Фиалка под снегом

– Дело не в этом, – быстро ответила Катя. – Забудьте. Давайте лучше поговорим о вас. Если сначала я пришла по другому вопросу, то теперь готова выслушать о ваших проблемах и помочь по мере возможности, – она без приглашения присела на стул. – Рассказывайте.

Глава 8

Когда журналистка прощалась с Поляковыми, на улице начало смеркаться. Она давно выслушала и записала печальную историю Дмитрия Геннадьевича, которого сбил джип с пьяным водителем, сделав калекой. Дружкам преступника удалось запугать свидетелей – старушку интеллигентного вида, гулявшую по тротуару с собачкой, и девушку-студентку, ожидавшую маршрутку на остановке. После угрожающих бесед свидетели изменили показания, и на деле вышло, что Поляков сам упал под колеса, находясь в нетрезвом состоянии. Вот уже больше двух лет жена и сын потерпевшего обивали пороги разных учреждений в надежде восстановить справедливость, однако результатов не было. Выслушав печальную историю, журналистка пообещала разобраться, но Поляковы не повеселели:

– Нам давали много обещаний, однако никто ничего не сделал, – печально сказал Дмитрий Геннадьевич.

– Но с вами еще не работали Екатерина Зорина и ее муж, капитан милиции Константин Скворцов, – улыбнулась Катя.

– Не работали, – согласился мужчина. – Слушайте, а вы действительно Зорина? Та самая журналистка, которая разные интересные расследования проводит?

– А вы не узнали, – укоризненно заметила журналистка.

– Даже и узнал бы – не поверил, – усмехнулся Поляков. – Ну посудите сами, после стольких мытарств могу ли я надеяться на хорошее?

– А я вот вам хорошее и обещаю, – Зорина собралась было уходить, но путь к входной двери преградил Поляков-младший:

– Вы как хотите, но я без чая вас не отпущу.

С поразительной ловкостью он накрыл на стол, заварил чай, достал из холодильника половину орехового торта и разрезал его на ровные кусочки:

– Садитесь, пожалуйста.

Катя постеснялась отказаться, к тому же чаю с тортом ей действительно хотелось. Она приняла приглашение, и они проговорили еще добрых два часа. Вот и получилось, что женщина засиделась в гостях. Повеселевший Лева предложил проводить Катю, однако она отказалась. Распрощавшись с хозяевами, Зорина вышла на улицу и с удивлением заметила, что уже темнеет. Катя достала мобильный и посмотрела на дисплей. Два непринятых вызова! Выходит, они так увлеченно болтали, что она ничего не услышала. Оба вызова оказались от Костика, и женщина набрала мужа.

– Привет!

– Привет! – откликнулся он. – А где же обещанный ужин с моими любимыми голубцами?

– Жду тебя, – уклонилась от ответа Катя.

Костик расхохотался:

– Я всегда говорил: конспираторша из тебя еще та! Да если хочешь знать, я уже битых два часа жду тебя дома. В кои-то веки удалось уйти вовремя – и на тебе. Любимая женушка загуляла.

– Сейчас сяду на маршрутку и через пять минут буду, – пообещала Зорина.

– Нет уж, – не согласился Скворцов. – Я сам за тобой подъеду. Называй адрес.

Журналистка покорно назвала улицу.

– Жди, скоро подскочу.

Скворцов обладал умением в любой ситуации держать свое слово, если, конечно, его не вызывали на работу. Вот и сейчас он примчался довольно быстро, вышел из машины и распахнул перед Катей дверь:

– Садитесь, мадам.

Женщина села на переднее сиденье, и автомобиль сорвался с места.

– Ну, рассказывай, куда вдряпалась на этот раз, – велел Костик.

– Никуда, – Катя попыталась отвертеться, но это ей не удалось. За несколько лет совместной жизни супруг изучил ее досконально.

– Ты мозги мне не пудри, сколько раз я тебе уже говорил: когда ты начинаешь вести расследование, у тебя даже взгляд меняется и голубые глаза по-особенному блестят. Так что колись, дорогая, – он похлопал ее по колену.

Зорина развела руками:

– От тебя ничего не скроешь.

– Впрочем, я догадывался, что ты впуталась в дело Ладожских, – вставил муж. – И с этой соседкой Симоновой ты имела беседу с глазу на глаз, а не торопливо расспрашивала на участке Ладожских. Я угадал?

Журналистка кивнула:

– Так оно и было. Но мне кое-что удалось узнать.

Он посмотрел на нее с интересом:

– Неужели? Мне показалось, мы выжали из Людмилы Васильевны все, что можно.

– Выходит, не все, – Катя вкратце рассказала о Дмитрии Геннадьевиче Полякове, – теперь у нас есть подозреваемый.

Скворцов стукнул себя по лбу:

– А ведь верно! Я понял, о каком соседе ты говоришь. Прохоров и Сомов в день убийства обходили все участки неподалеку в поисках свидетелей. Они еще тогда доложили, что на одной из соседних дач никого не нашли. Калитка была заперта на замок, и мы решили: хозяева наверняка либо уехали вечером, либо не приезжали вообще и, следовательно, ничего не знают. Оказалось, ошиблись. А ты молодец!

– Где теперь искать этого Лжеполякова? – бросила Зорина. – Симонова дала очень расплывчатые приметы. По ним и фоторобот нормальный не составить. Похоже, мужчина специально скрывался от соседей.