Феникс

— Смысл приручать такого маленького монстра силой? Он и так ничего мне не может сделать, — отмахнулся от него Кьяр.

— И тут свои нюансы? — скривился Асин: за последние дни ему уже порядком надоело на всех привалах прослушивать продвинутый курс по приручению тварей, который Ная читала Кьяру, даже не спросив желания последнего.

— Есть два варианта: либо его сейчас ударить, и тогда он станет думать, что я убью его, если он не будет подчиняться, либо подождать пока он убедится, что я на его стороне, и он может мне доверять, — объяснил мужчина.

— Ударить проще, — кивнул сам себе Асин.

— Проще, но зачем? — Кьяр на всякий случай передвинул хааи подальше от мага.

— Чтоб не ждать, пока в его тупой башке произойдёт озарение? — усмехнувшись, предположил Асин.

— Я никуда не спешу, — отрезал Кьяр.

— Больше года прошло… — задумчивый голос Наи, смотревшей всё это время на шумящий лес, прервал их спор, — в прошлый раз было прохладнее. Как это называется сейчас? Лето? Значит, потом станет холоднее? Кто-нибудь знает, как выживать, когда холодно?

— Нужна будет тёплая одежда? — неуверенно предположил Аэн.

— Одежду придётся купить. Иран, как заработаем? — Ная переключилась на привычный тон предводительницы отряда, и мужчины обратили всё своё внимание на неё.

— Шкуры, конечно! Только не за двадцать медяков, — Иран бросил свирепый взгляд на Кьяра.

Тот в ответ не сдержался и рассмеялся, напугав бодающего его уже головой хааи.

— Что ещё мы можем кроме шкур? — резко вернула разговор в нужное русло Ная.

— Разнообразить сексуальный опыт Кьяра, — мстительно хохотнул Иран.

— Ты их видел? — скривился танцор. — Я не стану трахаться с теми, кто о своём собственном теле нормально позаботиться не может! Если встретим светлых эльфов — пожалуйста, с удовольствием. С людьми, гномами — нет уж!

— Ещё варианты? — снова прервала их предводительница, увидев, что Иран уже опять открыл рот, чтобы ответить Кьяру.

— Я могу лечить за деньги. Только придётся маскировать меня под глухого странствующего светлого эльфа или человека-мага: даже если мне будут что-то говорить — я ведь не пойму, — Аэн с сомнением смотрел в сторону деревни.

— Принимается, — кивнула Ная, — ещё?

— Можем детей дурацкими фокусами развлекать. Главное, чтоб никто не пронюхал, что это — тёмная магия, — озвучил свои мысли Асин.

— Рискованно, и вряд ли оно того стоит, — отмела идею предводительница, — лишний раз к себе привлекать внимание не будем. По одному никто не опасен, но если на нас начнут охотиться толпой, будет не смешно. Дальше?

— Я могу петь, — предложил Кьяр.

— Да, но ты поёшь только на нашем языке, — напомнила Ная, — в глуши никто не понял, но в городах могут что-то заподозрить, а мы не можем оставаться здесь. На самом деле, нам нужно как можно скорее уйти подальше от этой пещеры — сюда в любой момент может прийти какой-нибудь из наших отрядов с заданием.

— Уходим сегодня? — уточнил Эмиэль.

— Да, — подтвердила женщина, — уже ночь, так что, искупаемся в реке и уходим, если вы готовы. Днем у нас передвигаться не получится, пока глаза не привыкнут к солнцу, поэтому идти будем в тёмное время. Если не найдём другую пещеру, спать придётся в лесу — там хоть какая-то тень. В идеале нам нужно отойти отсюда на несколько суток и временно обосноваться где-нибудь, чтобы спокойно привыкнуть к поверхности, а уже потом двигаться дальше в поисках места, где мне можно будет более-менее безопасно осваиваться с магией.

— Тогда пойдём пока вдоль хребта и будем искать, где можно остановиться, — решил Эмиэль.

— После, к холодам нам нужно будет найти какой-нибудь город, где можно купить одежду, — продолжала озвучивать план действий Ная, — к этому времени у нас должны быть деньги или шкуры.

— Карты, я так понимаю, у нас нет? — на всякий случай поинтересовался Асин.

— Нет… — покачала головой предводительница. — Как бы я её купила? Это было всё равно, что на весь купол пещеры Таэмрана написать, куда я иду.

— М-да, что ж, это, правда, будет веселое путешествие… Прям подарок Хаоса, — маг недовольно нахмурился, представляя, как они будут искать город там, где вокруг один лес: он, как и все остальные, совершенно не представлял, как на таком огромном открытом пространстве ориентироваться.

— Я предупреждала. Тоннель обратно вот здесь, если не хочешь… — фыркнула Ная, кивнув вглубь пещеры.

— Не злись, — отмахнулся Асин, — ты так просто от меня не избавишься. К тому же, кроме меня тут никто не говорит на языках поверхности. Так что — я тебе нужен.

— Ты тоже не говоришь, — хмыкнул Иран, — возможно, знаешь пару фраз. В прошлый раз от Ариена, который не сказал ни слова, толку было больше.

— Ты тогда вообще кроме проклятой шкуры ничем не занимался! Которую, кстати, тоже Ариен выделывал, если на то пошло! — ощетинился Асин, тут же забыв о своём недовольстве поверхностью.

— К реке! — командный тоном оборвал их ругать Эмиэль, указав вон из пещеры.

* * *