Феникс, часть первая: Кира

 Пройдет. То о чем говоришь - временное явление. Хуже обреченности и осознания, что гибель неизбежна, нет ничего. Ты даришь людям надежду забыть про 'черные дни нации'. Горжусь тобой. Хотя это уже говорила.

 Мне приятно слышать об этом,  улыбнулась я и подняла бокал с вином вверх.  Предлагаю тост: за новый красивый обман природы!

Выпив вино, снова разлила жидкость по бокалам. Тепло растеклось по жилам от принятого терпкого напитка. Прикрыла глаза и попробовала представить себе завтрашний день. Последний взгляд на маму и прибытие на далекую планету. Нет, лучше об этом не думать, а наслаждаться тем, что подарил вечер: покой, счастье, уют и любовь.

 Да, природу обмануть порой так легко, что кажется мы, люди, всесильны,  вздохнула мама.  Тогда мы начинаем обманывать сами себя или друг друга. Заканчивается это очень горестно.

 Ты это к чему? Что толку обманывать друг друга?

 Не знаю...  поглаживая пальцем пузатый бок бокала сказала мама.  Спасти кого-то или занять более высокую ступень в карьерной лестнице. Знаешь, иногда создается такое впечатление, что природа пытается демонстрировать нам свою слабость, чтобы мы считали себя всемогущими. Так мы скорее истребим друг друга и Земля вздохнет свободнее.

Легла на живот и подперла голову руками. Впервые видела родительницу такой задумчивой. Я взяла бокал в руки, сделала глоток и поинтересовалась:

 Что произошло, расскажешь?

 Знаешь, мне иногда кажется, что к 'черным дням' природа не имеет никакого отношения,  тихо произнесла родительница.

Посмотрела на нее и удивилась перемене в лице. Страх и неопределенность притаились в глазах. Не понимала этого и потому спросила:

 Что ты имеешь в виду?

 Так, глупости всякие лезут в голову,  отмахнулась мама.

 Нет, объясни. Ты ведь знаешь, что не отстану.

 Я готовилась к научной конференции. Ты помнишь, наверное, она касалась энергетики и новым возможностям сохранения природных ресурсов. Просматривала различную информацию и мне на глаза попалась статистика 'черных дней нации'. Неожиданно в голову пришла сумасшедшая мысль выписать данные в столбик на слоте. Проанализировав количество смертей за прошедшие пятнадцать лет, заметила необычную закономерность. Формула проста: каждый год умирает сто человек плюс некое расчетное число. В первый год погибли от приема вакцины сто человек, в следующий  сто плюс четыре, третий год  сто плюс девять, четвертый  сто плюс шестнадцать, пятый  сто плюс двадцать пять человек. Шестой год неудачного приема вакцины унес сто тридцать шесть жизней. Седьмой  сто сорок девять. За пятнадцать лет страна потеряла триста двадцать пять граждан.

Мама остановилась. Возникла пауза. Мои руки тряслись от нервного напряжения, и я сжала крепче бокал.

 Это геометрическая прогрессия, Кира,  подытожила родительница.

Не знала, что ответить. Много раз просматривала списки, готовясь к экзамену, но ничего подобного не замечала. Отчего-то верила в то, что услышала. Не принято полагаться на интуицию, но внутренний голос подсказывал  это правда. Стало страшно, не за себя, за близкого человека. Поставив бокал на плед спросила:

 Надеюсь, ты никому об этом не рассказывала?

 Нет,  покачала головой мама.  Но если это так, то сбой не в работе вакцины. Через пять лет умрет пятьсот человек. Это страшно, Кира. Но боюсь не за других. Страшно за тебя, ведь через пять лет у тебя второй прием вакцины.

 Мама, все будет хорошо, не переживай. Сделаю так, чтобы люди больше не умирали.

 Да,  улыбнулась родительница.  Только исполни мою просьбу: будь аккуратна с 'Высшим советом' Конфедерации.

 Хорошо.

Утром, меня провожала толпа народа. В первых рядах топтались журналисты. Я улыбнулась им. Папарацци обступили и принялись задавать вопросы:

 Кира, как вы провели прошедшую ночь?  задал вопрос невысокий мужчина.

 Спала без задних ног, спасибо владельцу кафе, что неподалеку, за прекрасное вино.

Все вокруг тихо засмеялись. Неужели я все еще способна шутить после бессонной ночи, что провела перед слотом в своей комнате? Показывали запись интервью с Егором и Дорианом. Рядом с ними была Роза, а не я. Не прощу себе. Их высказывания прерывались короткими сюжетами о десятке лучших. Смотрела небольшие фильмы и удивлялась: неужели мы были такими юными когда-то? Не верилось. Смешливые девчонки и парни, готовые защищать свою страну от невидимой угрозы.

 Какие планы на будущее?  в мои размышления влезла тощая носатая журналистка и подперла локтем мужчину, который задал первый вопрос.  Когда ожидать свадьбы между вами и Егором.

Захотелось ее ударить. В голове возникла красочная картинка, как я бью кулаком в длинный нос женщины, и все слоты мира показывают этот момент. М-да, не слишком красиво, но вполне экспрессивно и неисполнимо. Жаль. Надо срочно, что-то сказать воодушевляющее.