Ферма механических тел

— Не раньше, чем мы поймем, как теперь без помощи Полли связаться с бароном Субботой, — задумчиво поскреб гладко выбритую щеку Мэй.

Шестеренки в моем мозгу не иначе как под выбросом адреналина в экстренной ситуации заскрипели активнее. Если среди живых людей надежных союзников у нас больше не осталось, не значит ли это, что пришло время обратиться к мертвым?

— Теш — хунган, — выдала я «озарение». К чести мужчин, на их лицах не дрогнул ни один мускул под впечатлением от моих умственных способностей. Но все же я поспешила пояснить. — Он общается с лоа. Может Дастин пошлет к нему какого-нибудь духа с сообщением?

— Церковью спиритуалистам разрешен исключительно вызов духов для общения с ними. Управление и контроль над ними уже причисляется к некромантии, — с упреком в чернильных глазах шмякнул меня с небес на землю инквизитор.

Ой, подумаешь! Я в эзотерических школах не училась, могу и не знать элементарных вещей. И вообще, у меня из знакомых спиритуалистов один Теш, а этого психопата никакие некромантские запреты не останавливали. Я уже собиралась было надуться, как воздушный шарик, но Мэй вдруг задумался.

— Хотя что-то в твоей идее с духами есть.

Взгляд его знакомо остекленел, сигнализируя об уходе инквизитора в дебри памяти. Он неспешно достал и раскурил сигарету, отстукивая металлическими пальцами левой руки какой-то марш на крышке серебряного портсигара. При виде последнего взгляд Барти стал каким-то совсем уж паскудным. Ну да, мои изделия он еще на Третьей опиумной научился отличать. Я в ответ на его многозначительно дерганье усами только глаза закатила.

— Эктоплазма может связываться с эндоплазмой во снах, — наконец, вернулся из размышлений Мэй. — Потому что сон близок к трансу, во время которого эндоплазма отделяется от живого тела и полноценной астральной проекцией путешествует по загробному миру. Но для этого нужен дух, который был знаком с бароном Субботой.

На душе стало паршиво. С позиции новой меня то мое решение оставить ребенка на опыты психопату-экспериментатору стало казаться еще гаже.

— Такой есть, — без особого энтузиазма призналась я. — Есть даже предмет для его вызова, но я не знаю точно, где он сейчас.

Скорее всего, Теш так и оставил часы маленького лорда Каспериана в «Виновнице». Но, не имея тому подтверждения, я бы не рискнула вламываться в штаб «Калаверы», откуда я, согласно распущенному их лидером слуху, предательски сбежала.

— Не проблема для ангельского провидения, — беспечно отмахнулся Мэй и обернулся к терпеливо ожидающему окончания нашего разговора Барти. — Тогда ждите моего сигнала, капитан Буревестник. И запускайте отвлекающий маневр.

— Так точно, магистр Хелстрем, — шутливо козырнул воздушный пират. — Мои люди проводят вас. Не позволю вам шататься по катакомбам сверх необходимого.

А в похоронном бюро нас ожидал сюрприз. На бальзамировочном, ныне пустующем столе, стояли часы в ладонь высотой с белым циферблатом и маленьким позолоченным маятником, около которых статуэткой застыл Джек Потрошитель.

— Доставлено обычным почтальоном без обратного адреса, — сведя бровки домиком, отрапортовала Евангелин, стоило нам переступить порог холла. — Я провела диагностику, никакой астральной активности. Ловушкой это быть не может, но если это чей-то сигнал, то я не могу его расшифровать.

— Это часы Эрика, — я обескуражено обернулась к Мэю, которому успела пересказать всю нашу бурную историю знакомства с призраком из дагерротипа.

— Откуда барон Суббота знает об этом месте? — рука инквизитора против воли дернулась к револьверу в набедренной кобуре. — И если он о нем знает, то почему прислал часы, а не связного?

Я скрипнула зубами и нацепила увеличительные гогглы. Ничего не понятно, но очень интересно. Рискуя остаться без руки, согнала зашипевшего черного кота. Поковыряв отмычкой подставку часов, открыла потайной ящичек. Так и есть, записка. От содержания которой у меня натурально глаза на лоб полезли.

«Ему нужна твоя помощь». Единственный логичный вариант автора записки, пришедший мне в голову, показался абсолютным бредом. Но иного быть не может.

— Ева, что ты знаешь о графине Арахнай? — интонация у меня получилась замогильная, точь-в-точь как у инквизитора.

— С недавних пор невеста Тадеуша Шабата? — задумчиво надула губки бантиком блондинистая дамочка. Я кивнула. — Дочь маркграфа Арахная, нувориша, алмазного магната и бадавийки. По слухам гаруспик, но весьма посредственная.

Я присвистнула. Посредственный гаруспик, который по внутренностям жертвенных животных смог прочитать, что, когда и где нам необходимо? Ну-ну, тогда я дерьмовый мехадок. Стоит отдать должное матушке Теша. Или ее шпионской сети. Или духам-лоа, нашептывающим ей чужие тайны. Как бы то ни было, но с такой партией ее сыночек возвысит диаспору вуду, эмигрировавших в Анталаморию. Что укрепит позиции дроу в чужой стране.

Да, я в невестках такой возможности дать бы не смогла. И, да, я знаю, что заземлять себя браком с психопатом в мои планы никогда не входило. Но, поршень ей в выхлоп, я уже терпеть не могу эту идеальную во всех отношениях выскочку!