Фентези 2016: Саламанкеро(СИ)

Неведомая сила будто толкнула Эймара к незнакомцу и он послушно пошел следом. Сейчас они обогнут фасад университета, минуют башню городского совета анциани, особняк подесты, уткнутся носом в ворота дворца, и одним способом раздобыть розу станет меньше. Ладони вспотели, на лбу выступила испарина. А ведь ему придется заговорить с этим человеком, объяснить, почему тот должен отдать ему, сопливому мальчишке, драгоценный цветок.

Эймар ускорил шаг, догоняя незнакомца, и ввязался в разговор, как в драку:

- Господин, не желаете ли пари?

Он облизал пересохшие губы, лихорадочно соображая, что говорить дальше. Незнакомец резко обернулся. С любопытством глянул на юношу, улыбнулся одними губами. По спине Эймара пополз слизняк страха. Азарт улетучился - вдруг захотелось, чтобы мужчина сделал вид, что не заметил его, и ушел восвояси.

- Какое именно?

Казалось, незнакомец забавлялся беспомощностью юноши. Для него Эймар - всего лишь наглый москит, посмевший сесть на нос.

Сегодня юноша доказывал Маранатти, что побеждает сильнейший. И верно вроде сказал. Но кто остался победителем в споре? Маранатти, с достоинством покинувший поле боя, или вспыливший Эймар? Нельзя сдаваться, нельзя бояться, нельзя бросаться в крайности...

- Спорим, я выиграю поединок? - выпалил юноша.

Мужчина расхохотался в лицо Эймару. Пусть бы разозлился, накричал - было бы не так противно. Мошка предложила человеку поединок. Да уж, смешнее не придумаешь. Но раз начал, надо вести дело до конца.

- А победителю - роза! - Эймар с вызовом посмотрел в безжизненные прозрачные глаза.

Незнакомец резко оборвал смех, и его шпага со свистом рассекла воздух. В отставленной левой руке мужчина изящно держал розу. Клинок юноши с готовностью встретил шпагу противника - тело отреагировало быстрее мысли - и первая атака была отбита. Эймар перевел дыхание, наконец-то он оказался в привычной стихии.

Мужчина двигался быстро и уверенно. Отличный фехтовальщик, пожалуй, пошустрее Леона будет. И уж точно не чета вечно пьяным господам из Баккарассе.

Поначалу воспрявший духом юноша насторожился. Незнакомец оттеснил его на добрых пятнадцать пьед(2), еще немного и Эймар упрется спиной в глухую стену тупика, отступать дальше некуда. О нападении можно забыть - атаки господина с розой шли одна за другой, только бы отбиться. Шпага просвистела у плеча, вспорола плащ. Это не промах, догадался юноша, его соперник игрался в свое удовольствие.

- Что, страшно? - вежливо поинтересовался между выпадами незнакомец, - я знаю, как тебе помочь!

Эймар сильно сдавал позиции. Дыхание сбилось, ноги стали слабеть. Хотелось разозлиться, заорать, и броситься вперед, но он отлично понимал, что это будет последний выпад. В спину уперся камень, сзади осталась только холодная стена. Юноша встретился взглядом с незнакомцем, резко отвел жало клинка и начал атаку.

- Сам себе помогу! - процедил сквозь зубы Эймар.

В прозрачных глазах мужчины мелькнуло что-то сродни удивлению. Юноша торжествовал: еще пару выпадов и он добудет розу!

- Стража! Стража!

Гнусавый голос прорвался фальшивой нотой.

Шпага незнакомца молниеносно спряталась в ножнах, рука в перчатке перехватила клинок Эймара, и юноша сам не заметил, как остался безоружным. Переулок загородила повозка - на козлах сидел дородный мужчина, он возмущенно надувал щеки, выпуская облачка белого пара, отчего напоминал кипящий в печи горшок.

- Безобразие! Драки под самым носом у светлейшего дукэ! - пыхтел толстяк. - Порядочным людям покоя нет! Вот донесу дукэ, Кош клянусь, донесу!

- И вам доброй дороги, милейший!

Незнакомец хищно улыбнулся, и толстяк под его взглядом сдулся. Не найдя, что ответить, он потянул поводья, и не оглядываясь, погнал лошадей вперед.

- Держите, юноша! - мужчина вернул Эймару шпагу.

- А как же роза?

- Пари не состоялось. И потом, роза мне самому нужна, - незнакомец подмигнул. - Надумаете снова драться, к вашим услугам! - он легко поклонился и выскользнул из переулка.

Эймар хотел возразить, но запоздало понял, что говорить не с кем. Он разочарованно уставился под ноги. Рыхлый снег был вспорот дорожками следов, на дне - серые комья грязи. В сугроб у стены упал алый лепесток и торчал там надутым парусом. Юноша поднял его, бережно опустил в карман плаща.

Солнце вот-вот нырнет за дома, а он так и не дошел до улицы Пекарей. "Что, страшно?" - прозвучал в голове голос незнакомца. "Нет, - упрямо возразил Эймар, - пусть боится кто-нибудь другой, а я еще поборюсь!"

От переулка неровной колеей тянулись свежие следы от повозки, слышался отдаленный скрип колес. Значит, толстяка, который так ратовал за "покой порядочных людей", еще можно догнать. И проучить зануду - это ведь из-за него Эймар остался без розы!