Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни(СИ)

- Что ж, слово надо держать, - Эринна церемонно подала ему руку, гадая, оценит он намёк или нет. Кьяри только усмехнулся, в глазах у него плясала сумасшедшинка, руки были словно огонь. Что-то он сегодня на себя не похож. Что здесь вообще происходит?

Эринна подумала, что вряд ли в зале найдётся ещё одна пара, где партнёры смотрели бы друг на друга с таким взаимным подозрением. Их с Алариком танец был больше похож на скрытую битву.

- Вам не кажется, что вы задолжали нам пару объяснений? - вполголоса начала Эринна.

- А вы? - парировал Аларик. - Я не подозревал, что удостоился чести сопровождать столь важную особу, - пробормотал он, бросив взгляд на соседние пары и убедившись, что их пикировку не услышат.

- Разве вас это касалось? Вашей обязанностью было только доставить нас на место.

- Моя обязанность - выбрать безопасный маршрут! - гневным шёпотом. - Знай я, кто вы такая, я бы вас в Драммодол и близко не пустил!

- Вы просто...

- Да чтоб вас!

Аларик в танце легко увлёк девушку за колонну, уверенно обнял за плечи и прижался губами к губам. Поцелуй длился долго. Наконец, Эринна отшатнулась, вспыхнув от возмущения, сначала мстительно вонзила каблук ему в ногу, и только потом обрела дар речи:

- Вы!

- Тсс! - сумасшедший кьяри прижал палец к её губам и огляделся. - Не сейчас. Видишь Вала? Вон там, возле стены?

Даже этот невинный жест в исполнении Аларика сейчас выглядел как-то... слишком интимно. Девушка осторожно отступила подальше и молча кивнула.

- Хорошо. Приведи его сюда. И ради всех богов, не делай такое испуганное лицо.

Эринна резко развернулась и направилась обратно в залу. Щеки у неё горели. Вдруг вспомнилось: замковый сад в Альтарене, старые качели, Тиль опускается на колено, бережно целует её запястье, проводит большим пальцем по ладони... Она тогда промолчала, позволила ему это, что само по себе было признанием. Но Тиль никогда... В общем, совсем не так Эринна представляла себе свой первый "взрослый" поцелуй. И уж точно не с чокнутым кьяри.

***

Поведай мне чудо побега из этой тюрьмы...

(Б. Гребенщиков - Ангел)

Демоны, будь проклят тот, кто изобрёл дамские каблуки! Я еле дохромал до ниши, отступил поглубже в тень. Никто, кажется, не обращал на меня особого внимания. Надеюсь, мы с Эринной не зря устроили этот спектакль, спасибо кузену за идею. Сейчас все гости обсудят шокирующую парочку: кьяри и альтийская аристократка, потом поспорят, а точно ли она принцесса, потом решат, что мы уединились в каком-нибудь романтичном уголке... В общем, пока нас хватятся, у нас будет шанс спасти свои шкуры.

Хорошо, что я жил когда-то в этом замке и знаю все его тайные ходы. Ну ладно, почти все.

Мы втроём выскользнули в коридор, удачно разминулись с прислугой и после пары поворотов протиснулись в узкую дверь, наполовину скрытую за гобеленом. Винтовая лестница спиралью уходила вниз. Было темно, как в яме. Мы с Валом зажгли "светляков" одновременно. Эринна запнулась о подол платья и чертыхнулась, совсем неподобающе для леди. Да уж, с такими юбками только по тайным норам лазить.

- Помоги ей, - кивнул я Валу и начал спускаться.

Потайной ход после нашего путешествия безусловно стал гораздо чище. После многих-многих переходов, все по уши в пыли и паутине, мы, наконец, добрались до выхода в сад. Я поднял руку и прислушался.

- Никого. Выходим, только тихо.

- Мы выходим, - со странной интонацией произнес Вал, и я вдруг обнаружил, что мои руки стиснуты его ручищей, а в подбородок мне упирается нож. И как только он протащил оружие в замок мимо подручных леди Ровены? Ну Вал, ну волшебник...

Вообще-то, угрожать кьяри - не лучшая идея. Лучше сразу бить, тогда будет хоть какой-то шанс. Но Вал, видимо, не решался действовать самостоятельно, ждал одобрения Эринны. Мне тоже было любопытно, так что я подёргался для виду и затих. Девушка, обернувшись на шум, округлила глаза:

- Вал, ты что?! Отпусти его!

- Не нужен он нам! Сами выберемся!

- Ну да, из пропасти особенно, - пробормотал я. Нож у горла превратился в горячую полоску боли, и я предпочёл заткнуться.

- Отпусти! - уже строже потребовала принцесса. Вал нехотя подчинился. Эринна тем временем подошла ближе. И посмотрела мне прямо в лицо.

- Почему ты вернулся? - требовательно спросила она.

- Потому что если бы я не вернулся, это было бы... - я замешкался. Как же это описать? Скользкое неприятное ощущение, всё равно что прикоснуться к переспелому фрукту, полному сладости и чёрной гнили, такому заманчиво вкусному снаружи и мерзкому внутри.

Предательство, вот как это называется.

Мы выскользнули из щели и осторожно, мелкими перебежками пересекли двор. К счастью, он был пуст.

- А бить всё-таки надо сразу, - не удержался я от реплики.

- Да я таких, как ты, пачками по деревьям развешивал, - невежливо отозвался маг.

- А давайте вы потом разберётесь, кто из вас круче? - шёпотом возмутилась Эринна.

Спорить было некогда. Я вывел их на задворки замка, к обрыву. Дно ущелья было скрыто туманом.

- Нужна верёвка, с досадой сказал Вал.