Февраль

Обернулся тем временем Митька, да мы пошли кругом сидеть. А как сидели, сидели, балаболили, ведро опорожняли, так оно и опустело до дна совсем. По новой меня отправили за провизией, только теперь уж не как прежде – опыт есть, да и Митька захмелевший не на лавке, но под лавкой лежит. Один пошёл. В обеденную захожу повторно за тот день, тише дверцу приоткрываю и призакрываю, вдруг, что Борька ещё на месте своём работницком. Гляжу, – никого. Одна только попадья у шкафа стоит, ключом замок отпирает. Отпёрла. Я черпалом, как и задумано, набираю ведрину доверху и к выходу уж направляюсь. А она, бестия, о платеже мне твердить в спину начала. Обернулся, а она … совратила брата твоего, шельма такая.

И теперь живу, спать спокойно не выходит, ворочаюсь с бока на бок ночами. Не разумею, как поступать, делать чтоб по совести всё. И так бы и мял боками в перине клещей, если б только намедни не пошёл с огорода путём не через нужник, как обычно заведено, а через двор, решил я так дорожку сократить. Смотрю, что делается во дворе, глаза протёр, показалось может, а нет, не показалось – хоронят кого-то. Вопросил кого, да отвечено мне было – поп помер.

Уяснил я в тот миг, как по совести заделать. Пошёл, к попадье посвататься. Накинулась на меня, дура, думал я грешным делом, бить сейчас будет, а она расцеловала. Только изъян один был. Коли на неё тень падёт, так никому дела нет, а моя персона тут во внимании. Она-то с попом, конечно, обручена была. Вот. Так я ей сказал то, мне ответ в раз же последовал, что сам он их и обручал, да сам то в могилу и унёс.

Вот сей предмет я тебе, сестрица, описал, покуда письмецо позволили начеркать. Просьбы ко тебе у меня две имеется: матушке ни слова не молви, ни полбуковки о деле, да постарайся как-то выслать голубкою денежек на пищу братцу твоему, уважь, да гостям на угощения. Ответа твоего ожидая, целными днями просиживаю у голубятни,

твой братец.

11 февраля.

-

Село Борисова гора,

в поповское поселение.

И тебе не хворать, братец.

Расстроен ты был нашим с мамой решением? Сожалею, но ничего тут не поделаешь. Как ты говоришь “не подарок молодец был”? Да уж куда там до подарка, мы только недавно двери в свои комнаты на ночь швабрами подпирать перестали. Хочешь, сердись себе на здоровье, мы тебя в поселение отправили не потому, что тебе так лучше будет, а чтоб ты, черт проклятый, нам жизнь отравлять перестал своим пьянством и скудоумием. Хорошо нам от тебя было? Я уже неделю как с Колей обвенчалась, а если б ты здесь был? Володю ты с крыльца выкинул, так что он все зубы в земле оставил. Никита тебе поначалу понравился, мы с мамой только успокоились, сели за стол все вместе обедать, так ты ему, дурак-пьянчуга, огурцом в нос ударил, он внутрь проскочил, а обратно не достать, парень чуть от удушья дубу не дал, хорошо доктор наш рядом был. Так Никитка теперь со свиным рылом ходит, тебя добрым словом вспоминает. Когда я с Женей домой пришла, благословения материного просить, меньше побаивалась, он-то тебя выше раза в два, постоять за себя может. Да и постоял бы, наверное, только пяту Ахилла моего ты быстро нащупал. Женька с детства пить не приучен, как ты, сволочь, после первой кружки и опьянел. Ты его давай с собой на лошадях кататься, да посадил на Бурку нашу гнедую. Всё бы обошлось, да Бурка вот вот разродиться должна была, а он ей на хребет прыгнул и погоняет. Вот и устроила Бурка ему … Зарекся он ко мне с тех пор на выстрел не подходить.

Хорошо мне было, сукин ты сын? Я из-за тебя должна в старые девы угодить? Вот и нашли мы с матушкой, куда тебя пристроить, к тебе подобным. Да ты и там прежним остался. Откуда в тебе, дураке, это взялось всё? И в безотцовщине ж достойные люди вырастают, не как ты. За первую просьбу свою не волнуйся – письмо твоё, как прочитала, сразу в печь бросила, матушке ни слова и сказать не подумаю. Жить только нормально начали, снова, ты, чёрт драный, явился. Бумаги-то жалко на тебя писать, а денег и тем более не дам, но можешь съесть моего голубя.

Богом молю, не пиши больше, письмо как пришло, почтальонка Аня вздрогнула, вся в слезах, дрожащая принесла. Ни видеть ни слышать тебя вся деревня уже не может, пропади ты пропадом.

22 февраля.

-

Малининский район,

деревня Мартыновка,

седьмой дом.

Сестрица любимая,