Фельдъегеря генералиссимуса. Роман первый

Анекдот от генерал-фельдцехмейстера А. в пересказе его внука

Некий странствующий изобретатель Леепих, француз по происхождению, «воздухоплаватель» по натуре, надул в 1803 году московского генерал-губернатора на сто пятьдесят тысяч золотом. А как было заманчиво посадить в плетеную корзинку роту гренадеров с тремя пушками. Гренадеры сверху своими гранатами турка бы забрасывали, а пушки по ним ядрами или картечью палили! Но француз улетел, т. е. сбежал в Америку, пушки на земле остались, гренадеры пешком на Константинополь пошли. Но на сем этот воздушный анекдот не закончился.

Через два года в Москву к Ростопчину два американца заявились – Боб Вашингтон и Дик Рузвельт – с рекомендательным письмом, от кого бы вы думали? Разумеется, от посла нашего в Америке – Леепиха!

В том письме сей посол просил его, графа Ростопчина, научить этих простодушных американцев летать по воздуху, так как этому искусству ему, Леепиху, недосуг их учить: нашу Аляску другим американцам продает.

Сколько другие американцы нашему «послу» за нашу Русскую Америку заплатили, не ведаю. Эти же – Леепиху за рекомендательное его письмо к нашему великому воздухоплавателю – графу Ростопчину – в пересчете на наши деньги десять тысяч серебром выложили!

Читал ли это письмо граф Ростопчин, не могу утверждать точно. Говорил, что американцы его в дороге потеряли. Может быть, и так.

Граф этих будущих американских воздухоплавателей к князю Ростову Николаю Андреевичу передоверил!

История России в анекдотах, 1897 г., с. 87

Частенько в этих нумерах

Сам Пушкин в карты – в пух и прах!

Под лестницей же этой – там,

В лакейской комнатенке душной,

Американец простодушный

Уроки брал у наших дам

Любви и легкости воздушной!

Донос ли он пишет, навет

ли пишет —

беда не большая.

Он пишет, а лист его чист:

бумага в России такая!

И только лишь на просвет…

Возвратясь с «шахматного турнира», Ростопчин пригласил в свой кабинет, залитый солнцем, драгунского ротмистра Маркова.

Роль сего драгунского ротмистра во всей этой истории с двадцатью пятью пропавшими фельдъегерями настоль загадочна и мрачна, что я чуть было не изменил своему правилу (использовать только подлинные имена и фамилии) – и вторая буковка его фамилии чуть не взяла барьер из третьей буквы – и его фамилия не превратилась в… Мраков!

Удержался. К тому же, господа читатели, вы, наверно, помните случай, который произошел в 1807 году на параде Победы в Париже с драгунским полковником Марковым и двумя императорами – Павлом Ι и Наполеоном!

Нет?

Напомню.