Фейсконтроль на главную роль

   – Все брать не будем, – объяснял Витек жене, – возьмем небольшую часть, нам хватит.

   Сначала Мане стало смешно – она-то знала, что никакого клада в особняке нет. Но потом девочка сообразила: надо разыграть жадную парочку, заставить ее решительно действовать, погонять по коттеджу. Рано или поздно Леся с Витьком наделают глупостей, попадутся при взломе сейфа или обыске чьей-нибудь спальни, и их попросят уехать.

   – Без повода, Мусик, ты бы их никогда не вытурила, – жарко объясняла Машка. – А Ден мне помогал.

   Ну кто бы сомневался! С раннего детства Маня и Дениска устраивают каверзы сообща. Если девочка в эпицентре событий, посмотрите вокруг и обязательно найдете ее верного друга.

   – Значит, ваши странные телефонные звонки про алмаз «Око Будды» и про тайник в полу моей спальни были сделаны, чтобы подвигнуть гостей Зайки на глобальные поиски? – вздохнула я.

   До меня уже дошло: и с Сашой Хейфиц Машка не говорила – разговор предназначался для ушей Леси, сидевшей в библиотеке! Маня знала, что та подслушивает, и изобразила разговор со своей лучшей подружкой.

   – Ну да! – зачастил Дениска. – Я думал, они поднимут ковер у тебя в спальне, выколупнут паркетины, отмеченные крестиком, узырят железную коробку на винтах, и тут войдешь ты! Поймаешь их на месте! Ну признайся, ты б обозлилась и выгнала их. Мы просто хотели тебе помочь. Шикарная идея! Гениальная!

   – Венедикту в его кошачью голову пришла мысль получше, – протянула я. – Ему тоже не понравилась парочка, но он выбрал менее экстремальный способ борьбы с незваными гостями – просто методично описывал их вещи. Похоже, Венедикт излишне интеллигентен, он надеялся, что нахалы поймут его намеки и уберутся вон. Веня защищал мой дом от оккупантов. Интересно, за что он меня полюбил? Раньше я не пользовалась особым его расположением.

   – Но мы же не коты, не могли писать им в тапки! – воскликнула Маша.

   – Действительно, – хмыкнула я. – А поэтому придумали потрясающий план.

   – Правда, супер? – воспрял духом Дениска.

   – Ага, ага, – закивала я. – Маленькая деталь! Вам даже в голову не пришло, что Леся с Витьком начнут отвинчивать коробку, а меня в тот момент может не оказаться в комнате.

   – Да, ошибочка вышла, – свесил голову на грудь наш ветеринар.

   – Мусенька, ты ведь не сердишься? – замела хвостом Маня.

   Я засмеялась.

   – Нет. Избавилась разом от большого стресса. Леся с Витьком покинули дом и более сюда не вернутся. Зайка снова обретет уверенность в себе и начнет с чистой совестью упрекать меня в том, что Ложкино превратилось в отель. И люстра! Слава богу, она разбилась, я перестану ждать ее падения и смогу сидеть в гостиной без страха. Все! Больше никаких каскадов из хрусталя! Поставим в комнате армию торшеров.

   Маня и Дениска, повеселев, убежали, а я легла на кровать и завернулась в одеяло.

   Глаза мои закрылись: и тут же зазвенел телефон. Я схватила аппарат с тумбочки.

   – Слушаю.

   – Что поделываешь? – поинтересовался полковник.

   – Странный вопрос. Сплю. А чем еще можно заниматься в столь ранний час?

   – Однако у тебя интересное понятие о времени, – загудел Дегтярев. – Уже полдень пробило!

   Я села в кровати и глянула на будильник. С ума сойти! Двенадцать! Я не заметила, как заснула, и не поняла, что спала!

   – Анекдот слышала? – говорил тем временем толстяк. – Одну женщину спросили: «Ваш муж сова или жаворонок?». «Он медведь, – ответила бабенка, – норовит лечь спать рано, а встать поздно». Ха-ха-ха. Понравилось?

   – Не очень, – зевнула я.

   – Если придешь через два часа, расскажу тебе много интересного, – сказал вдруг Александр Михайлович.

   Остатки сна унеслись прочь со скоростью горнолыжника.

   – Уже в пути! – закричала я, вскакивая с постели и кидаясь к шкафу.

   Кабинет полковника по размерам напоминает собачью будку. Впрочем, алабай моего бывшего мужа Макса Полянского обитает в более комфортных условиях – его конура занимает площадь в двадцать квадратных метров. А у Дегтярева в комнатенке и пяти не наберется. Имей я солидный вес, нам с толстяком без шансов уместиться в его «офисе». Хотя, может, поселив сотрудников в некое подобие клеток для хомяков, генерал печется о здоровье вверенного ему состава? Перестанут помещаться в рабочих отсеках, оценят реально свои габаритные животы и начнут заниматься спортом, сядут на диету.

   – Ты, конечно, молодец, – с места в карьер начал Дегтярев, едва я появилась в «будке». – Как догадалась, что Арина хочет продать Давиньону подделку?

   – Очень просто. В пещере не было книг. Библиотека Варваркина находится у Ларисы. Откуда взялась «Летопись»? Но ведь мы уже говорили об этой ситуации, когда беседовали с мадам Аксель. Лоретта удивительный человек, не каждая согласится подыграть полиции, а секретарь Давиньона помогла наладить связь с американскими дипломатами. Но у меня накопилось много вопросов. Концы с концами не сходятся!

   – Спокойно, – заявил полковник, – давай по порядку. Арина дала откровенные показания. Думаю, сообщу тебе ряд шокирующих подробностей. Начнем издалека. Откуда у Лаврентьевой взялись деньги на организацию вуза?