Феникс императора (СИ)

пушистое перо. На королеве было надето свободное голубое платье, едва

доходящее до колен.

Позади нее стояло пятеро таких же светловолосых мужчин, но при нашем

появлении они преклонили колено, так и замерев с опущенными головами.

Король везде оставался королем, пусть даже и бывшим.

Оли подскочила на месте, но, заметив мнущуюся позади Каруна меня,

остановилась на полушаге. А этот предатель, как назло выпихнул меня вперед,

за что был награжден взглядом, обещающим все муки ада.

-- Здравствуй, брат, - голос совсем не соответствовал облику юной девушки,

звуча властно и требовательно.

-- К чему этот неожиданный визит? Смотрю, всех с собой прихватила.

Не совсем понимая, о чем он говорит, я внимательно следила за развитием

событий. Оли тем временем стояла, сердито сверкая глазами. Мне больше не

перепало ее дражайшего внимания, и я медленно отошла к колонне.

-- Нет не всех, - елейно парировала она, - Кайну я оставила во дворце.

Они прожигали друг друга взглядами, но так и не сделали ни шагу навстречу.

-- Зачем ты здесь? - холодно спросил Карун.

Оли же имела свои планы насчет ведения разговора. Она капризно поджала

губы, и исподлобья посмотрела на меня.

-- Кто она?

Мне не понравился ее тон, не говоря уже о том, что можно было спросить

напрямую.

-- Меня зовут Лиля.

-- Она феникс, - это Карун - предатель, все-таки сдал меня.

Королева повела себя, точно подтвердив облик девочки подростка. Волосы

белой пеной взметнулись в воздухе, качнулось назад пушистое перо на обруче,

и Оли мгновенно оказалась около меня. Придирчиво оглядела со всех сторон,

робко коснулась моих волос, задумчиво потеребила край длинного рукава. А

потом словно любопытный ребенок доверчиво заглянула мне в глаза.

-- Ты, правда, феникс?

У меня в голове крутилась назойливая мысль по поводу легкой неадекватности

сильных мира сего, которая, впрочем, легко списывалась на их весьма долгую

жизнь. Мне хотелось ответить ей, что, нет, фениксов не существует, как и

драконов, демонов и прочей нечисти, но сама понимала насколько глупо

отрицать очевидное.

-- Да, ваше величество.

Ее величество скривило так, что мне на миг показалось, будто передо мной не

девочка, а умудренная опытом женщина, у которой набилась оскомина на

всякого рода титулы. Но видение исчезло, а вот уверенность кто передо мной не

ушла.

-- Называй меня Оли, мы сейчас не во дворце, к чему весь этот церемониал? Он

навевает на меня ужасную скуку. А вот то, что ты здесь, - она театрально

развела руки в стороны, - говорит о том, что я не зря проделала столь длинный

путь.

-- Ты лукавишь сестра! - вмешался Карун.

Оли повернула голову в его сторону, недовольно дернув плечом.

-- Ты братец как всегда бестактен! Но я тебя прощаю, - она подошла к нему и

опустила голову на его грудь.

Как только она отошла от меня, я с трудом сдержала вздох облегчения,

бессильно прислонившись спиной к холодному камню колонны. Не могу

сказать, что присутствие Оли меня сильно волновало, но что-то очень тяжелое

таилось внутри этой "девочки", и это что-то не являлось частью нее, просто

создавало вокруг атмосферу переживаний.

Я провела рукой по лбу, откидывая волосы назад, и только сейчас ощутила чье-

то пристальное внимание. Недоуменно пригляделась к тихо беседующей

парочке, но они даже не смотрели в мою сторону, тогда я вспомнила про

молчаливый эскорт королевы.

Мне хватило одного взгляда, чтобы покраснеть и немедленно отвернуться. Они

все как один, пристально изучали меня. Да что, черт возьми, они на меня

уставились? Я решительно зашагала к зданию школы, где меня перехватил

сильно озадаченный Карун.

-- Далеко собралась?

-- Карун, если у тебя есть совесть, определи меня куда-нибудь выспаться. Я

устала, и эти твои соотечественники мне действуют на нервы.

Оли обернулась на них и одним коротким:

-- Хайзан! - отправила мужчин куда-то прочь.

-- Как ты их, - самодовольно заявил Карун, чем заслужил испепеляющий

взгляд сестры.

-- Ладно, пойдем, я провожу тебя к себе в комнату. Извини, но все другие

комнаты заняты учениками, а пока ты будешь отдыхать...

-- Да-да, можете перемывать мне кости, сколько влезет, только дайте на пару

часов забыть про все, что я здесь видела.

Карун наконец замолчал, Оли хихикнула, но тоже удержалась от едких

высказываний, а меня оставили отдыхать в просторной директорской спальне.

Кровать манила так сильно, но спать в тяжелом платье совсем не хотелось.

Пришлось вспоминать, где оно развязывается, что оказалось делом весьма

непростым, но я справилась, оставшись лишь в тонком нижнем. Шелк полетел

на простой деревянный пол, туда же последовала тяжелая золотая заколка. Я

удобно устроилась на широкой кровати и моментально провалилась в сон.

***

Меня разбудили негромкие, но явно раздраженные голоса. Я приоткрыла глаза,

сонно потягиваясь под теплым одеялом. В паре шагов от меня спорили Карун и

Оли, я прислушалась.

-- Я так решила и точка! - раздраженно сказала Оли.

-- Оли, ну подумай, чего ты этим добьешься?

Девушка скосила на меня глаза и лукаво улыбнулась.

-- Лиле будет интересно посетить Курам-Илор, узнать, как живет народ

Нордов, в конце концов, просто развлечется, - последнее она произнесла каким-