Феникс для снежного дракона

Кивнув, я вышла из покоев драконицы и прислонилась спиной к стене. Мне хотелось бить кулаками в стену и рыдать, пока не охрипну. Но я понимала, что толку от этого не будет. Кого же попросить помочь? Я могла бы обратиться к той же Жрице или Селлии. Но я не была уверена, что они не убьют меня в пути. Так и не найдя ответа, я вдруг поймала себя на мысли, что смертельно устала. А ведь завтра турнир, и вставать нужно будет чуть ли не с рассветом.

Я медленно брела по ступеням башни. До видений Талиссы мне не было никакого дела. Все это полнейшая чепуха. Ни в какие видения я не верила. Мне нужен самый обычный дракон, который поможет мне улететь от Эйгара, на присутствие которого мое тело реагирует слишком остро, подчиняя себе разум и волю. Но где мне взять такого дракона?

Я сама не заметила, как ноги донесли меня до восточной стороны замка, и я оказалась около дверей, ведущих в зимний сад, которым так гордилась Флавиана. Я толкнула узорчатые створки и вошла внутрь. Раньше я не удосуживалась сюда заглянуть и сейчас жалела об этом, потому что на какой-то миг у меня перехватило дыхание от восторга. Флавиана говорила, что здесь собраны редчайшие деревья и растения, которым не страшен холод, но такой красоты я не могла и представить.

Множество деревьев с белоснежными стволами и образовывали небольшой не то парк, не то лес. На одном дереве, названия которого я не знала, распустились ярко-синие цветы, таинственно мерцавшие в лунном свете, что проникал через стеклянный потолок. На кусте, покрытом снегом, красовались грозди красно-желтых ягод. Под деревьями то тут, то там росли голубые, васильковые и сапфировые цветы. Я уловила незнакомый мне, но пьянящий сладковатый аромат.

Завороженно шагая вглубь по узкой заснеженной дорожке, я любовалась свисающими ледяными ветвями и хрупкими, прозрачными листьями на них. Увидев за дальним кустарником ажурную скамейку, я села, восхищаясь окружающим меня волшебством. Тут где-то в ветвях пронзительно запела ночная птица, и я почувствовала, как по щеке ползет слеза.

Прослушав несколько песен в исполнении невидимого пернатого музыканта, я уже собиралась возвращаться в спальню, как услышала тихие шаги. Птица тут же замолкла, и я, привыкшая доверять чутью зверья больше, чем своему, тоже замерла. Со стороны дорожки меня не было видно, поэтому я не опасалась быть обнаруженной. А когда я услышала голоса Жрицы и Тэрдрика, и весь шайр снежных не смог бы сдвинуть меня с места. Еле слышно ступая, я прошла на звуки голосов и раздвинула заснеженные ветви, чтобы увидеть, как Жрица, сорвав с куста несколько ягод, добавляет их в пузатый пузырек и взбалтывает.

— Ну как, готово? — нетерпеливый голос Тэрдрик разрезал ночную тишину.

— Не нужно торопиться, шайраддан, — отрезала Жрица, покачивая снадобье. — Эликсир должен настояться. Эти ягоды большая редкость и растут лишь в Фьеррадане, имейте терпение. Им нужно настояться.

— Эликсир точно сработает? — свистящим шепотом спросил Тэрдрик.

— Сработает, если выпить его перед турниром и ни минутой раньше. Иначе толку от него будет чуть. — Жрица вложила пузырек в руки Тэрдрика и сжала их. — Перед турниром и ни минутой раньше.

Тэрдрик нетерпеливо выдернул руки из ладоней Жрицы и пренебрежительно фыркнул.

— Я не идиот, Жрица, — после чего достал из кармана звякнувший мешочек и протянул его Иларне. Та приняла его и, взвесив в руке, спрятала под плащом.

— Удачи на турнире, шайраддан, — улыбнулась она.

— Мне она не понадобится, — оскалился Тэрдрик, пряча пузырек и уходя.

Жрица еще какое-то время стояла, устремив взгляд вверх, на почти полную луну, потом медленно развернулась и тоже вышла.

Я нахмурилась, напряженно размышляя. Ну нет, я не позволю этой змее со своими склянками подстроить какую-то гадость на завтрашнем турнире. Не для этого я столько сил потратила на его подготовку!

Решив, что за ночь что-нибудь придумаю, я сорвала несколько ягод с того же самого куста, и спрятав их в футляре с серьгами, отправилась в спальню. Сейчас мне нужно поспать, завтра будет тяжелый день. Оказавшись в коридоре перед своей комнатой, я каким-то внутренним чутьем ощутила чье-то присутствие. Быстро развернувшись, я увидела Селлию с перекошенным от злости лицом.

— Светлая Мать! В этом замке хоть кто-то спит? — возмутилась я.

— Ты! — Селлия подскочила ко мне и замахнулась. Футляр с серьгами выпал на пол, а я успела перехватить руку драконицы и выхватить из ножен кинжал. Сжав тонкое запястье Селлии, я рывком притянула ее к себе и приставила кинжал к горлу. Драконица забилась в моих руках, но не настолько сильно, чтобы пораниться.

— А ну успокойся! — грубо сказала я, усиливая нажим лезвия. — Что это ты задумала, Селлия?

— Это все из-за тебя! Ненавижу! Моя жизнь разрушена!

— О чем ты? Совсем обезумела?

Я втащила драконицу в спальню и с силой оттолкнула от себя. Та упала на пол, но продолжала прожигать меня взглядом прозрачных глаз. Я поудобнее перехватила кинжал, направив его на Селлию. Пусть видит, что я не задумываясь пущу его в ход, если возникнет необходимость.