Феникс императора (СИ)

уже не держат. А в этот момент зверь снова, словно желая окончательно

деморализовать меня, зарычал, демонстрируя великолепный набор клыков.

Дальше действие развивалось без участия моего сознания. Пантера

приблизилась ко мне, изящно обогнув с боку, и снова зарычала. И только сейчас

до меня дошло, что все эти вопли и истерики оказались, направлены на нордов,

которые покорно опустив головы, "выслушивали" мнение животного.

-- Дожили... - вырвалось у меня, и я все-таки не удержалась на ногах, рухнув на

колени.

Уронив голову в ладони, я нервно засмеялась, а потом и заревела, ясно

понимая, что пришла запоздалая истерика. И до чего же мне сейчас хотелось,

провалиться сквозь землю, чтобы не дожидаться развязки странной ситуации,

как мысли мои были услышаны.

-- Лиля!

Я подняла голову, фокусируя зрение на приближающейся группе.

-- Оли! - радостно воскликнула я, едва заметив ее миниатюрную фигурку, особо

выделяющуюся на фоне высоких нордов мужчин.

Только моральных сил не осталось совсем, весь этот цирк окончательно выбил

меня из колеи. А зверь тем временем решил, что достаточно пристыдил мужчин,

обогнул меня сзади, задев пушистым боком по плечу, и вальяжно развалился

передо мной. Я сидела, кусая губы, отчаянно боясь закричать в голос и не

разреветься вновь.

Зверь же имел собственные планы. Он поднял голову и приблизился к моему

лицу. Мелко затрепетали ноздри, исследуя мой запах, глаза блеснули холодным

интересом, а шершавый язык неожиданно прошелся по шее и щеке. Я

вздрогнула и шумно выдохнула, боясь даже шелохнуться.

-- Антиноя, тебе не надоело развлекаться за чужой счет? - с вызовом произнесла,

подошедшая Оли.

Зверь оторвался от созерцания моего окаменевшего лица и нехотя повернул

голову. Вид королевы ясно говорил о том, что она недовольна, а через

мгновение у моих ног лежал не зверь, а обнаженная женщина одетая только в

шелк своих длинных волос. Зрелище меня и поразило, и заставило

переосмыслить произошедшее минуту назад. Рука сама по себе потянулась к

застежке плаща, а затем темная ткань скрыла наготу ее тела. Мимолетный

благодарный взгляд льдистых глаз скользнул по мне и тут же устремился к

своей королеве.

-- Прошу прощения моя королева, но эти двое...

Но Оли прервала ее.

-- Позже Антиноя, позже. Вослав, помоги Лиле, - жестко приказала она, а я даже

не успела удивиться ее странному поведению, как меня поставили на ноги.

-- Я так рада видеть тебя, - сказала я, пристраиваясь сбоку от нее.

-- Ты всех нас заставила поволноваться, - укоризненно отозвалась Оли, но

лукавые искорки в глазах выдали ее с головой. Она не хотела показывать свои

чувства при всех, и за это я не могла упрекнуть ее.

Покрутив головой и оглядев сопровождающих Оли, я не увидела главного

нарушителя моего душевного спокойствия. Поддавшись своим эмоциям,

спросила у Оли:

-- Где же эта язва? Где?! То от него не отделаешься, а тут спрятался, даже

встретить не вышел! - и я неожиданно сообразила, что мои слова выглядят как

жалоба, с налетом детской обиды.

-- Ты о моем братце? - деловито поинтересовалась Оли.

-- О ком же еще! Даже на мои торжественные похороны не остался! - И мрачно

добавила, смотря вниз. - Я и не знала, что у Каруна такая нежная психика.

-- Мало ты его знаешь. - Фыркнула Оли, и добавила. - Нам сюда.

Мы как раз поднялись по широкой лестнице, и подошли к высокой стрельчатой

арке, за которой пряталась тенистая галерея, уходящая далеко вперед.

Количество сопровождающих резко сократилось до одного, точнее одной,

Антинои, которая как я поняла, являлась ярким представителем двуипостасных,

а в частности клана снежных ирбисов. Вот уж воистину знаковая встреча.

Надеюсь, она была случайностью и вообще, по идее никто из них знать не

должен кто я. Тогда откуда об этом знала Медэ?

Я с ужасом уставилась прямо перед собой. Здесь я в неопасности, так почему

мысли в голове такие, что хочется лезть на стену?

Мы зашли в распахнувшиеся перед нами двери, а двое слуг как раз

заканчивали сервировать стол. Оли усадила меня во главе стола, сама же села по

правую руку, с другой стороны пристроилась Антиноя, все также небрежно

завернутая в плащ. Я тоскливым взглядом окинула все вкусности, аккуратно

расставленные на столе, и тихо вздохнула.

-- Спрашивайте.

-- Мне братец рассказал занимательную историю, - начала Оли мечтательно

возведя взгляд к потолку и облокотившись на стол, - как одна слабая девочка

пошла с голыми руками на дракона.

-- А такое может быть? - словно бы подыгрывая, спросила Антиноя, вертя в

руках бокал с вином.

-- Представь себе! Но это только присказка.

-- Так что было дальше? - нетерпеливо спросила я.

Мне тоже хотелось бы знать как Карун нашел меня.

-- Она ушла за дровами и не вернулась, ее рекстор долго искал след пропавшей,

но так и не смог обнаружить. Когда он почувствовал запах дыма, там, на

границе пепелища нашлась пропажа. На ней не было ни одного шрама, но ее

сердце не билось. - Оли подняла на меня заинтересованный взгляд, и

выразительно выгнув бровь, поинтересовалась. - Где же пропадала ее жизнь

целых три дня?

На ее вопрос у меня не оказалось ответа, потому что там, где я была времени

нет.