Ферония дарует

Его психоз должен был уловить штатный телепат, однако почему-то проглядел. Так бывает – если Бастьен удачно замаскировал безумие рядом нервных расстройств. Его состояние приняли как незначительную странность, со всеми случается, работка та еще! Он же пользовался любыми оправданиями, он ждал – и готовился.

Он разрабатывал яды на основе наркотиков, трав и собственной крови. Яды, способные быстро убивать, ослаблять, подавлять особые способности. Вещества, дающие ему власть над теми, кто при иных обстоятельствах не посмотрел бы в его сторону.

Он уже экспериментировал на людях. Его команда тоже участвовала в миссии «Исход», и в колониях, в которые они прилетали, неизменно пропадали молодые женщины. Это никого не шокировало, обстоятельства складывались так, что многим не удавалось остаться в живых. Бастьен пользовался этим, он уже знал, как его разработки действуют на людей.

Теперь ему нужно было проверить, как он способен повлиять на солдат специального корпуса. Однако экспериментировать на товарищах по команде было рискованно: неудача могла обойтись ему слишком дорого. Он снова был вынужден ожидать, пока ему не улыбнулась удача – приглашение на миссию Легиона.

Он ничего не мог сделать Саломе, номер 8 была слишком сильна. Поэтому он внимательно присматривался к другим солдатам специального корпуса, отправленным на эту миссию. И Бенни стала для него просто подарком судьбы: покинутая своим легионером, обладающая посредственной способностью к самоисцелению… То, что нужно.

– Что ты сделал со мной? – Бенни надеялась, что ей удалось хотя бы частично скрыть растущий страх.

– Пока ничего серьезного. Ингаляция, приводящая к общему ослаблению организма.

– Та дрянь на постели?..

– В том числе и это, – кивнул Бастьен. – Ты решила, что это злой розыгрыш, не так ли?

– Я этот мусор даже не трогала!

– Тебе и не обязательно было его трогать. Меняя белье на постели, ты подняла в воздух травяную труху – и вдохнула ее. Этого вполне достаточно.

Он подошел ближе. Бенни отпрянула от него – и уперлась в стену. Куда она могла сбежать с кровати? Да и головокружение нарастало, Бенни сейчас не была уверена, что ей даже подняться удастся, не то что бежать.

И все равно сдаваться она не собиралась. Усилие было болезненным, но у нее получилось призвать телекинез. Это была жалкая тень тех ударов, на которые она была способна прежде, однако и такого хватило, чтобы вышвырнуть Бастьена прочь из комнаты.

Это не навредило ему по-настоящему. Кажется, даже позабавило: он улыбался, поднимаясь на ноги.

– Хорошо, что ты не сдаешься, – заявил он. – Тем чище будет эксперимент. У тебя где-то час такого баловства – а у меня, напоминаю, двенадцать. Скоро увидимся.

Он закрыл дверь, и Бенни услышала, как щелкнул замок. Бастьен ушел, однако спасением это стать не могло. Телекинетик слишком хорошо понимала, что он все рассчитал верно. Убежать у нее уже не получится.

Это было жестоко, глупо – и безнадежно. На Феронии хватало тех, кто мог помочь. Иарлайт ведь тоже здесь, он рядом! Если бы он узнал правду, от этого неврастеничного психа только пепел и остался бы… И номер 4 помог бы, и Стефан, и даже номер 8 – каждый по своим причинам.

Но они не помогут, потому что не узнают. Бастьен был безумцем, однако далеко не дураком. Именно он исследовал озера, он наверняка уже вычислил, как растворилось тело пропавшего фермера, просто Саломе об этом не сказал. И через двенадцать часов, когда он наиграется с Бенни, он сумеет избавиться от останков так, что ее имя навсегда останется в списках пропавших без вести на Феронии.

* * *

Страсти улеглись, обида отступила, и Гидденис Планта снова был готов действовать. Он смирился с собственным поражением – и отказывался признавать это поражение окончательным. Он слишком далеко зашел, чтобы отступить. Да, на этот раз научный отдел его обошел, молодцы. Но ведь и Диана когда-то казалась непобедимой, а где она теперь? Поэтому Гидденис приготовился бороться – даже без поддержки руководства Легиона и таких крыс, как Стефан Северин. Не зря ведь говорят, что каждый легионер одинок от перевоплощения до смерти! Об этом не нужно было забывать.

Пока Гидденис предпочел стратегию ожидания. Он делал ровно то, что полагалось номеру 2, и со своими советами не лез. Он надеялся, что мальчишка облажается сам. Миссия давно уже шла не по плану, от лидера потребовались решительные действия, и вот тут Рафаль Стром мог не вытянуть из-за недостатка опыта.

А этот мелкий червь каким-то образом выкрутился. Гидденис вынужден был признать, что мальчишка раздавал грамотные указания, сумел наладить контакт с остальными легионерами и ничего не боялся. Похоже, в научном отделе его неплохо натаскали! Но это ничего, он все равно ошибется. Все ошибаются.