Феномен Ювэ

Личный клоун Цао Цзыпея, некий доктор Грауф — это спятивший в поисках космических монстров учёный-недоучка, над которым смеются все коллеги. А чтобы для потомков не пропало ни одного момента сафари, который затеял Цао, ханец потащил с собой и личного летописца!

Прочие члены экипажа не стоят упоминания.

Единственный, кого Арчибальду будет жаль, это Фёдор Ратников. Неплохой инженер, трудяга, всю свою жизнь строивший космические яхты для богатеев. Цао потащил его с собой, чтобы быть уверенным в работе всех систем и механизмов. Липке, разузнав про Ратникова, подумал, что, такой офицер не помешал бы и на "Пацифике". Может, попытаться его спасти… договориться о временном прикомандировании к экипажу монитора?

О! Отличная идея. Заодно из Ратникова получится "козёл отпущения", на кого можно невозбранно свалить все последствия от работы выпущенного Арчибальдом вируса. Зато молодой человек останется жить!

Да, Липке отчётливо представлял себе, как будут развиваться события. В соответствии с планом "экспедиции" (увеселительной прогулки?.. сафари?..), эскадра должна для начала выйти на позицию (поинт) "Омега". На то место, где диспетчеры впервые обнаружили терпящий бедствие контейн "Феномен". Челенжер выпустит "Хантер", который обследует пространство вокруг этого поинта и на несколько миллионов километров в направлении на Камул, а затем вернётся на свою мобильную "базу" для обслуживания и дозаправки. Если искомый "монстр" или какой-либо иной виновник катастрофы "Феномена" не будет обнаружен, эскадра переместиться дальше.

Так постепенно, шаг за шагом, экспедиция должна добраться до поинта "Альфа" (Камул). Если "Хантер" так ничего и не обнаружит, эскадра от этой позиции вернётся обратно в "Омегу" этим же "прямым" путём. Таков план.

Но, в любом случае, вирус, который запустил Арчибальд в иус "Пацифики", сработает гораздо раньше, где-то в середине пути. Системы наведения "заметят" готового к атаке монстра и отдадут приказ на открытие огня. Вряд ли хрупкая яхта переживёт массированный залп орудий тяжёлого монитора…

Но зато уж точно избежит участи быть проглоченной "космическим монстром"! Сделав дело, вирус уничтожится, логи и системы контроля подтвердят, что огонь был открыт вовремя, именно по монстру… который и был уничтожен. А что при этом погибла и яхта — это трагическая случайность. Сложно не зацепить хрупкий кораблик, если его уже почти полностью проглотило это чудовище!

Какой идиот решил, что на "мыльнице" вроде "Хантера" можно выходить в большой космос? Ах, Грауф… и с него уже не спросишь… и начальник экспедиции погиб.

Ужас! Он, как старший офицер, будет вынужден принять командование на себя и отдать приказ на возвращение. Конечно, "дома" проведут расследование и его "спишут на берег"… как флаг-офицера с положенными льготами и выплатами. Даже если следствие обнаружит постороннее вмешательство в работу иуса "Пацифики", с ним связать этот досадный инцидент невозможно. Не в этот раз, когда на борту присутствует столько экспериментальных роботов! А Липке наконец-то поселится в вилле на берегу тёплого моря…

ГЛАВА 9 Охота на монстра, Часть I …главное убедиться, что охотятся не на тебя

1

2937, февраля 11-го, понедельник, Наньцзин, элитный зал "Наньцзин Премьер Опера".

Пресс-конференция доктора Грауфа по итогам завершившихся испытаний "Хантера" вопреки ожиданиям обещала стать весьма значимым событием в жизни не только Восточноазиатского Союза, но и всей Конфедерации в целом. Уже за час до её начала немаленький зал "Наньцзин Премьер Опера" был забит до отказа. Стаи висящих в воздухе дронов, транслирующих "картинку" в свои студии, напоминали шмелиный рой, вьющийся в весеннее солнечное утро вокруг сладкого цветка. Вся эта масса гудела, шелестела тэгравами и разве что только не дралась за лучшую позицию.

Дайм, временно принявший на себя обязанности пресс-секретаря Грауфа и ведущего конференции, вытер вспотевший лоб и тихо выругался, отчего ему явно стало легче на душе. Проклятый Цао! Свалил на Торстейна и Виктора всю работу с журналистами и смылся вместе с Ратниковым в Ярославль "по неотложным делам". А им придётся всё это расхлёбывать, так что ли? А на их "претензии" и возмущение тем, что начальник экспедиции "уклоняется от своих прямых обязанностей", Цао лишь едва заметно ухмыльнулся: "По нашему договору участие в подобных мероприятиях — твоя обязанность, Торстейн! Что же касается доктора Грауфа, хм… ты ведь всё это затеял, Виктор! Наслаждайся теперь заслуженной славой!"