Фестиваль

— Слушай, — сказал Архипов, — до утра оставайтесь на месте, обыщите каждый кустик. — Он не стал вдаваться в подробности. — Коли что найдете, докладывайте сюда немедленно, я на месте.

— Хорошо, — ответил Троицкий. Связь прекратилась.

Глава 61

Впереди виднелся каменный завал, образованный одной из разрушенных стен. Василий обвел вокруг фонариком и крепко сжимая пистолет в правой руке, двинулся вперед. Разбитые кирпичи под его ногами предательски трещали.

Он пробрался уже довольно далеко, но судя по примерной карте поворотов, которую он время от времени рисовал ручкой на ладони, его путь проходил где-то по периметру острова. За все это время не попалось ни одного люка или хода наверх и такой расклад не очень то его радовал. Василий посмотрел на часы. Три часа ночи с небольшим.

Который раз ему почудилось, что впереди кто-то есть. Остановившись, он внимательно прислушался. По крайней мере, сразу за завалом никого не было.

Он быстро перебежал на ту сторону. Здесь коридор разветвлялся надвое. Слева галерея сужалась, снова уходя в глубь. Ее стены поросли губчатым белесым мхом. Василий посветил наверх. По потолку, затянутому паутиной, проходило несколько толстых и одна тонкая труба. В некоторых местах виднелись круглые блестящие вентили. Трубы скрывались где-то в правом коридоре.

«Ни души, — подумал Василий, поеживаясь. — Хоть бы указатели ставили, где что.» Идти не хотелось ни налево ни направо. Хотелось возвратиться к Тане и немного передохнуть. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал.

Мгновение помедлив, Василий повернул направо. В этом месте галерея странным образом начала походить на трубу с ровным полом. Посветив наверх, он убедился, что трубы с вентилями еще на месте.

«Попробовать что ли, — Василий с сомнением посмотрел на большой, размером с велосипедное колесо круг на резьбе. — Будь что будет.»

Он положил оружие и фонарик на пол и немного подпрыгнув, повис на колесе. Чтобы попробовать его повернуть, пришлось упереться ногами в стенку. Вентиль не поддавался.

Напрягшись изо всех сил, он всем телом навалился на колесо. Ему показалось, что оно немного повернулось. Есть! Надавив еще раз, он сдвинул вентиль на пол-оборота и спрыгнул на землю. Сначала ничего не происходило и он разочарованно посмотрел на трубу.

— Старье, — сказал он в пустоту и поднял оружие с фонариком. Василий успел пройти всего метра три, когда услышал впереди сильное шипение и почувствовал, что его ноги абсолютно мокрые. Теплая вода, вероятно из Преголи, успела добраться то щиколоток.

— Черт, — крикнул он и ринулся назад, засовывая пистолет за ремень.

Подпрыгнув опять, теперь уже с фонарем в руке, Василий всей оставшейся силой крутанул вентиль назад. Тот, жалобно скрипнув, все-таки поддался.

Шипение немедленно прекратилось. Вода исчезла так же быстро, как и появилась.

«Это, наверное, шлюзы», — подумал Василий посмотрев на мокрый пол и темные подтеки на стенах.

Оглядевшись, он двинулся в место, откуда пришла вода. Это оказалось метрах в сорока от развилки.

Его взгляду опять предстали повороты налево и направо… Он посветил в каждом направлении. Сколько хватало мощности фонаря, в обе стороны вдоль стены тянулось множество толстых и тонких труб. Ответвляясь, некоторые из них уходили в пол и потолок.

Стена казалась тоже необычной. Василий постучал по ней дулом пистолета. Гулкий звук разнесся по подземелью. Она была металлической. Он прошел чуть-чуть дальше и заметил, что стена представляет собой металлические листы со множеством заклепок на стыках. Как на корабле.

В голове зародилась внезапная догадка. Значит, за этой стеной… река Преголя. А эти трубы представляют собой сложную систему шлюзов. «Хорошо, что я не успел далеко уйти от вентиля», подумал он.

Не отыскав и намека на выход, Василий вернулся к завалу. Взорванная стена открыла еще один коридор, каторый за полуметровой стеной проходил параллельно первому. Стараясь не шуметь, он пошел вперед. Все то же самое. Полукруглый потолок, толстые кирпичные стены, кабели толщиной в руку.

В его мозгу потихоньку начал разгораться огонек отчаяния и безысходности. Василий шел медленно, еле переставляя ноги и очень хотел есть, а еще больше, пить.

Ни того ни другого в скором времени не предвиделось. Василий присел к стене и закурил. Что делать? Куда идти? Он молил бога, чтобы карта, которую он рисовал на руке оказалась более менее точной. В противном случае, здесь можно сгнить заживо.

Василий затянулся. Он уже привык, когда шел, не слышать звука своих шагов, отсеивать их от других звуков. И сейчас он подумал, что это его шаги и как всегда, не обратил на них внимания. Глаза слипались от усталости. Но он же сидит и курит… Откуда же шаги?..

Василий широко открыл глаза и посветил фонарем в конец галереи. Там виднелся кусок лестницы. И еле-еле слышался разговор.

Он быстро погасил фонарь, но никто ни через минуту, ни через пять не вошел в эту галерею.