Феникс, часть первая: Кира

- Да, расчеты показали абсолютную безопасность. Главное вырастить клон и заставить его не отторгнуть отрезок скопированных воспоминаний. Похоже на естественный процесс, происходящий в природе. Почва - это тело, воспоминания - семя. Семя прорастет и станет неотъемлемой частью планеты. Для того кто будет помещен в клонированную оболочку прижившиеся воспоминания покажутся родными. Записать их дважды, к сожалению, не удастся. Перенесенная сущность воспримет этот отрезок, как подсознание. Предпочтительнее если имплантатом станут незначительные детские воспоминания. В конце своего проекта я предложила создать 'банк памяти'. В нем хранить отрезки памяти, которые удачно прижились изначально, чтобы не подвергать пациента изъятию дважды. Но это только пожелание.

- Спасибо. Ваш доклад комиссия считает завершенным досрочно, - раздался голос робота.

Вздрогнула от неожиданности. Слова электронного смотрителя вязкой жижей проливались в сознание. Я их не убедила! Это провал! Мне доведется всю жизнь заниматься чужими разработками, а своими - заказано. Упустила шанс! Такое положение вещей подобно смерти! Это полное моральное уничтожение. Жить придется долго, но с осознанием, что неудачница. Сжала кулаки. Портить отношения с комиссией не имело смысла. Возможно, за предыдущие заслуги, мне найдется не самое плохое местечко в научном мире.

- Благодарю 'Высший совет' за то, что выслушали меня.

Развернулась и направилась к выходу, находящемуся с другой стороны зала. Запрещено распоряжением по университету общение между сдавшими экзамен студентами и теми, кто к нему готовился. Придется погрузиться в тренто-такси, уехать в специально оборудованный корпус, расположенный за городом. Предстояло побыть в полной изоляции, наедине с мыслями, переживаниями два дня.

Злость душила и скручивала внутренности в узел. На глаза навернулись слезы. Все мечты рассыпались в прах. Но нужно собраться. Медицина не любила неженок, и уж тем более их терпеть не могли господа из 'Высшего совета'.

Размышляя, пересекла пустой холл и остановилась рядом со шлюзом. Приложила ладонь к слоту и тяжелая дверь отползла в сторону. Вышла на небольшую открытую площадку с припаркованным к ней тренто-такси. Вариантов нет - это за мной. Остановилась и огляделась по сторонам. Огромное безоблачное небо. Солнце пыталось пропитать землю лучами, но ему мешал холодный ветер. Поежилась от внезапного порыва и зашагала к полетному средству.

Поездка не запомнилась. Тренто завис возле главного входа. Там ожидал моего визита робот-контролер. Он помог выбраться из такси. Я осмотрелась. Лес подступал к зданию со всех сторон. Да здравствует изоляция! Хмыкнула и вошла внутрь. Побрела за роботом по белоснежному коридору. Мазнула взглядом по закрытым дверям. Уже несколько студентов томились ожиданием итогов. Теперь это и моя участь. Опустила голову, потеряв всякий интерес к окружающему миру. Нужно собраться с мыслями, решить: что делать дальше? Десять лет усилий, это не мало. Необходимо суметь уложить все в голове и смириться с поражением. На это будет достаточно времени. Я сумею заставить себя жить без иллюзий. Выработаю новый план бытия - урегулированного и обычного. Быть полезной обществу можно помогая и другим, более талантливым людям. Но главное - выспаться.

Сопровождающий меня робот остановился возле одной из комнат. Открыл слот и надел его на металлическое основание на стене. Ввел код и дверь открылась. М-да, захочу, не выберусь. Шагнула за порог и услышала мягкий щелчок - мышеловка захлопнулась. Прошла вглубь отведенного мне отсека.

Он состоял из двух комнат, в одной из которых была огромная кровать, и шкаф для вещей. В другой: стол, диван, стул и огромный слот, для просмотра телепередач. Рассмеялась. Ну, хоть какое-то общение с внешним миром оставили. Душ в отсеке тоже имелся, и я с удовольствием постояла под горячими струями. Накинула халат, висевший в душевой, босыми ногами прошла в спальню и рухнула на постель. Укутавшись одеялом, решила о планах на жизнь подумать позже. Закрыла глаза и провалилась в вязкий сон.

Кто-то смотрел на меня, и это мешало. Назойливость взгляда раздражала и я отвернулась. Раздался смешок. Роботы эмоций не выражают, значит рядом со мной живое существо. Резко села на кровати, уставилась на гостя. Дориан Порт, собственной персоной. Развалился в кресле и наблюдал за мной. Золотисто-карие глаза сияли самоуверенностью.

- Привет, - улыбка озарила физиономию сокурсника. - А я думал, убиваешься из-за проигрыша. Пришел утешить и пригласить в свою команду. Работать все равно придется, так лучше со мной.

Он издевался. Нельзя этого спускать, но и настраивать его против себя не имело смысла. Все кончено, я проиграла. Не размышляла над этим, но его предложение имело рациональное зерно. Меня вполне могли отправить к нему в помощники. Надо придержать характер. Вскинула подбородок и заявила:

- Ага. Только это не осуществимо.

- Почему? - улыбка Дора стала шире.

- Обещала Егору в случае провала отправиться с ним.