Феникс (СИ)

   Получив удовольствие от курения, он загасил окурок, бросил его в общую пепельницу - пол-литровую стеклянную банку, чье прозрачное брюхо на две трети было заполнено окаменевшими чибариками - и пошел к телефону, как приговоренный на эшафот. Не без дрожи в душе и теле набрал номер домашнего телефона Инги.

   - Да, - отозвался мужской голос так быстро, словно дежурный учреждения.

   - Здравствуйте... - сказал Георгий, мучительно пытаясь вспомнить, как зовут мужа его любовницы.

   Понял, что ни за что не вспомнит, но не растерялся, не разозлился и даже где-то проникся состраданием к несчастному, но чрезвычайно опасному рогоносцу. Даже нашел (без прежнего цинизма) ситуацию комичной. Как во французском фильме - любовник звонит обманутому мужу, чтобы договориться о встрече с его женой. Наконец, он представился, и, конечно, его узнали.

   - Простите, Инга дома? Нет? А где она может быть?

   - Поищи ее возле себя, - посоветовал голос.

   - Но ее нет!.. - глупо ответил любовник.

   - А я тебя предупреждал, помнишь? Чему же ты удивляешься?

   Теперь голос рогоносца стал спокоен и как-то отвлечен, казалось, руки его были заняты каким-то привычным делом, а трубку он держит, прижав ее плечом к уху. Говорит, а сам работает, скажем, чистит свою любимую сексуально-убийственную машинку, разложив разобранные части на промасленной газете. Как все порядочные люди чистят по утрам зубы, так муж Инги, может быть, чистит свой пистолет - ведь, по большому счету, это его зубы, помогающие ему жить в этом мире. Зубы и еще иногда - член. Такой универсальный предмет необходимо держать в надлежащей чистоте и порядке.

   Георгий буркнул благодарность за проявленную к любовнику жены любезность, бросил трубку и вытер ладонью взмокший лоб. Полез в карман за платком, пальцы его наткнулись на острые грани твердой картонки. Он вытащил глянцевый прямоугольник - визитка Марго! Как раз то, что нужно: фамилия, имя, адрес и телефон - наличествовали все координаты хозяйки светского (скотского) салона, где побывали они с Ингой. Как хорошо, что он не выбросил карточку. Георгий быстро набрал номер и весь обратился в слух.

   - Хэллоу! - дохнул ему в ухо жеманный голосок.

   - Простите, Маргарита Евграфовна?.. Вас беспокоит Георгий... друг Инги. Может, помните?..

   - О! Георг! Ну как же, как же... И хочу вам заметить, что художники никого не беспокоят, это их беспокоят. Так что, я всецело к вашим услугам, - ответила она голосом попечительного друга.

   "Всецело", повторил про себя Георгий и представил, как далеко распространяется ее готовность к услугам людям искусства. На его озабоченный вопрос, последовал столь же озабоченный ответ: "Инги у нас нет".

   - Я обеспокоен, Маргарита Евграфовна, ведь и домой к себе она не приходила... Куда она могла пойти?

   - Право, даже ума не приложу...

   Марго, скрипя трубкой, усилено размышляла, куда может направиться с утра пораньше молодая, нигде не работающая женщина.

   - Ну, хотя бы в виде предположения, сейчас меня устроят любые сведения, только не неизвестность.

   - Вы знаете... - произнесла, наконец, подруга Инги, и голос ее неподдельно дрогнул, - кажется, я догадываюсь, куда... но боюсь даже об этом говорить, вдруг я ошибаюсь.

   - Я готов ко всему...

   - Вы что-нибудь слышали об обществе "Новый Иерусалим"?

   - Нет, - ответил Георгий и стал шарить руками в поисках сигарет.

   - Лет пять тому назад, - продолжала Марго, справившись с волнением и переходя на деловой тон, - они появились как маленький кружок, неформальное общество, которое позже стало разрастаться в общественное движение. Это были "зеленые", старые хиппи, любители русской старины, ну и в таком роде. Потом общество частью раскололось на фракции, частью обзавелось филиалами. Одни принялись восстанавливать храмы, другие пытались создавать коммуны, русские кибуцы. А третьи и четвертые ударились в мистику и коммерцию. Эти последние создали свое общество, не помню уж какое... Там собирались всякие экстрасенсы, аномальщики и, в частности - контактёры... Вам понятен этот термин?

   - Понятен, - излишне резко отозвался Георгий. - Продолжайте, пожалуйста.

   - Так вот, недавно на базе этих обществ возникла некая посредническая фирма под названием "Переселение, Инкорпорейтед". Как следует из проспектов этой фирмы, контактеры, находящиеся у них на службе, установили связь с пришельцами. И якобы пришельцы предоставили им эксклюзивное право быть посредниками между некой звездной расой и землянами в деле переселения последних на другие, более счастливые миры. Короче говоря, "Переселение, Инкорпорейтед" продает билеты на звездолеты пришельцев...

   - Бред какой-то, - пробормотал Георгий, ему хотелось сесть. Он оперся спиной о стену и незаметно стал съезжать вниз, пока не наткнулся на обувной ящик. - Совершеннейший бред, - повторил он громко. - Нет, нет, это я не вам... Просто действительность стала настолько сюрреалистичной, что все это невозможно воспринимать всерьез.