Феникс сапиенс

А старики постепенно разговорились — вспоминали полузабытое. Жена (ее звали Аотанга — вполне гандийское имя) вспомнила легенду про духов предков, разносившихся ветром в виде семян деревьев, но никто не смог ее интерпретировать — то ли это отголосок времен заселения Киньетской долины, то ли некое предвидение исхода Прародителей в мир. Тырдум (это имя явно не гандийское, скорее всего, исконно каразское) вспомнил, что главная вершина Киньети называлась Горой предков, вспомнил и предание, что она седеет от стыда, когда народ племени совершает что-то предосудительное (то, что это снег, догадался Стим). Никаких преданий про войны старики не могли вспомнить. Единственное, рассказали про то, что есть такой героический персонаж: дух Воина-истребителя. Но чем он прославился, рассказать не смогли. На всякие наводящие вопросы о каких-нибудь древних знаках или других окрестных странностях только пожимали плечами. Потом Тырдум что-то смутно вспомнил. Он порылся в ящике стола, достал бумажку с телефонными номерами, нашел номер двоюродного брата, попросил привезти спутниковый телефон.

Разговор шел на каразском, Кола понимала большую часть, присутствующий Стим мог только следить за выражением лиц. Выражение из радостного (сто лет тебя не слышал!) сменилось скучающим (как жена, как дети), сменилось напряженным (что-то припоминаю). Наконец Тырдум стал энергично кивать и удивленно восклицать.

Оказалось, что двоюродный брат в детстве слышал от деда про некую Бесову скалу с непонятными знаками. А тот слышал от своего деда, который, дескать, сам видел знаки на той скале, когда в юности ходил на гору предков. Где эта скала, он не знает. Где-то наверху.

16. Check crack back

— Крамб, на какое расстояние можно достать дроном?

— Километров пять, причем важно, чтобы он все время был в прямой видимости.

— То есть отсюда мы мало куда достанем, надо лезть в горы?

— У нас, кроме дронов, есть две пары крепких молодых ног. И еще пара ног постарше, но тоже крепких.

— Дядя Крамб, а мы с Каной тоже шустрые, ты нас недооцениваешь!

— Ну и замечательно: четыре пары молодых и три пары постарше... нет, две, Кола не полезет. Так что, Сэнк, найдем мы Бесову скалу, если она не выдумка прапрадеда двоюродного брата Тырдума.

Два дня изучали спутниковые карты и спорили, где самый логичный путь на главную вершину. В лоб по центру сложновато — ущелье и густой лес. Скорее надо подниматься по гребням через прозрачный лес акаций — сначала на западный или восточный хребет, потом по хребту к Киньети-главной и внимательно изучать все окрестные скалы. Западный или восточный? И на том пути, и на другом есть разнообразные скалы. С которого начать? С обоих! Стим, Лема и Трим идут по восточному хребту, Алека, Инзор и Кана — по западному.

— Вот вам дрон, и вам такой же, — снаряжал оба отряда Крамб. — Вот самое главное: электричество, два зарядника весом три килограмма каждый — хватит примерно на шесть часов полета дрона, плюс десять часов работы компьютера, плюс десять часов болтовни или передачи данных через спутник. Палатки, подстилки, спальники. Мачете и прочие инструменты. Вот мешки с едой вам и вам — на четыре дня, перепакуйте по рюкзакам. Теперь самое сложное: вода. На гребнях воды нет. Если рассчитывать на четыре дня, то на каждого человека, испорченного цивилизацией, надо минимум по восемь литров. Упереть можно, мы когда-то куда больше таскали, но придется попыхтеть поначалу. Вес всего скарба, кроме воды, — по 12 килограмм на человека. Я бы предложил такой вариант: Стим с командой берут воду на все четыре дня, все-таки два парня; Инзор с компанией — на два — и пытаются найти воду в северных лощинах. Если не находят, то на второй день поворачивают и на третий возвращаются. Сегодня учимся работать с дронами, а с утра — в добрый путь. Звоните на мой номер. Я установлю громкую связь и автоматический прием, телефон будет стоять здесь. Для ясности обозначайтесь не просто именами, а позывными. Вы, Стим, будете «Восток», вы, Алека, соответственно «Запад».

На следующий день Сэнк, Мана и Крамб чуть нервно коротали часы в тени акаций. Наконец уже под вечер позвонил Стим.

— Привет база, говорит «Восток». Дядя Крамб, мы на высоте две тысячи. Немного плутанули по дороге — ушли на восточный склон. Идти тяжеловато — высокая трава и что-то цепляется. Нашли горизонтальную проплешину, решили здесь заночевать, а то в темноте расчищать поляну не хочется. Устали — лес прозрачный, но трава и цеплючки всякие.

Чуть позже позвонила Алека: