Феминиум

Может быть, если бы ты пошла с Максом, ничего бы не случилось. Если бы Ульрих остался дома… А еще лучше – если бы ты взяла с собой Майвен.

Но Макс разбирал образцы препаратов и отказался идти с тобой. Майвен возилась со своими головастиками, тебе не захотелось ее отвлекать.

На лугу тебя нагнал Ульрих. Поравнялся, пошел рядом.

Молча.

Вошли в лес. Остановились.

Какие там травы-листья-цветы… Вот он, взгляд потерянный, пальцы теребят сорванную ветку. В глаза не смотрит.

– Ульрих, что с тобой?

– Не знаю, Дали. У меня дурные предчувствия.

Ты уже достаточно его знаешь, чтобы спросить:

– Мир звучит не так?

– Да.

Он же чувствовал, только не понимал что. Надо было немедленно разворачиваться и идти назад на Станцию. Но ты, эгоистичная влюбленная идиотка, воспользовалась минутой.

Ты сделала шаг вперед и уткнулась ему в плечо.

Стоять, обнявшись, потеряв счет времени. Когда эта дурочка Майвен решила перевернуть мир. Не понять, не догадаться, не услышать, не увидеть. Возвращаться из леса нога за ногу – потому что вместе с ним, потому что хоть немного еще – только вдвоем, без чужих глаз. Просто идти рядом, касаясь плечом, и думать о нем. Когда надо было – о Майвен!

Ты не простишь себе никогда.

Риит сказала: маленькая Майвен со звезд пошла в Ньювилль. Не волнуйся, старшая сестра, она не одна, с ней люди. Много людей. Люди приглядят за девочкой, все будет хорошо.

Некогда объяснять, что ты не старшая сестра, да и какая разница! Сердце все острее сжимает тревога. Теперь не только Ульрих – даже ты чувствуешь: в мире разлита беда. Она густеет, уплотняется, собирается в тяжелую тучу. Сколько времени нужно, чтобы она ударила?

Макс выводит из гаража флаер. Ты уже готова была бежать пешком – по той дороге, по которой ушла Майвен.

– Стой! – кричит Макс. – Да подожди же ты, Магда! На машине быстрее!

Ты забираешься на заднее сиденье к Ульриху. Макс поднимает машину в воздух.

На Станции остался Тьен – на случай, если малышка вернется, разминувшись с вами.

Вы не долетели всего пару километров, когда – началось.

Ураган швырнул флаер, накренил, перевернул, ударил о деревья. Вы выскочили на землю, бьющуюся в судорогах. Треск падающих стволов. Гром и молния. Свист ветра. Вопли перепуганных животных. Майвен, маленькая моя, где ты? О боги Кайсы, где Майвен?

Ты бежишь – ветви хлещут по лицу, залитому слезами и дождем, – и повторяешь, как заклинание: пусть с девочкой ничего не случится! Только не Майвен! Кто угодно, только не она. О боги Кайсы!

Ньювилль стерт с лица земли. Только несколько домов, выращенных из живых деревьев по местному обычаю, еще стоят, покосившись, лишившись крыш. Все постройки из кирпича и бетона рассыпались в мусор. Между развалин плещет вода. Озеро вышло из берегов. Навстречу бегут люди – вперемешку местные и пришлые.

– Уурт умер, – кричит тебе незнакомый кайсанец. – Уурт умер!

– И Оони, – добавляет другой. – И Маан. Беда, беда!

– Где Майвен? – кричишь ты в ответ. – Где маленькая Майвен со звезд?

– Ее унес дреко, – отвечают тебе. – Она верхом на дреко, он убежал от наводнения.

Куда – они не заметили.

Майвен, где ты?

Дреко – умная скотинка, хоть и ящерица. Убежал от ветра, убежал от воды. От землетрясения не убежишь, но лучше здесь – в ложбине между безлесных холмов, чем вблизи скал и деревьев. Там он и остановился, часто-часто дыша.

Майвен сползла с чешуйчатой спины, обняла дреко за шею. Он покосился на нее желтым глазом, моргнул морщинистым веком, лизнул щеку. Мол, я с тобой, Майвен, не бойся.

Холодно только. Платье промокло насквозь, одна туфелька потерялась. Пришлось и вторую снять. Земля вздрагивает под босыми ногами и не думает успокаиваться. Над лесом на востоке – зарево. Пожар.

Кайса сошла с ума.

Майвен оглядывается – где Аветала? Вон она, совсем и недалеко.

В сказке Риит нужно было прийти на то место, где умер круджо.

Если это из-за отшельника, надо идти к горе.

Майвен забирается обратно на спину дреко. Тот терпеливо стоит, ждет, пока она усядется.

– Пойдем, посмотрим на Аветалу, – говорит Майвен вслух.

Дреко явно не хочет уходить отсюда, но маленькие пятки пинают его в бока, и он трогается с места.

Громыхает гром, хлещет дождь. Когда Майвен выбралась из ложбины, добавился и ветер.

Она едет до самой ночи, а Аветала почти не приблизилась. Надо же – казалось, рукой подать. Хорошо, что Майвен не потеряла сумку. Там хлеб и вода. И надкусанный пирог с грибами. Ах да, и яблоки. Как здорово, что она взяла яблоки!

Майвен пытается уснуть, прислонившись к боку дреко. Он загораживает от ветра, но, увы, не греет. Холоднокровный.

– Был бы ты собакой, – сонно бормочет Майвен, – ты бы был теплый…

Утром по-прежнему дрожит земля, не унимаются дождь и ветер. Но дреко послушно бежит к Аветале, будто понял, что надо поторопиться. К вечеру гора выросла на полнеба. Еще немного.

Планета пошла вразнос. Вы можете только одно: попытаться выжить. Искать малышку в этом хаосе невозможно. Но вы все равно ищете.

Метеоизбу смыло. Станция в руинах – остались две стены углом и кусок крыши над ним. Связи нет.

Дорогу от Ньювилла разорвало трещинами.

Лес горит.