Фельдмаршал

Ещё он что-то говорил, вновь чувствуя себя на взводе. Вот только что он получил сообщение от своих посланников из Лотарингии, что тех приняли там хорошо. И по всему было ясно, что это сватовство к принцессе Ренате пройдёт успешно. Наконец-то придёт успех и в этом. Закончатся его постоянные поражения со сватовством. Он чувствовал, что зашатался в умах своих подданных. Падала вера в него, вызывала страх: он, их король, неудачник даже в таком малом деле… И у него самого тоже падала вера в самого себя…

Затем, назначив командующим армией Якова Генрикзона Гестко, а его помощником Эрика Стенбока, он уехал в Енкепинг, в свою мызу.

Новые же командующие повели армию на границу Халланда. Двадцатого октября обе армии, шведов и датчан, сошлись близ Акстерны, стали лагерями на виду друг у друга. У шведов было шестнадцать эскадронов конницы и двадцать четыре роты пехоты. Датчане имели силы в два раза меньше.

Позиции у обеих армий были отличными. Та и другая армия стояли на возвышенностях, с которых хорошо просматривалось всё, и удобно было идти в атаку не только конным, но и пешим. И так стояли они долго без действия. Никто не хотел покидать своей выгодной позиции.

Наконец, Яков Генрикзон, чувствуя преимущество своей армии, сошёл с позиции и направился на датчан. Его эскадроны и роты пеших спустились в долину и, пересекая её, пошли к лагерю датчан. Размеренно покачивались в седлах всадники, полные презрения к малочисленному неприятелю. Они шутили и смеялись над датчанами. А в это время те молились Богу… Настроенные побеждать, шведы не думали о том, чтобы умирать или просить помощи у Бога. Но, спустившись в долину, они попали в неудобное положение. Они не могли развернуть силы всего своего корпуса. Пришлось сражаться по очереди…

В этом сражении шведские военачальники просчитались, надеясь на свои превосходящие силы и мужество солдат. Напав на лагерь Ранцова, они получили пушечные заряды картечи из-за укрепления из телег, прикованных цепями к столбам, вкопанным в землю… Лагерь датчан оказался им не по зубам.

Но шведская пехота всё же ворвалась в лагерь. Шведы погнали датчан и захватили их пушки. Но тут немецкая конница дала тыл: оставила пехоту без прикрытия с флангов. И Ранцов ударил по шведской пехоте с фланга… И была сеча, и вырубили многих шведов…

В этом сражении шведы потеряли свыше двух тысяч убитыми: положение корпуса Генрикзона оказалось плачевным.

* * *

Когда об этом донесли королю Эриху, он в гневе приказал взять под стражу немецких офицеров.

– Ваше величество, если не наказать, и самым суровым образом, провинившихся, то армию не удержать в повиновении! – стал развивать Юрген Перссон необходимые меры для наведения дисциплины в армии. – Жёсткость в таких случаях пойдёт только на пользу делу!..

Юрген, любимец Эриха, его секретарь и прокуратор, был чуть старше него, своего патрона. Во всём его облике, высокого ростом, подтянутого и волевого, с аскетическим лицом, было что-то неразвитое, усиленное диетой. Он слыл рассудительным, был строг в суждениях, отлично владел репликами, когда их нужно было пустить в дело. Мысли у него были чёткие, без логики в суждениях. Зато напора хватало в избытке. И шуточки, всё шуточки всегда были не к месту.

Итак, вышел приказ короля о наказании немецких офицеров, допустивших бегство эскадронов с поля боя. Приказ короля гласил: одна часть их должна снова дать ему присягу на верность. Вторую же он приказал предать смерти.

Нильс Стуре, получив этот приказ и ознакомившись с ним, схватился за голову. За многие годы службы он ни разу не получал такой приказ. Король приказывал изрубить половину немецких рейтар, затем пройтись по уездам Халланда и сжечь все деревни и мызы, что встретятся на пути.

В этот же день он ответил королю письмом, в котором просил освободить его от выполнения такого приказа.

Король, получив его письмо, ещё сильнее разозлился.

Ко всему прочему датский двор, воспрянув от этой победы, выставил Швеции требования, на которых согласен был заключить мир.

– Негодяй! – вскричал Эрих, когда на совете у него Юрген зачитал первую часть письма с условиями короля Фредерика.

Затем он немного успокоился.

– А этот француз здесь? – спросил он секретаря.

– Да, ваше величество!

Французский посол как миротворец от государств, участвовавших в качестве посредников на переговорах Дании и Швеции, прибыл только что с этими условиями датской стороны.

И он находился сейчас в приёмной.

А Эрих не знал что делать. Принимать посла? Значит, дать понять, что он согласен с условиями Фредерика… Отказать? Тогда снова начнётся война… Но шведская казна была пуста. Нечем было платить тем же наёмникам…

– Давай читай дальше! – велел он секретарю.

Юрген стал читать дальше.

– «Швеция должна возвратить всё завоёванное движимое и недвижимое, как то: замки, земли, корабли и прочее!..»

Читал он ровным голосом, стараясь быть бесстрастным, чтобы не возбуждать излишне вспыльчивого короля.

Но это не всегда удавалось…

Оскорбление шведской короне было неслыханным.