Феникс. Часть 5

По камню я легко опознал знакомый стиль канализаций Заара, только здесь на нем не было наростов мха и плесени, а в воздухе, пусть не таком свеж, как на улице, но отсутствовала сырость и запах нечистот. Похоже, тайная канцелярия просто замуровала часть подземных туннелей и приспособила помещения для своих нужд.

— Зверь! Зверь! Ты где там? — окрикнул следователь неведомого собеседника.

— Чего тебе? — раздалось сонное бурчание из-за груды ящиков в дальней части зала.

— Я тебе новеньких привел, — крикнул в ответ Проныра. Он присел за простой деревянный стол и налил себе стакан воды из стоящего тут же кувшина.

— Свежее мясо — это хорошо! — порадовали нас из-за ящиков, и оттуда вышел тот, кого следователь звал Зверем.

Прозвище ему удивительно подходило, Зверь принадлежал к расе зооморфов, хотя я и не мог определить к какой именно, какая-то помесь волка с обезьяной: высокий, под два метра, тощий, как ремень, с непропорционально длинными руками и ногами. Лицо и руки покрыты коротким черным и очень густым волосом (еще не шерстью, но очень близко), глаза дикого желтого цвета и клыки, которым позавидует любой вампир. Двигался он с хищной грацией, как бы перетекая из одного шага в другой, а кроме этого, я ощущал от него ауру силы. Его нельзя было назвать сильным магом, но аура в комплекте со звериной внешностью и воинскими повадками — все это создавало впечатление опасного противника.

— Это Зверь, наш командир боевого звена, сегодня он будет вашим экзаменатором, а эти двое — Буревестник и Беглец, — познакомил нас Проныра.

— Рады знакомству, — почти синхронно ответили мы с альбиносом.

— Приятно, — кивнул воин. Теперь я понял, что слышанное ранее легкое урчание — это дефект речи из-за клыков. — Маги разума и огня?

Мы с альбиносом кивнули, подтверждая, что так все и есть.

— Тьма и вода не мои сильные стороны, но проверим, на что вы годитесь, — снова проурчал Зверь. Он покопался в карманах, доставая связку одинаковых амулетов, один одел себе на шею и по одному протянул мне и альбиносу. — Это амулет-защитник, прикроет от пропущенного удара. Не стесняйтесь, бейте в полную силу.

Я принял артефакт и внимательно осмотрел. Если честно, особо он меня не впечатлил, я слышал об этих амулетах — вещь дорогая, но не очень эффективная. Главный плюс — пассивная защита, но даже я могу полностью истощить такой амулет-защитник одной «огненной стрелой». Максимум что он сдержит — два-три удара «лезвия» или удар меча — физический удар остановить нейтральной магией без примеси стихии намного сложнее, чем магию. Поэтому-то амулеты на основе стихий стоят просто сумасшедших денег.

— Начнем с тебя, — Палец с коротким когтем указал на альбиноса. Зверь отошел назад на два десятка метров и демонстративно принял боевую стойку. — Готов?

Ико вытянул руки вперед, раскрыл кисть, как бы ощупывая воздух, и кивнул. Зверь с сумасшедшей скоростью рванул с места, преодолевая по два метра за один шаг. На пальцах альбиноса появилось легкое голубоватое свечение. Когда экзаменатор приблизился метров на пять, альбинос ударил. Бледный кулак ментального удара ушел навстречу Зверю, но тот скользнул в сторону, уходя от магии, а Ико тут же повторил атаку, и в этот раз свечение было более насыщенным. В этот раз Зверь не стал уклоняться, а отправил в ответ заклинание тьмы. С его ладоней стекла антрацитово-черная капля, которая мгновенно развернулась в полотно с рваными краями. Ментальный удар пришелся прямо в ее центр. Я еще ни разу не видел заклинания стихии тьмы в действии и не в силах был предположить последствия, а они оказались весьма интересными. Полотно тьмы приняло в себя ментальный удар, свернулось в кокон и зависло на месте, как бы закапсулировав магию гоблина. Ико попробовал ударить чем-то наподобие волны, направленной в сторону Зверя, но тот, полностью проигнорировав попытку, с разгона нанес альбиносу удар ногой в грудь.

Воздух с шумом выбило из тощей груди Ико, и он пулей отлетел на пару метров в сторону, его перевернуло на спину и протащило еще с метр. Было видно, что гоблин поплыл, но Зверь на этом не остановился, он подлетел к Ико и продемонстрировал добивание ногой в шею.

Альбиносу повезло, амулет оказался не пустой предосторожностью, он поглотил большую часть удара Зверя, но тощему гоблину и этого хватило с лихвой. Он кое-как перевернулся, силясь втянуть воздух.

— Не пожалей денег ушастый и купи себе любой стихийный щит, лучше земли или воды, он еще не раз тебе жизнь спасет, — посоветовал присевший рядом с Ико Зверь, заботливо похлопывая того по спине.

— Давай теперь с тобой, только отойдем в сторонку, — сказал Зверь, выходя в центр зала. — Готов?

Я чуть помедлил, еще раз оценивая противника и его возможности. На первый взгляд, как маг, Зверь явно уступает мне, но это только на первый. Мой огромный резерв и пара сильных заклинаний против его богатого арсенала приемов и опыта. Что победит? А вот сейчас и узнаем.

— Готов, — кивнул я.