказала женщина.

   Вот уж некстати, но придется разговаривать.

   – О, привет! Как дела?

   В ту же секунду затрещал сотовый Майи, и я, временно перестав слушать Кару, посмотрела на Водкину. Та поднесла трубку к уху, побледнела, потом вскочила и, забыв со мной попрощаться, бросилась к двери. Похоже, Ларисе совсем плохо. Из большого окна кафе было видно, как Майя опрометью бежит ко входу в клинику.

   – …уж прости! – ворвался в ухо голос Карины.

   – За что? – поинтересовалась я.

   – Ты не спросила про меня у Дегтярева?

   – Александр Михайлович еще в Питере.

   – Нет, он в Москве! – возразила Карина. – И только что звонил Люсе, секретарше генерала, а в приемной была Таня, она и сказала мне об этом. Уж прости, что напоминаю, но боюсь, что вакансию займут. Ты обещала помочь.

   Я пришла в себя.

   – Сейчас звякну полковнику.

   Дегтярев небольшой любитель болтать по телефону. Как правило, он отделывается междометиями, лучше беседовать с ним лично, но обещание, данное Карине, обязывало меня к скорым действиям. Вполне вероятно, что она беспокоится не зря, пока я вернусь в Ложкино, Александр Михайлович может взять в свой отдел другого сотрудника.

   – Дегтярев! – гаркнул в трубку толстяк.

   – Васильева! – машинально ответила я. – Ой, прости! Я вовсе не собиралась издеваться!

   – Что у нас происходит? – зашумел полковник. – Дома никого нет! Даже собаки исчезли! Ходит странная парочка – мужчина и женщина. Не здороваются. А еще кот, черный! Нет, представляешь, вхожу я в холл, ставлю на пол сумку, и вижу: кошак выплывает. На меня ноль внимания, доходит до галошницы, вытаскивает лапой одну туфлю, вторую, третью… Очень деловито, словно ищет нечто определенное. Наконец достает кроссовку, садится, писает в нее и уходит. Меня вообще не испугался! Он кто? Откуда?

   – Это Венедикт, – пояснила я. – Милейшее создание мстит Витьку и Лесе, они ему не нравятся. Мне, впрочем, тоже. Сама бы им в туфли написала.

   – Кто? Кому? Почему? Мне не понравится, если кот изгадит мою обувь, – занервничал Дегтярев.

   – Венедикт охотится только за дружной семейкой, – объяснила я, – с остальными он сладкая мурлыка.

   – И почему в моем шкафу бардак? – взвыл толстяк. – Открыл створки, а там пейзаж с тортом!

   – Что? В твоем гардеробе и правда торт? – поразилась я.

   – Нет, еще хуже! – рявкнул Дегтярев. – Уезжал – все было замечательно. Валялось белье удобной кучей, я отлично помнил, что где. А теперь шмотки стопками разложены! Справа майки, слева носки… Как на плацу! Кто разбирал мои вещи без спроса?

   – Я думала, тебе понравится армейская тщательность, – улыбнулась я, – все-таки военный человек.

   – Кто?

   – Ты!

   – Я? С ума сошла! Больше не подходи к полкам ближе, чем на десять тысяч метров!

   – Тогда мне придется ночевать за забором, на обочине Ново-Рижского шоссе, – не сдержалась я. – Ох, извини! Все, прекратила зубоскалить. Вещи разложила Леся.

   – Зачем? Она кто? Откуда взялась?

   – Милый, успокойся и выслушай меня.

   – Не желаю слушать глупости!

   – Но я еще ничего не сказала.

   – Уже сыт по горло.

   – Вдруг я сообщу нечто интересное? – Я сделала попытку заинтриговать полковника.

   У Александра Михайловича есть недостатки, и один из них – неумение слушать собеседника. Думаете, это странно для человека, который по роду деятельности должен замечать нестыковки в показаниях преступников? Но дело в том, что на службе полковник адекватен и очень внимателен, но дома начисто теряет эту способность. Мне еще ни разу не удалось договорить до конца фразу, толстяк прерывает меня речь и с ходу заводится.

   Вот вам свежий пример. Дней десять назад, сидя в столовой, я завела рассказ:

   – Вчера вечером встретила Лику Карташову. У нее…

   – Опять! – взвился Дегтярев. – Снова-здорово! Более не желаю слышать о неудачах этой дуры на личном фронте. Если ты позовешь ее сюда оплакивать разрыв с очередным кавалером, предупреди меня заранее, я смоюсь куда подальше. Терпеть не могу идиоток!

   – Милый, – я все же решила договорить, – Лика…

   – Дура! – перебил меня толстяк.

   – Она…

   – Идиотка, мечтающая найти жениха!

   – Карташова…

   – Не смей спорить! – топнул ногой Александр Михайлович и убежал.

   Я лишь вздохнула, глядя ему вслед. Всего-то хотела рассказать, что Лика вышла замуж и счастлива. Ну почему толстяк считает себя самым умным? Выслушал бы меня и не выглядел бы идиотом. Вот и сейчас он твердо уверен, что я не сообщу ничего полезного.

   – Милый! Я…

   – Все, мне пора на работу.

   – Мне…

   – Побеседовали и будет!

   – Нужна твоя помощь! Произошло преступление! – заорала я, забыв, что сижу в кафе.

   В трубке повисла тишина, потом раздался тихий щелчок, и полковник уже иным тоном сказал:

   – Слушаю.

   – Мне нужен твой совет.

   – Говори.

   – Лучше при личной встрече. Давай, я приеду к тебе на службу?

   – Нет, – занервничал Дегтярев. – Приезжай в кафе «Ананас» в переулке, там и погутарим. На работе нам помешают, начнут в кабинет ломиться.

   – Хорошо, – моментально согласилась я, – но у меня есть еще просьба.

   – Выкладывай.

   – Вроде в твоем отделе есть вакантное место?