Феникс

Они шагнули друг к другу, обнялись и долго стояли недвижно, молча переживая то, о чем в таких случаях не говорят. Наконец оба повернулись к витрине. Айка по-прежнему удивленно смотрела на них, но теперь ее взгляд был без скорби.

- Ишь, чертенок, что выдает, - пробормотал Радов. - Твоя находка? Ну, Гали-Таир, ты все такой же бесшабашный и авантюрист.

- А вы неплохо смотритесь, Буков - Радов.

- Еще бы! Столько со мной возились. Впрочем, не тебе объяснять. Как же получилось, что мы до сих пор не встретились? Скажи, это правда, что ты был там?..

- Был.

- Но ведь невозможно поверить... Все же нам необыкновенно повезло, что мы теперь вместе.

В комнату впорхнула Тироль, метаморфост мгновенно скопировал ее и, натолкнувшись на свое отражение, она ойкнула, растерялась, а потом еще более удивилась, потому что отражение приняло облик Таира, к которому она была неравнодушна.

- Что, Тироль, выдал тебя метаморфост? - улыбнулся Радов.

Тироль смущенно захлопала белоснежными крыльями и сказала, что она прилетела сообщить: их ждут! Таир перегнал Метика в ловушку-контейнер, и они пошли в зал. Здесь уже собралось человек пятьдесят. На платформе был установлен небольшой газон со спиролетчиками, среди которых Радов и Таир разглядели желтые лепестки Илима. На ветках оранжерейного финика уселись семь икаров, среди них и Тироль, все еще не разгадавшая, что за превращения происходили за стеклянной витриной, и оттого слегка растерянно крутившая головой. Несколько магучей со Стеном заняли места в первом ряду. Эна привела Мая и Фатиму.

К Радову пробрался Тах Олин, обнял и прошипел на ухо, что сюда его никто не приглашал, но если будут выгонять, он все равно не уйдет, так как, возможно, больше кого-либо желает участвовать в направленной репликации, чтобы поскорее встретиться со своей любимой супругой.

- Я уже все знаю. - К Таиру подошла Лия. - Ты видел пра-пра. Но я жду от тебя подробного рассказа. Приходи ко мне, я пригласила Эну с Еленой. Расскажешь и о том, как ловил метаморфоста. А у нас за время твоего отсутствия произошло событие.

- Слышал, Эна сообщила.

- Я не о контакте с Вейрой, я о другом. Хотя и это чрезвычайно интересно, наши догадки подтвердились: мы видели не явление хроноклазма, а грандиозный репли-театр. Так вот, появился еще один духовнорожденный ребенок. Девочка. Впрочем, поговорим после, тебя приглашает на сцену Лер.

Здесь уже все подготовили, нужно было только подключить энергоматрицы к голографу и законтактировать все это с метаморфостом. Пока Таир делал последние приготовления, Лер вводил присутствующих в курс дела, хотя в основном все уже было известно.

- Таир Дегарт, - говорил Лер, - руководствовался личными эмоциями в полете на Земле, а на что они были направлены, сейчас увидим. Свою вину Таир искупил, слетав на Ригору и привезя оттуда метаморфоста, весьма необходимого для работы. К тому же метаморфост поможет нам сейчас рассмотреть энергоматрицы, выловленные из информационного поля, и воспроизвести некоторые эпизоды из жизни их носителей, которых нам предстоит восстановить. Думаю, всем интересно познакомиться с теми, кто в скором времени будет жить среди нас. Ну, как? - обратился он к Таиру.

- Готово.

- Начинай. Как говорили в древности, Геката вызывает души усопших.

Погас свет, и сцену заполнили озвучиваемые голографом объемные изображения в цвете. По военной одежде и лицам был сразу узнан двадцатый век. Четверо оставшихся в живых молодых солдат залегли на небольшой высотке, отстаивая подступ к селению. От одного бойца к другому под свистом пуль переползала девушка с санитарной сумкой, лицо ее пересекала кровавая царапина.

- Олюшка, - хрипло позвал старший лейтенант в сбившейся набок краснозвездной шапке. - Кажется, в грудь попало. - Он выронил из рук автомат и сполз на дно окопа.

Девушка юрко метнулась к нему.

- Все, уже все, - прохрипел лейтенант, судорожно вздрогнул и замолк;

Девушка в отчаянии схватилась за голову, приложила ухо к его груди.

- Оля! - крикнул пулеметчик. - Прикрой с левого фланга!

Непослушными руками она схватила автомат убитого и выпустила несколько очередей по движущейся слева черной цепи фашистских солдат.

- Вот вам, вот, - бормотала она, стиснув зубы, и слезы злости и скорби катились по ее лицу. Оглянувшись на миг, она с ужасом увидела, что пулеметчик лежит скрючившись у орудия. Бросив автомат, подбежала к пулемету, нажала гашетку и безвольно поникла - пулемет молчал. Пошарила глазами по земле - ничего, кроме отстрелянных гильз.

- Нас окружают, это конец. - Волоча окровавленную руку, к ней подполз молоденький боец, совсем мальчик с белесым, вьющимся чубом. - Петра тоже убило. У меня уже нет патронов. Принеси револьвер лейтенанта, - побелевшими губами прошептал он.

- Леша! - Она смотрела на него с ужасом.

- Неси! - выкрикнул он.

Девушка послушно поползла к лейтенанту, отцепила от его пояса револьвер и гранату.

- Умница, - сказал солдат, забирая револьвер, щелкнул курком и со стоном отбросил:

- Пустой!