Феномен

Максимов обнял его и держал, пока конвульсии не прекратились. Он похоронил его в вырытой ночью могиле в ста метрах от чума.

Когда Максимов вернулся в лагерь, Наталья сидела у потухшего костра и смотрела в угольки. Она перевела взгляд на него, слезы заполнили нижние веки.

— Последний патрон Пророк истратил на себя.

— Благодаря этому ты жива.

Она кивнула и посмотрела в сторону свежей могилы.

— Я слышала, как он стонал.

— Мне очень жаль. Он был уже не тем, кого ты знала.

Она кивнула и заплакала.

— Все это время я была как в темнице. Слышала, что происходит вокруг, но не могла ничего сделать или сказать. Это был кошмар.

Успокоившись, она встала, закинула на плечи рюкзак и приготовилась идти. Раны на ее теле исчезли.

— Ты в порядке? — спросил Максимов.

— Я очень хочу домой.

— Я тоже.

— Тогда не будем терять времени на разговоры, — она уступила ему дорогу.

Максимов пошел первым, указывая направление.

Шаман стоял у входа в чум и провожал их осмысленным взглядом. За ночь он помолодел на десятки лет. Камень висел на шее обвязанный веревкой, скоро он сделает для него новое ожерелье.

Предстояло пройти почти двадцать километров по непроходимой чаще, преодолеть болота, реки и обрывы. Максимов сверял точки на навигаторе через каждые пятьдесят метров, чтобы впредь не заблудиться. Он думал о других жертвах, умирающих сейчас в клиниках без надежды на выздоровление. Ему предстояло вернуться в эти леса еще не раз. Он единственная их надежда.