Феникс Его Высочества

Но вместо того чтобы разъяриться и выставить вон оборзевшего кандидата в телохранители, молодой эмпат огласил зал заливистым хохотом. Самостоятельно поднялся и прошествовал к Медведю. Протянул тому руку.

– Хорошо вымуштрована, забираю. – Обернулся к клювоносому и прикрикнул: – Заплати столько, сколько потребуют.

Медведь ответил на рукопожатие и повернулся ко мне. Кивком головы указал на выход. Лицо у него, надо заметить, было забавное. Да я и сама не верила в происходящее. Слишком все было сумбурно, непонятно. Поведение покупателя не то чтобы пугало, но однозначно настораживало.

Вместе с батей, покупателем и его спутником перебралась в кабинет главы Тифона. Здесь мне предстояло навсегда связать себя неразрывными узами с новым хозяином. Пока смерть не разлучит нас.

После подписания договора Медведь принял от недовольного клювоносого требуемую сумму выкупа.

– Лин, отдай сразу все, – распорядился мой хозяин. – Мы заберем ее немедленно.

– Но Ва… Давид?! – возразил клювоносый.

– Немедленно! – настоял покупатель.

Я вопросительно переглянулась с батей. Прозвучавшее имя было слишком редким, чтобы ошибиться.

Медведь подмигнул и тут же снова напустил на себя важности. Еще бы, такие гости на Тифоне. Да в роли покупателей!

Клювоносый отсчитывал империалы, бурча что-то себе под нос, а я тем временем рассматривала хозяина. Легкое недоумение сменилось паникой. Зачем я Ему? У него тысячи охранников и миллионы возможностей, так почему роль личного телохранителя досталась неподготовленному? Что за коварный план таится в башке цесаревича?

Последнюю мысль тут же прогнала прочь, а то, неровен час, услышит. И накажет – имеет право.

Словно в подтверждение моих выводов, хозяин подошел и положил ладони на мои плечи. Заглянул в глаза.

– Не паникуй, тебе это не идет.

Я проглотила застрявший в горле ком и пробормотала:

– Простите… Ваше Высочество…

Если бы могла, пнула саму себя. Нам не преподавали этикет, в отличие от элитчиков, но кое-чего и мы знали. К примеру, то, что в присутствии высокопоставленных особ следует смотреть в пол и молчать. И ни в коем разе не набрасываться с кулаками, даже если очень просят. Или по приказу можно? Ох, слишком это сложно…

Цесаревич приподнял пальцем мой подбородок, вынуждая вновь нарушить правила поведения.

– Как ты собираешься меня защищать, если видишь только пол под ногами? – хмыкнул он.

В этот миг Его Высочество напомнил мне того худого голубоглазого мальчишку, что видела я в галлопроекторе. Такой же озорной и жизнерадостный, совсем не страшный. Только повзрослевший слегка. Он будто на секунду стянул маску безразличия и надменности, расслабился, что ли.

– Я не подойду Вам? – заявила я и отвернулась, избегая пристального взгляда.

– Это мне решать, – возразил хозяин. – Разве телохранителей учат перечить?

Я шмыгнула носом и согласилась:

– Никак нет. Это больше не повторится…

Привычное выражение вернулось на лицо Его Высочества. Наваждение спало, и я подумала, что поспешила с извинениями. Одно знала наверняка: ужиться с таким хозяином будет ох как непросто. Не раз и не два придется мне уступить, припрятав за шиворот свой гонор.

– Все готово! – окрик Медведя вывел меня из размышлений.

Я послушно подошла к командиру, скинула куртку. Оттянула ниже ворот майки. Закрыла глаза – приготовилась.

Удачливые «птенцы» рассказывали, будто это совсем не больно. Малюсенький датчик, вживленный в «клеймо», проникает в нервную систему и делает «зарубки». После процедуры телохранитель остается прежним, но лишается возможности причинить хозяину вред. Малейшая агрессия в отношении владельца вызывает мышечный спазм, а попытка убить – блокировку центральной нервной системы. Немало постарались нейробиологи, создавая устройство для энергетической привязки. Стоит хозяину пожелать – ты теряешь сознание и превращаешься в груду плоти: обездвиженную, лишенную воли.

И правда – не больно. Чуть пожгло в области груди и кольнуло в затылок. Будто легкий разряд тока пробежал по телу. Я распахнула глаза и осмотрела «клеймо»: с виду все осталось прежним. Но глубоко во мне родилось новое чувство – глухое и непостижимое. Оно царапалось изнутри, напоминало о себе легким головокружением.

– Потерпи, – предупредил Медведь. – После того, как твои биоритмы настроятся на владельца, самочувствие улучшится.

В руки цесаревича перекочевала капсула с «приворотом». Мощный, несмотря на малый размер, датчик, своего рода – усилитель эмпатического сигнала. Он считывает волю хозяина и передает приказы «клейму».

– Чаще этот прибор владельцы носят на теле, иногда вставляют в кольца или медальоны, – пояснил Медведь. – Но помните, Ваше Высочество: если «приворот» окажется в чужих руках, вы утратите власть над телохранителем.

– И как этого избежать? – вскинул брови цесаревич. – Не хочу, чтобы мое оружие направили против меня же.

Батя прокашлялся в кулак и сообщил:

– Можно вживить датчик в организм хозяина, но тогда Вы не сможете избавиться от телохранителя. Процедура извлечения «приворота» крайне опасна и чревата последствиями.