Феникс императора (СИ)

Когда все мысли, все эмоции, чувства заключены внутри, и ничто не нарушает

покоя той маски, за которой прячется то, до чего нельзя добраться в принципе.

Такой взгляд со стороны не всегда оказывался верным, скорее поверхностным,

но пока ничего другого, увы, не представлялось. Пока мы ждали Оли, на улице

поднялся холодный сырой ветер, пробирая холодом до самых костей. Я вжала

голову в плечи, почти полностью прячась за широкий воротник. Одежду мне

любезно одолжила Оли, единственное для меня осталось загадкой, так это то,

почему она мне подошла по размеру. Хотя кто знает этих магов.

-- Карун, ты уснул?

Я совершенно бесцеремонно пихнула алхимика в бок.

-- Задумался, - ответил он обиженно.

-- Как зовут третьего? И почему, черт возьми, они так на меня пялятся? - и все-

таки я не удержалась от столь животрепещущего вопроса.

-- Это Вослав, я бы посоветовал тебе держаться от него подальше.

-- Почему? - удивилась я, наблюдая, как к нам приближается Оли.

-- Оли любит его, и...

-- Погоди о чем ты? Я даже в мыслях не допустила бы!

-- Ты нет, а он да, - назидательным тоном ответил Карун, поглядывая на

обалдевшую меня.

-- Даже так? Ну, спасибо тебе за предупреждение, благодетель, - "каюсь, не

сдержалась, но он первым начал".

К нам приблизилась Оли, и оскорбленный в лучших чувствах Карун

проглотил, видимо, что-то очень едкое, которое он хотел сказать в мой адрес. А

ничего, пусть помучается. Оли сегодня как никогда была похожа на девочку

подростка. В коротенькой курточке из меха неведомого животного, в

облегающих штанах и сапожках до щиколотки подбитых тем же мехом.

-- Готова? - без предисловий спросила она.

На что я отрицательно покачала головой, и окинула окружающие школу горы.

-- Если ты сейчас же не скомандуешь отбытие и не прикажешь насильно

усадить меня в седло, то я пожалуй, с удовольствием погощу у твоего брата еще

некоторое время.

Оли оценивающе посмотрела на меня, отметила мое серьезное выражение лица

и расхохоталась, чем привела меня в еще более хмурое состояние. Горе у меня,

быть может, даже личная трагедия, а она смеется! Да пошли они все!

-- Оли, - вкрадчиво позвала я, прерывая ее веселье, - я ведь и отказаться, могу,

и плевать мне на ваши надежды и чаянья.

Сказанное было ни угрозой, ни предупреждением, а всего лишь моим личным

убеждением. Оли среагировала моментально.

-- Я - королева Нордов, прошу тебя феникс, прими мои извинения. Пусть мой

смех не оскорбит тебя, не в моем положении ссориться с последней надеждой

моего народа. Мне хотелось, чтобы ты знала, - королева вдруг вся напряглась,

став на краткий миг похожей на кошку перед прыжком, - нет, ты должна знать,

если спасешь, я сделаю все, что ты попросишь.

Мне стало стыдно за свою вспышку эгоизма, я мучительно подбирала слова

извинений, но к нам подошел Вослав. Он сверкнул на меня темно-синими

глазами, мимолетно улыбнулся и сказал:

-- Можем выезжать.

Все вдруг стало вокруг меня ослепительно ярким, четким до безобразия,

ужасающе реальным, глаза защипало от слез, наконец, до моего слабоумного

сознания дошла вся серьезность предстоящего путешествия. Я взглянула на

Каруна.

-- Пообещай позаботиться о Матросе, - попросила я мужчину.

-- Это тот мило мурчащий зверь? Конечно, присмотрю, - он неожиданно

привлек меня к себе, я уткнулась в его темную мантию, от которой пахло

травами, реактивами и чем-то еще неясным и тревожащим, кажется, я все-таки

заплакала, - не геройствуй там, - шепнул он мне на ухо и отстранился.

Карун ушел, не прощаясь, лишь легким кивком обозначив свое почтение

сестре. Оли задумчиво проводила брата взглядом, потом перевела на меня.

-- Чего ждем? - спросила она меня.

-- Как чего? Твоего повеления, ваше величество, - сквозь слезы тихо сказала я,

- только я на это не сяду, - указав на смирно стоящих рексторов.

Оли недоуменно вскинула брови, но затем что-то для себя решив, сказала.

-- Поедешь с Вославом, ему не привыкать возиться со вторым наездником, -

мне показалось или Оли вложила двойной смысл в эти слова, - ну а по ходу

путешествия сама научишься управлять рекстором.

Моего категоричного согласия никто не спрашивал, норды уже давно сидели

верхом, последней на своего светло-серого зверя села Оли, и теперь с видимым

удовольствием поглядывала на меня. Ко мне легкой поступью подошел рекс, на

котором возвышался Вослав. Мужчина улыбался мне совершенно безмятежной

улыбкой, но во всем его облике было что-то предвкушающее. Например, легкий

наклон головы, и руки, нетерпеливо перебирающие повод, все это заставило

меня сказать следующее.

-- Вослав? - позвала я, он кивнул, - меня зовут Лиля.

-- Мне очень приятно, - мягким тягучим баритоном ответил он.

-- Я хочу тебя попросить, даже скорее предупредить. Нам с тобой предстоит

ехать рядом какое-то время. Так вот. Прошу тебя, если это будет, не

вынужденная необходимость не гони и не лихач, хорошо?

-- Как пожелает моя госпожа.

-- Вот и славно, как зовут твоего рекстора? - Вослав недоуменно вскинул

брови.

-- Шторм.

-- Что ж это обнадеживает, - прошептала я, направляясь к морде зверя.

Все кто сейчас находился на площадке, настороженно наблюдали за моими