Фехтовальщица (СИ)

— Как обычно, через дверь, — незнакомец вынул из кармана ключ с брелоком в виде кошки и протянул фехтовальщице. — Ваш?

— Мой. Где вы его взяли?

— Нашел у подъезда.

— А-а, — вспомнила Женька свою стычку с Лютневым. — Он, наверное, выпал. Но почему вы решили, что это мой ключ?

— Здесь ваши инициалы.

— А номер квартиры? Здесь нет номера моей квартиры.

— Я знаю номер вашей квартиры, номер вашего телефона, номер школы, номер вашего шкафчика в раздевалке и даже, простите, номер вашего нижнего белья.

— Что? Какого еще белья?

— Возьмите ключи и не бойтесь.

— А я и не боюсь.

Женька шагнула, взяла ключи и сунула в карман куртки.

— Это я звонил вам сегодня, — мягко улыбнулся гость.

— Я поняла. Вы тот самый журналист?

— Не совсем. Я вас немного обманул — я не журналист, но пишу. Вы меня не помните?

Гость снял шляпу и пригладил, слегка тронутые сединой, волосы.

— А, вы… вы писатель! — вспомнила фехтовальщица. — Вы подходили ко мне в прошлом году, когда мы фехтовали в Париже. — Вы Марк… э, Марк Монрей!

— Да, я приглашал вас в гости, но вы отказались.

— Настроения не было.

— Потому что ваша команда в тот день проиграла?

— Отец не разрешил. Зачем вы приехали?

— Я приехал предложить вам новый поединок.

— С кем?

— Со мной.

— С вами? — усмехнулась фехтовальщица. — Вы тоже фехтуете?

— Я говорю не о рапире.

— А о чем?

— Может быть, мы присядем?

Женька сбросила куртку, гость снял перчатки, дорогое пальто и оба сели на диван.

Первое напряжение схлынуло, но девушка продолжала посматривать на Монрея настороженно, хотя, ни его респектабельная внешность, ни спокойные движения не давали повода волноваться. Однако ее почему-то очень беспокоили его длинные жилистые пальцы, которые он сцепил на колене, — они смахивали на когти большой хищной птицы, в которых чувствовалась какая-то огромная скрытая сила.

— Мое оружие — сюжет, который я направляю, — продолжил тему Монрей.

— А мое?

— Роль в этом сюжете.

— Какая роль?

— Главная, конечно, — улыбнулся писатель и достал из кармана золотой медальон. — Вот она.

Он открыл крышку, и с миниатюрного портрета на Женьку взглянула девушка ее лет. Она была одета в глухое черное платье некой отдаленной эпохи. Гордо приподнятый подбородок упирался в жесткий белый воротничок, а глубокие нервные глаза были растеряны, будто перед началом какого-то страшного пути.

— Эту девушку зовут Жанна де Бежар, — сказал Монрей. — Она родилась в 1607 году во французской провинции Беарн. Прекрасная родословная, древний титул, родовой замок… Это ваша роль, Женечка.

— Я не понимаю, — смутилась Женька. — Это что, какое-нибудь шоу?

— Под именем Жанны де Бежар вы входите в сюжет.

— Почему не под своим?

— Не беспокойтесь, чужое имя вас ни к чему не обязывает. Это только некая защитная маска, которая позволит вам жить в сюжете из другой эпохи более свободно

— А где он, этот сюжет и эта ваша другая эпоха? Как я туда вхожу? Через дверь?

— Вы входите в сюжет через Окно. Оно находится на моей вилле в пригороде Парижа.

— В пригороде Парижа?.. — переспросила фехтовальщица, продолжая не понимать, что происходит. — Вы хотите, чтобы я поехала с вами на вашу виллу в пригороде Парижа?

— Да.

— Когда?

— Сейчас. Я снова приглашаю вас в гости. Рейс через три часа. Я знаю, что загранпаспорт и виза у вас уже есть, раз вы собираетесь на очередное первенство в Европу, а билеты я заказал. Вот они.

Монрей выложил на стол билеты, и Женька совершенно растерялась.

— А если я откажусь? — спросила она.

— Тогда я предложу роль другой девушке, не такой трусоватой, как вы.

— Трусоватой? — нахмурилась фехтовальщица, но продолжить ей помешал новый вой милицейской сирены, раздавшийся из ее мобильника.

Звонили ребята, которые уже ждали ее на автовокзале.

— Где ты?

— Я… я не могу ехать. Я… я плохо себя чувствую… Врач?.. Да, вызвала… он уже здесь…Да, поезжайте без меня.

Женька смотрела на разложенные перед ней билеты, и ей, действительно, было не слишком хорошо. Неожиданное предложение выглядело странным и довольно туманным, однако она уже поняла, что не откажется от него так просто. Как будто только того и ждали, толкнулись в сердце потаенные желания, задул соленый ветерок романтики и стал бродить под тесной одеждой разума горячий, взрывной Дух Авантюризма.

– А герои разве могут соперничать с автором? — спросила фехтовальщица.

— Могут. Умный автор всегда оставляет своим героям пространство для свободного жеста.

— Что я должна буду сделать, чтобы выиграть?

— Вы должны будете сделать финал сюжета мирным.

— Что значит, «мирным»?

— Самый распространенный «мирный финал» в сюжетах — это, конечно, свадьба. В других случаях — это счастливое завершение какого-то дела, воссоединение родственников, замирение враждующих сторон, победа какой-нибудь важной идеи. Это зависит от замысла автора или темы.

— А «не мирный финал» — это… смерть?

— Да, но необязательно ваша. Еще это может быть потеря чего-то главного, фатальный проигрыш вашим недругам, полное фиаско.

— Что я получу, если выиграю?

— То, что всегда получали — деньги.

— Сколько?

— Миллион евро.

— Вы… вы обманываете!