Феномен одиночества

Я ввёл данные для нового маршрута в бортовой компьютер и пролистывал файлы. Рэйчел выбирала исключительно видео и картинки, пропуская текст. Неожиданно она рассмеялась и вывела запись передо мной со словами: "Смотри!"

Точные копии меня и бывшей рабыни выбежали из коридора базы на стартовую площадку и устремились к кораблю, как две капли воды похожему на яхту Уитмана. Погоня из нескольких человек в десантной броне открыла массивный огонь, но сбежавшие оказались на редкость проворными и успели скрыться за створками шлюза. Спустя несколько секунд из дюз рвануло плазмой, и корабль начал движение, чуть разогнался над платформой и резко нырнул со скалы вниз.

– Зачем этот спектакль? – спросил я.

– Тут ниже поясняется, что корабль отправился по координатам какой-то отдалённой необитаемой системы и там был уничтожен силами Гегемонии. В бортовом компьютере был вирус не позволявший сменить точку назначения, – Рэйчел цокнула языком, – Ваша контрразведка умеет работать.

– Знаешь, чем нам предстоит заниматься? – спросил я, закрывая файлы документов.

– Шпионажем за бессмертными? – женщина усмехнулась и наклонила голову, давая понять, что с её жизненным опытом мои вопросы воспринимает исключительно, как риторические и наивные.

– Терроризмом.

Рэйчел поперхнулась от удивления.

– Прости, что?

– В Гегемонии всё завязано на личной власти немногих. Без Примы, Секунды и Терции остальные миры ничто не удержит вместе. Мы должны подготовить ликвидацию всех трёх директоратов. Наши аналитики посчитали это выполнимым.

Брови Рэйчел сложились птичкой, а лоб покрылся складками, состарив кукольное личико на несколько десятилетий.

– У нас этим словом называют массовые убийства…

– А у нас понимают дословно. Если цель запугать мирных обывателей, то захватывают школы, взрывают жилые кварталы, а если хотят дезорганизовать верхушку государства, то работают исключительно по ним, – я внимательно наблюдал за мимикой Рэйчел, убеждаясь, что она меня понимает.

– Знаешь, – неожиданно сказала моя невольная напарница, – Я думаю, что нам пора переходить на русский – будет легче понимать друг друга.

3.8 Вербовка

– Фиксирую технические сигнатуры! – Рэйчел озабоченно посмотрела в мою сторону, а я только пожал плечами.

Вынырнув посреди большущего "ничего" неподалёку от молодой звезды с формирующимся аккреционным диском, яхта начала пассивный дрейф, а мы посменно дежурили у аппаратуры поиска антропогенных следов, пересекаясь на мостике два раза в сутки. Все три дня пребывания нас в системе космос демонстрировал исключительно дикие красоты без единого намёка на присутствие здесь человека, что не было удивительно: мощное излучение, мечущиеся в пространстве вихри солнечного ветра и куски будущих планет на нестабильных орбитах едва вызовут желание обосноваться тут на сколько-нибудь продолжительное время. Однако с первых часов датчики смогли засечь сигналы, слабые, направленные в ограниченную зону временного затишья стихии, где было произведено всплытие, и мы прикладывали все силы, чтобы найти то, что их испускало. Рейчел только готовилась сдавать вахту и перепроверяла показания приборов, когда обработка очередного массива данных указала на несколько мощных источников радиовещания.

– Давай посмотрим, что там, – напарница перевела яхту в режим полуавтоматического управления и немного подала вперёд на средней тяге, чтобы определить направление сигнала и точку его выхода, – Кажется, нам машут ручкой сразу с нескольких планетоидов, – Рейчел удивлённо хмыкнула, – Куда двинемся?

– Если ошибёмся, нас взорвут, – поразмыслив немного ответил я.

– С чего вдруг?

– Всего восемь источников, но каждый передаёт разный код, не связанный с местоположением. Семь обманок и только один истинный.

– Тебя Штайн предупредил?

Я отрицательно покачал головой:

– Передают они мой табельный номер, но все с ошибками, кроме одного. Тут ждали именно меня и никого другого.

Рейчел изобразила саркастическую усмешку:

– Для тех, кто не разгадает эту загадку остаётся один шанс из восьми случайно выбрать правильный курс.

– Не думаю, что это единственный фильтр для нежданных гостей.

Пришлось немного повозиться с выбором траектории полёта, но бортовой ИИ справился с расчётами довольно быстро, и выходило, что это займёт чуть меньше суток.

– Гибернация? – спросила Рэйчел.

– Хотелось бы, но нет. Ты можешь пойти спать, а мне стоит подежурить.

– Думаешь, будут сюрпризы до контакта?

– Рисковать точно не стоит, как и обозначать себя заранее тоже.

– Разбуди, как закончится твоя вахта, – бывшая рабыня потянулась, разминая руки-ноги, сильно зажмурилась и зевнула, – А я вздремну. Если что, у меня никогда не было ни табельного номера, ни каких-то документов вообще, кроме сферы души.