Феромон

- Да брось, ты закончила престижнейшую юридическую школу с отличием. Я понимаю, что в жалкой конторке Дайсона тебе приходилось заниматься чем угодно, только не юридической практикой, но сдать лицензионный экзамен тебе не составило бы никакого труда.

- Я думала, ты внимательнее читаешь личные дела своих сотрудников.

- Ну, с учётом того, что ты пришла без резюме и рекомендаций, я подумал, что и это вписывать не стала по какой-то одной тебе известной причине. Может, из гордости. Всё же ты секретарь.

- Нет, Эйв, экзамен я завалила. Сдала этику, получила одобрение от ассоциации юристов, написала все тринадцать эссе, а вот в тесте налажала. И вошла в те позорные два процента статистики, что его не сдают.

- Почему ты не попробовала снова? - не могу ничего с собой поделать - глажу большим пальцем её руку и, даже несмотря на этот серьёзный разговор, невольно вздрагиваю: ощущение её близости пробирает меня до озноба.

- У меня не было времени повторно подготовиться. Всегда было столько работы, - она тоже вздрагивает, когда я касаюсь её руки губами. Какое опьяняющее, окрыляющее, безбрежное чувство - ощущать эту дрожь от таких невинных прикосновений. И точно знать, что её вызываю я, а не мой феромон.

- Я думаю, тебе нужно попытаться снова, - прижимаю её руку к щеке, и сейчас она вздрагивает из-за колкой щетины.

- Сейчас у меня времени ещё меньше.

- И так будет всегда. И чем дольше ты откладываешь, тем сложнее. Но я могу тебе помочь.

- Чем? - она смеётся. - Если только сдашь за меня. Вложить свои знания в мою голову у тебя вряд ли получится.

- Погоняю тебя по тестам.

Сворачиваю в аллею к сенаторскому особняку. Останавливаюсь у пункта охраны. Предъявляю документы. И пока они созваниваются с хозяевами, повторяю свой вопрос.

- Я помогу, соглашайся.

- Мне кажется, или это просто повод проводить со мной больше времени? - усмехается она.

- Тебе кажется, - слегка разворачиваю её лицо с озабоченным видом. - У тебя на щеке, - показываю всем своим видом беспокойство.

- Грязь? Что? - волнуется она.

- Да, немного, - наклоняюсь, чтобы якобы её стереть, легонько поднимаю вверх подбородок и не даю ей возможности даже дёрнуться, накрываю её губы своими.

Я закрываю глаза, ожидая пощёчину, но она отвечает на поцелуй. И я смелею, просовываю руку под шею, обнимаю её за талию.

- Мистер Хант, - из лёгкого опьяняющего забытья меня вырывает голос охранника. - Мистер Хант! В особняке сенатора вас ждут. Можете ехать.

Я даже с достоинством въезжаю в распахнутые ворота. И только потом, остановившись за поворотом, мы начинаем смеяться.

- Мы похожи на несдержанных подростков, - прикрывается она рукой.

- Честно говоря, я именно так себя и чувствую. Со мной всё происходит, словно в первый раз, - откидываюсь я на спинку, поправляя волосы, словно убираю длинную чёлку, что я носил в свои восемнадцать.

- У тебя, - теперь она показывает, что я испачкался. Я подозрительно прищуриваю один глаз, глядя на неё. - Правда, ты весь в помаде, достаёт она из сумки салфетку и, вытерев моё лицо, предъявляет оранжевые следы, оставшиеся на ней. - Зачем мы едем к сенатору?

- Хочу поговорить с его женой.

- Зачем?

- Не знаю, сказал ли тебе Йорн, но я занимаюсь его бракоразводным процессом, - по гладкому асфальту подъездной дороги машина едет почти бесшумно. - Но мне не нравится информация, что нашла для меня Клара. То есть она идёт в разрез с той линией поведения, что решил выбрать Джон. Поэтому я хочу поговорить с его женой с глазу на глаз.

- А чтобы никаких неловких моментов, ты берёшь с собой меня? - опять сомнение в её голосе.

- Чтобы ты случайно не начала меня «не ревновать» к Николь Миллер, - улыбаюсь я. - А от неловких моментов я защищён тремя её малолетними детьми. И, кстати, ты не ответила.

- На что?

- На вопрос о подготовки к тесту.

- Эйв, - машет она отрицательно головой, но вижу, что сомневается. Нет, не из-за меня. Всё же экзамен действительно очень тяжёлый, заковыристый, сложный и проводится целых три дня. А ещё угнетает то, что она прошлый раз не справилась. И боится проиграть снова.

- Ан, - сжимаю её руку. - Я буду рядом. Я не позволю тебе сдаться. И у меня столько опыта, что ни один сложный и запутанный вопрос не поставит тебя в тупик.

- Я подумаю, Эйв.

- Нет, - останавливаю я машину и качаю головой.

- Чёрт тебя побери! Ну, хорошо, хорошо, я согласна, - выдыхает она. - Попробовать.

Чёрт! И почему я не попросил, скажем, выйти за меня замуж? Попробовать. Хм! Довольно, но очень сдержано улыбаюсь, словно именно такое согласие и получил. И получу, как только приручу её говорить мне «да».

- Ну, вот и славно, - нажимаю на газ, и машина плавно подруливает к шикарному особняку сенатора.

66. Эйвер

Николь Миллер, стройная длинноногая ухоженная блондинка, которой ни за что не дашь её «слегка за сорок», встречает нас у бассейна.

- Не ожидала вас увидеть, мистер Хант, - накидывает она сверху закрытого купальника халат. - Но вы, думаю, в курсе, что Джона нет дома. А значит приехали поговорить со мной.

- Совершенно верно, миссис Миллер. Личная помощница моего партнёра Йорна Моргана, мисс Анна Ривз.