Феномен Ювэ

Дайм внутренне усмехнулся: защита-то, кажется, не очень… два покушения, как-никак! И в обоих случаях компаньонов спасла лишь внимательность Ратникова, а вовсе не охрана, приставленная Нордами и ханьцами. Да и здесь, на Луне, в вотчине Астурии, нельзя сказать, чтобы было спокойно, а ведь именно Северный Альянс, Орден и Союз снаряжают экспедицию в опасный сектор. Что это — неготовность к жёсткому противостоянию (в это Торстейн не верил)? Некомпетентность исполнителей… или нежелание перемен, которые неизбежны, если Грауф…

А так ли уж Цао заинтересован в успехе, а?!

6

Нет, среди прочих "больших игроков" более всех заинтересованы в открытии новых путей именно "Наследие" и Астурия, поскольку все их сайты майнинга лежат за пределами планетарной плоскости Солнечной системы. По этой причине эффективность маршрутов контейнов остаётся на высоком уровне, как у судов Круга и Северного Альянса, лишь в течение одного-двух десятилетий за нескольких столетий. В этом виновата сложная картина орбитального движения малых планет и астероидов, находящихся в распоряжении шахтёров Союза и Астурии — добыча резко теряет эффективность при удалении сайтов от планетарной плоскости.

Наименее выгодная ситуация именно у компаний Восточноазиатского Союза, поэтому Цао, представляющий его интересы среди спонсоров экспедиции, должен быть заинтересован в успехе. На самом же деле не всё так просто.

Председатель Ву Лао — не тот человек, который складывает все яйца в одну корзину… да! Торстейн задумчиво проглядел подборку данных о приобретении и продаже акций наиболее доходных компаний Редшильдов, Морриганов, Рокфолдов, Кеннетов и прочих реальных владельцев "Круга Просвещения". Оказывается, доля "Старика" Ву в их активах весьма значима, а это значит, что открытие новых путей может принести ему большие убытки — в отличие от семейства Пак, которое, несомненно, получит значительную выгоду. С семействами Цу-Ли и Ким картина сложнее — у них есть значительные вложения в компании Александеров и Нордов, тут подсчитать всё должен иус…

Дайм запустил аналитическую программу, внеся в неё гипотетические "прямые" маршруты, и расслабился в кресле в ожидании результата расчёта. Ждать пришлось совсем недолго, так что подремать ему не удалось. Приговор иуса гласил: все перечисленные семьи однозначно выгадают, а не потерпят убытки, и их выигрыш может оказаться довольно значительным.

Торстейн ненадолго задумался и приступил к анализу грядущих изменений в доходах Нордов и Астурийских домов — они тоже входят в число организаторов экспедиции.

Ответ иуса оказался для Дайма неожиданным: как ни странно, Астурия и Альянс от открытия "новых путей" скорее выиграют, чем проиграют. Выходит, в срыве миссии "Хантера" заинтересованы лишь Круг… и председатель О.К.А. господин Ву Лао?!

Тогда секретарь Цао, как его представитель, должен мешать подготовке экспедиции и всячески стремиться к её бесславному исходу. Торстейн удивлённо крякнул: поведение Цао Цзыпея говорило совсем о другом… или это только ханьская хитрость? Как там у Сунь-цзы? "Если ты слаб — убеди всех, что ты силён"?! Или в "Дао-дэ-цзин шичжун" — иди к своей цели незаметно и тихо, будто по тонкому льду… нападай как тигр внезапно и решительно, используя всю свою силу, когда твой враг не готов…

Торстейн внимательно осмотрел электронный портрет Цзыпея, особенно выражение его глаз, пытаясь проникнуть в мысли незнакомого человека.

Так на чьей же вы стороне, Цао Цзыпей?

Кто вы?

Чего хотите?

7

Что же по этому поводу говорит Всемирная Сеть? Торстейн легко нашёл страничку Энциклопедии, посвящённую этому влиятельному ханьцу.

Хм, информации совсем немного.

Родился и вырос в личном имении семьи Цао, расположенном в горах Западного Китая в ста восьмидесяти километрах от города Чэнду. Получил домашнее образование, подтвердил его дипломами об общем образовании, сдав экзамены в элитном лицее Наньцзина, окончил Астраунский университет… ого! Дайм даже присвистнул от удивления: оказывается, Цао имеет докторские степени по алхимии, метафизике, метабиологии и социальной динамике. Ничего себе! Темы докторских работ… так, Бог с ними, что-то он упустил из вида… вот!

Личное имение семьи… хм… легенда?